Но из морга не звонили.
В седьмом часу вечера, покончив с текущими делами, он раскрыл свой блокнот и, найдя записанный там номер Каткова, сделал звонок.
— Да, слушаю, — прозвучал спокойный голос из трубки.
По-видимому, у Максима не было фобии по отношению к абонентам, звонившим с незнакомых номеров.
— Максим Катков, правильно? — прежде чем начать разговор, уточнил Гуров.
— Да, это я. А с кем я говорю?
— Оперуполномоченный уголовного розыска полковник Гуров. Я провожу проверку по факту исчезновения Кирилла Титова. Если не ошибаюсь, вы были знакомы? Мне бы хотелось задать несколько вопросов.
— И даже полковник? — удивленно проговорил Максим. — Круто!
— Мы можем встретиться?
— Да, конечно. Только… только где? И когда? Я целый день в зале, домой прихожу, можно сказать, ночью.
— Сейчас ты тоже там?
— Само собой.
— Говори адрес, я подъеду.
Записав адрес, Лев запер кабинет и спустился к машине.
Короткий осенний день уже закончился, и на трассу он выехал в густых вечерних сумерках.
Спортивный зал «Атлет» был одной из стандартных «качалок», где любой желающий за вполне приемлемую плату мог поупражняться на тренажерах.
— Как мне найти Максима? Максима Каткова? — спросил Гуров у здоровенного битюга, накручивающего на штангу многокилограммовые «блины».
— А вам зачем? — недоверчиво взглянул тот на него.
— Поговорить надо, — коротко ответил Лев.
— Ладно, сейчас позову.
Битюг оставил штангу и, отойдя на пару шагов, во всю глотку рявкнул:
— Макс!!
Возглас был обращен в сторону открытой двери, видневшейся в дальнем углу зала. За дверью просматривался коридор.
Из коридора никто не показывался, но битюг спокойно вернулся к своему занятию, по-видимому твердо уверенный, что все, что нужно, он сделал.
Подождав минуты три, Лев уже собрался было отправиться в коридор самостоятельно, но в этот момент из двери вышел высокий молодой человек. Вид у парня был вполне спортивный, но он явно не стремился к тому, чтобы тренировки сделали его похожим на орангутанга.
— Максим?
— Да. А вы… А! Вы, наверное…
— Я — Гуров. Это я тебе недавно звонил.
— Да, я понял. Пойдемте ко мне. Там сможем поговорить.
Пройдя следом за Максимом по коридору, Лев вскоре очутился в небольшой комнате, представлявшей собой странную смесь кабинета и склада спортивного инвентаря.
На небольшом офисном столе стояли принтер и компьютер, а по углам были вперемешку навалены боксерские перчатки, гантели, пластиковые каски и прочее добро, которое могло пригодиться при занятиях спортом.
— Я так понял, мое сообщение о том, что Кирилл пропал, тебя не очень удивило? — спросил Лев, припомнив, что во время телефонного разговора Максим не задал ни одного вопроса по поводу исчезновения.
— Да не то чтобы… — неопределенно ответил тот. — Просто мне недавно мать его звонила. Спрашивала, не у меня ли Кирилл. Мол, на побывку он не приехал, и дозвониться она до него не может. Так что я уже отчасти в курсе.
— И, похоже, тебе это исчезновение странным не кажется?
— Да не то чтобы… Просто… Просто я подумал, может, его куда-нибудь в командировку отправили.
— А его новая работа была связана с командировками? — навострил уши полковник, обрадовавшись, что нашел человека, хоть что-то знающего о работе Кирилла.
— Да не знаю я, — неожиданно разочаровал его Максим. — Он об этой своей работе толком не говорил ничего. Все полунамеками больше. Но я так понял, что он в какую-то шарашку типа ЧВК пристроился.
— Частная военная компания? — Такой поворот событий оказался для Гурова неожиданным.
— Типа того. По крайней мере, из его слов именно такой вывод можно было сделать. И платить-то там обещали запредельно, и на «реальное дело» не сегодня завтра пошлют.
— А ему хотелось на реальное дело?
— Еще бы! Просто светился весь в этих своих предчувствиях. Все уши мне прожужжал. Группа Вагнера да группа Вагнера. Я пытался было поуспокоить — где ты, а где группа Вагнера. Но куда там, все без толку. Загорелся человек, потянулась душа к подвигу.
— Надо же, как интересно. А так вообще по жизни Кирилл парень воинственный? Вы ведь давно дружите, как я понял. Раньше у него наблюдались подобные стремления?
— Да нет, не особо. Больше по телику любил смотреть. Боевики. Да и в этот раз, я думаю… я думаю, там в бабках больше дело, чем в стремлениях. Он говорил, что при «реальном деле» ему заработную плату в пол-«лимона» обещали, вот и радовался. Только не знаю. Пятьсот тысяч — деньги неплохие, конечно, только ведь и подставляться за них придется реально. Я, например, еще десять раз бы подумал, прежде чем согласиться. А этот нет. Аж сиял весь от счастья. Хотя платили ему, кажется, действительно неплохо. И аккуратно. Каждое воскресенье домой приезжал, и всегда не пустой.
— Вы виделись с ним в эти приезды?
— Само собой. Заходил, рассказывал. Правда, опять в режиме большой секретности, полунамеками больше. Дескать, гоняют днем и ночью, тренировки на износ. Но он, мол, не в претензии. Финансово оправдывается. А уж когда на «реальное дело» пошлют, тогда уж вообще купаться будет в купюрах.
— Здорово, — усмехнулся Гуров. — А ты не в курсе, кто ему информацию дал о такой хорошей работе?
— Нет. Об этом он никогда не говорил. Не заикался даже. Наверное, коммерческую тайну берег. Да я и не спрашивал, меня моя работа устраивает.
— Значит, тебя поэтому и не удивило его исчезновение? Решил, что на «реальное дело» друга послали?
— Да не то чтобы… Но мысль такая была. Правда, маловато времени прошло. Всего с месяц, считай, их там тренировали. Мне кажется, на войну после этого рановато. А так, не знаю. Может, и правда уехал.
— И никому не сказал?
— А зачем? Мать только расстроится.
— А друзья? Ты тоже расстроился бы?
— Не знаю. Может, и не расстроился бы. Но я ведь вам говорил, у них там режим секретности какой-то очень уж чрезвычайный. Поэтому, наверное, и не говорил.
— А врагов у Кирилла не было?
— Врагов? Хм… да, пожалуй, что и не было. Вообще-то он неконфликтный. Не воинственный, — усмехнулся Максим, вспомнив слово Гурова.
— Старые ссоры, «вендетта». Ничего такого не припоминаешь?
— Нет, ничего. По крайней мере, лично мне неизвестно. Может, кого другого поспрашиваете? Может, на работе у него что было, на старой, я имею в виду, в ЧОПе? Хотя, если бы было, он, наверное, сказал бы.
Версия Максима о том, что его друг мог уехать «на войну», на первый взгляд казалась вполне правдоподобной.
Но, выходя из спортзала и обдумывая то, что сказал ему Максим, Гуров находил все больше несоответствий.
Создать частную военную компанию — далеко не то же самое, что открыть булочную. В России подобная деятельность запрещалась законом. Та же группа Вагнера, о которой упоминал Максим, очень жестко курировалась государством, и, уж конечно, бойцов ее не отпускали домой на уик-энд.
«Как-то все это подозрительно, — думал Лев. — В корпорации Вагнера условия такие же, как и в профессиональной армии, значит, в подобных