Я аккуратно проходил мимо сваленных балок, под которыми лежали несчастные с переломанными конечностями. Ничего мы вас вытащим. Своих не бросают.
Вокруг ни звука, ни единого движения. Только спокойствие опустевшего здания, готовое с радостью уступить своё место действию. Четыре сталкера против одного кровососа. Пять охотников в угодьях одного из них. Настораживала огромная разница в опыте действующих лиц. Опытный рыбак, ловящий на опарышей, хищную щуку. Надежда на человечность Лысого была слабой, человек в одиночку тут не выживет, даже не любой монстр на это способен. Он явно использовал нас в качестве приманки, но выбирать было не из чего. Лысый сам акцентировал, что это его бой, за которым он очевидно проделал не простой путь. А вот мы оказались тут случайно. Значит, нас не собирались использовать в качестве того, чем мы сейчас являемся, и наша судьба настолько безразлична ему, что он даже глазом не поведёт, если кому-то из нас понадобится помощь. С нашей ролью в этом театре было всё предельно ясно, она была намного дальше второго плана. Как бы неприятно было это сейчас осознавать, одна вещь была доподлинно ясна — роль Лысого была крайне важна. Без него наши шансы заметно падали, возможно стремительно приближаясь к нулю. Исходя из логики в данную секунду мои шансы были один к трём. Левша, Танцор или я. Кого из нас меньше боится мутант, если в нём вообще созревает хоть какая-то озабоченность нами тремя? Или кто сделает ошибку первым?
Послышалось тихое, похожее на скрежет звучание. Опять крик кровососа. Он появился всего в десяти метрах от меня, сразу же схватил и поднял над головой тяжеленую балку. Как он только смог поднять такую тяжесть? Но не рассчитывает же он в меня попасть? Он делает рывок и железная махина, вырвавшись из его рук, начинает лететь в мою сторону. С лёгкостью ухожу влево и…
Какая досада. Не заметил, что платформа слева немного ниже. С грохотом и осознанием своей дурацкой ошибки, падаю и кубарем качусь по полу. Переворачиваюсь на спину. Автомат плотно сжат в руках. Но кровососа нет. Может он этого и не хотел. Кто знает, что у него в голове. Позади раздается звон металла. Часть безнадёжно проржавевших конструкций летит в Танцора и Левшу. Явно это происшествие не застало врасплох сталкеров, но они забеспокоились. Я лежу здесь, Левша и Танцор осматривают балки. Все кроме Лысого сейчас были отвлечены и ждут нападения кровососа. Чёрт, умная же ты скотина!
С другой стороны вагона раздались звуки ударов. Взмахи ножей, быстро рассекающих воздух. Лысый начал свой бой. Человек давно жаждал выйти один на один с мутантом. Он быстро двигался, но капюшон не спадал и не давал в точности разглядеть его лицо. По высветившимся на секунду из-за тёмной плотной ткани подбородку и губам понятно было только одно — на его лице была маска абсолютного спокойствия, как у буддистского монаха. Лишь изредка на нём появлялась едва заметная ухмылка. Сохранять разум, уверенность и сосредоточенность, и не давать эмоциям брать верх. Даже если он не испуган, а напротив безумно рад. Самый опасный безумец тот, которого нельзя отличить среди толпы простых людей. Лысый таким и являлся.
Сталкер медленно достал из ножен второе оружие. Два идеальных клинка, сверкали на лучах пробивающегося через дыру в крыше солнца. Лысый кажется был благодарен кровососу за предоставленный ему шанс сразиться.
Всё же план кровососа провалился. Мутант не успел убить Лысого за то время, пока мы трое были отвлечены и не могли помочь. Однако и сейчас трое помощников, не посмеют вмешиваться из-за отданного Лысым приказа. Никто не торопился начинать бой, оба оценивающе смотрели друг на друга, если так можно сказать о заклятых врагах. Несколько шагов по кругу, и они поменялись местами.
Первым не выдержал кровосос. Резкий выпад правой лапой. Лысый с лёгкостью уходит от удара. Первый клинок почувствовал вкус крови. Кровосос заплатил за ошибку. Сталкер с такой силой рванул ножом, что смог перерубить кровососу два пальца. Теперь они болтались на уцелевшей коже фаланг. Мутант увеличил дистанцию и явно не собирался больше делать поспешных выводов о опыте и реакции Лысого.
Сталкер играючи перехватил нож в руке. Оба одновременно остановились, каждый сделал нужные ему выводы. Осталось узнать, чьё мастерство не даст сегодня роковой осечки.
Кровосос снова начал первым. Рывок в сторону сталкера, не увенчался мгновенной победой, но дал понять, что происходит с кровососом в ярости. Лысый попытался вогнать нож под лопатку монстру, но тот резким движением увернулся от удара. Мутант при движениях на секунду пропадал из виду. Его чутьё работало феноменально точно, а маскировка отлично прятала его намерения. Лысый был в трудном положении. Достать ножом того, кто чует каждое твоё движение, и прячет свои от тебя с помощью необычной способности. Но разве зря о нём говорили: сталкер-легенда.
Кровосос кинулся всем телом. Сталкер нырнул под мутанта, задирая руку Лысый пытается вбить нож в грудину монстра. Попытка оставляет лишь порез на теле кровососа. Но сталкер сбивает его с ног. Резкий разворот на животе. Оба уже на ногах. Кровосос исчезает. Снова появляется прямо перед сталкером. Не ожидавший этого Лысый вскидывает руку, но кровосос предвидевший это, хватает сталкера за запястье и…
Хруст. Нож выпадает из ладони и бьётся об пол. Левой рукой сталкер вбивает клинок в плечо кровососа до самой рукояти. От боли кровосос выпускает руку Лысого. Лысый прокручивает клинок внутри плеча кровососа. Сталкер наводит ужас на любое живое существо. Человек стоит перед монстром во весь рост с прямой спиной. В одной его руке нож, который вбит в плечо бешеного монстра, другая из-за перелома беспомощно болтается. Кровосос, кажется, пребывает в страхе от его выдержки. Но Лысый тоже сильно поплатился за перегрузку своего тела, последние движения были настолько быстры, что уже сейчас его тело впало в стрессовое состояние. Мышцы левой руки порвались в районе предплечья. Но бой не закончен.
Сталкер и мутант стоят вплотную, пристально вглядываются друг другу в глаза, ощущают учащённое дыхание друг друга до тех пор, пока кровосос резким движением высвободил раненую часть тела из-под контроля человека. Теперь войти в маскировку будет почти нереально из-за регенерации, требующей слишком много сил. Сталкер резко перекатывается в сторону и хватает выскользнувший из сломанной руки нож, взамен только что выбитого из рук. Монстр сразу же кидается на него, сбивает с ног и с силой вбивает в пол. От удара