— Добро пожаловать в мой дом, Проклятый, — Как же мне не нравится это обращение, но спорить в данный момент с тем, кто предлагает помощь — явно не лучшее решение.
— Спасибо. Как я могу к Вам обращаться?
— Нам никто не давал имя при рождении и многие давали после. Можешь звать меня просто Хранительницей. Что ты хочешь узнать, Проклятый?
— Все, что может быть важно на моем пути. — Сейчас я не знаю практически ничего и любая информация будет ценна.
— Хорошо. В данный момент существует семь Великих Повелителей, каждый из которых управляет своим родом. Это, определенно, самые сильные существа в этом мире, которые заняли титул не просто так. Первый: Лайрус — один из самых великих магов во вселенной, — Передо мной появилось объемное изображение дерущегося человека с небольшой армией сильных врагов. Это был молодой ловкий воин с кучей боевых шрамов, который точно и уверенно управлялся с магией света и небольшим мечом. Плавные и быстрые движения, идеальная атака и защита. Кажется, нет никаких недостатков. — Великий повелитель рода Защитников Солнца, — Трехмерная картина тут-же погасла, погрузив все во тьму.
— Второй: Шедли, — Как и в прошлый раз, передо мной предстала девушка, которая исчезала и появлялась, убивая врагов в спину, а вместо уклонений — растворялась в черном тумане, позже проявляясь обратно уже в других местах. Сильный враг, я даже не представляю как можно ее хотя-бы достать, не говоря уже о победе, — Повелительница Тьмы и очень опасный противник, — Слегка улыбнулась девушка.
— О Хранителях ты уже и так знаешь достаточно, но я все-же покажу тебе нашего. Шисейт, — На этот раз — седой старик, который раздает приказы своим подданным и одновременно создает какое-то магическое заклинание, свет от которого расходится во все стороны молниями и вспышками.
— Алдрид. Повелитель Смерти, — Черный дракон, пару-тройку десятков метров в длину, от которого исходила черная дымка, которая при прикосновении к людям и животным мгновенно разъедала их, покрывая черной плесенью кожу. Еще он атаковал в ближнем бою и мог выдыхать этот туман метров на пятьдесят перед собой. Сейчас я начинаю сомневаться, что имею шансы против них даже в далеком будущем.
— Повелитель Древних — у него нет имени. Ходят слухи, что он появился в одно время с нами, с первыми Хранителями, — Темноволосоый старик, который контролировал все природные стихии, совмещая их в различных состояниях. На первый взгляд ничего страшного, но одной такой комбинацией он вызвал цунами и уничтожил целый город.
— Гредлианна, силы Природы, — Странно, я не думал что и там есть повелитель, ведь у них нет разума. Целая армия живых существ, но никого конкретного… — Она управляет сразу всеми, и одновременно ее нет. Мало кто верит в нее, но мы, Хранители, существуем с начала времен и застали ее в материальном виде. Сохраняет нейтралитет и ее обычно не учитывают при войнах и конфликтах между родами, — Загадочно произнесла девушка.
— И последний — Мардвелл, повелитель Проклятых, — На этот раз мне предстал парень среднего возраста — лет сорок, который уверенно орудовал легким двуручным мечом и уклонялся от атак, практически не блокируя их. Это выглядело даже эффектнее, чем представление Лайруса, хотя Мардвелл не использовал никакой магии, — Он отказался от всех способностей, посвятив всю свою жизнь мастерству фехтования. Многие присоединились к нему именно благодаря этому и принципам, которым он следует, — А повелитель моего рода смог выделиться, должен сказать. Немного даже взяла гордость за свой выбор, — Чтобы стать повелителем, тебе достаточно победить одного из них, но хватит ли тебе этого?
— Это уже потом буду решать, — Получилось немного грубо, но нет смысла сейчас думать об этом, — Но вот насчет одного… Я могу выбрать любого? — Вопросительно взглянул на нее.
— В теории ты можешь действительно выбрать любого, но после победы ты станешь повелителем именно своего рода, что может нарушить общий баланс и вызвать гнев всех остальных.
— Значит, Мардвелл? — Против него, кажется, у меня больше всего шансов, но увидев его в деле, сразу понимаешь — что и там не все так просто.
— Я могу лишь обозначить плюсы и минусы выбора, но не повлиять на него. Решай сам, Проклятый. Прощай, надеюсь, еще увидимся.
— Стой, у меня есть еще пара вопросов… — Попытался перебить я ее.
Но она отошла в сторону, а меня начало затягивать назад со все большей силой. И вот я снова оказался на том самом вымершем поле, где встретил Хранительницу впервые. Сейчас у меня нет шансов даже поранить Великого, не говоря уже о большем, но это лишь пока…
Глава 3:
Лидрион
Я встал, немного размял тело и осмотрелся: вдалеке виднелась какая-то темно-серая башня. Может быть там есть кто-то живой? Нужно раздобыть хоть какую-то одежду, да и об обновлении меча стоит также подумать — когда он не убивает прямым в шею, пускай и фантомного Повелителя — начинаешь сомневаться в его пригодности. Да что-уж там — им даже порезаться нельзя, так что на крайний случай хотя-бы заточу. В том, что в этом мире у каждого уважающего себя существа будет точильный камень — само собой разумеется, иначе никак. Не очень хочется идти через лес — слишком непривлекательное место, от которого так и веет опасностью, но другого пути никто не видится.
Пока я шел через лес, еще раз обдумал информацию Хранительницы. Первое: Повелители необязательно должны быть людьми и черный дракон это отлично доказывает. Вряд ли это окажется полезным знанием, но буду иметь ввиду. Второе уже касается Мардвелла: если проклятые являются безродными, то почему он не обосновал свой род? И имеет ли он право называться повелителем тех, кто выбрал судьбу одиночки? Хотя, должен сказать, что на меня до сих пор не накладывались обязательства перед ним — возможно, это лишь формальный титул или мне нужно признать его, или же это вообще преимущество моего рода.
— Стоять! — Из-за дерева послышался грубый голос, который выбил меня из раздумий.
— Кто ты? — Я решил немедленно узнать с кем говорю.
— Альдрейн, Обладатель Тьмы. — Странно, но до последнего не ожидал, что он представится.
— Акриллд, Безродный.
— Значит не наш… Тогда я просто убью тебя, — Продемонстрировал он любопытное равнодушие к ситуации. Но мы еще посмотрим, кто кого.
Я взял свой меч в обе руки и приготовился к драке, а Альдрейн только начал выходить из-за дерева, открывая свой внешний вид. Молодой парень, нет ни морщин, ни ран. Из одежды: обычные штаны и рубаха. Как только он поднял руку, в ней материализовался меч