— Что случилось? — срываясь на крик, спросил сталкер.
— Вот, поминаем братьев наших, — заплетающимся языком ответил Лом, пытаясь поднять уснувшего лицом в тарелке Бухгалтера.
— Где Хром! Где Хром, я спрашиваю! — Сержант попытался схватить Сынка за шиворот и основательно потрясти.
— Успокойся, — раздался трезвый голос Ашота и на плечо легла тяжёлая рука бармена. — Пошли в сторону, там и поговорим. А то здесь разговора не получится. Набрались все основательно.
Они отошли к барной стойке и Ашот, опять заняв свой пост, налил три стопки, выставив для закуски тарелку с квашенной капустой.
— Давай выпьем за помин души сталкеров. И барышню свою зови, а то она посреди зала потерялась.
Сержант махнул рукой, и девушка подошла. Махнули не чокаясь, захрустели капустой и Ашот стал рассказывать об эпическом походе против лагеря уродов. Сталкер слушал, не перебивая и только упорно смотрел в одну точку.
— Ты мне так и не сказал, что с Хромом, — произнёс он, дождавшись конца рассказа.
— А вот этого никто не знает, — ответил Ашот. — после боя, когда собирали убитых и раненных, не нашли двух человек: Хрома и Бороды. Ну, ты помнишь, спецназовец из вояк.
— Помню. Так что с ними стало?
— А этого никто не знает. И, кстати, ты так и не представил свою даму.
— Да, конечно, — автоматически проговорил Сержант, думая о своём, — познакомьтесь, это Ашот, бармен, а это Семёрка, моя подруга. Мы ещё раньше в армии в одном подразделении служили.
— Странный позывной, «Семёрка».
— Это у меня в армии такой позывной был, четыреста семь. Ну в отделении до «Семёрки» и сократили для удобства, — улыбнулась девушка.
— Давай, Ашот, ещё налей для прояснения мозгов, и мы пойдём. В другой раз посидим, — нетерпеливо проговорил Сержант и кинул на стол купюру.
— Эй, дорогой, обидеть хочешь? Я с тобой друзей поминаю, а ты мне деньги суёшь. Или ты хочешь сказать, что если я с вами за хабаром не хожу, меня другом назвать нельзя?
— Успокойся, Ашот, — выставил перед собой руки сталкер, чувствуя, как тёплая волна признательности к бармену поднимается в душе, — конечно друг! Извини, если обидел.
— Вот то-то. Давай выпьем.
Они опрокинули ещё по одной и Сержант, наскоро попрощавшись с барменом, потащил подругу прочь.
— Куда ты бежишь? — спросила Семёрка, когда они выскочили из бара.
— Домой. Срочно надо домой!
— И что там?
— Я, когда модернизировал наши бронекостюмы, специально попросил, чтобы в них встроили мощный маячок. Он регистрирует тепло человеческого тела и, как только человек погибает, сразу посылает мощный сигнал о смерти. Хочу проверить. Даже после смерти по маячку можно отследить место нахождения костюма. А там и тела.
— Но, расстояние, плюс здания экранируют сигнал, да ещё и аномалии, я слышала, тоже могут серьёзно искажать радиоволны.
— Маячок работает напрямую на спутник. Тут здания не помеха.
Сержант влетел в дом, достал бронекостюм и активировал систему жизнеобеспечения. Дождавшись загрузки, он стал возиться с пультом и, наконец, выпрямился, довольно потирая руки.
— Живой! Правда, сигнал слабый и неустойчивый, но примерный район поиска можно определить.
— И что ты теперь собираешься делать?
— Сейчас. Подай мою сотку.
Сталкер принялся набирать номер на мобильном телефоне, благодаря Бога за то, что совсем недавно в районе военного годка военные наладили сотовую связь. В динамике раздались гудки, искажаемые помехами. Тут уж ничего не поделаешь. Аномалии влияют на качество связи.
— Алло! Сержант! Ты? Откуда звонишь?
— Привет, Денис, я уже приехал.
— Слышал последние новости?
— Поэтому и звоню. Слышал, что кроме Хрома ещё и твой друг Стас пропал.
— Да. Пропал. И не знаем, где искать.
— Я, когда наши костюмы наворачивал, в них маячки встроил. Так вот, маячок Хрома работает. Значит, он жив. Кто знает, может и Стас где-то там рядом с ним.
— Давай через полчаса в баре.
— Туда не стоит. Там сейчас нарезаются за помин души погибших сталкеров. Давай к Хрому домой. Знаешь же, где это?
— Знаю. Жди.
Денис примчался даже раньше, минут через двадцать. С ходу, познакомившись с Семёркой, вывалил ей в руки пакеты с выпивкой и закуской, прошёл в комнату и ожидающе уставился на Сержанта.
— Вот, смотри, видишь на экране сигнал? Правда слабенький, но есть.
— Вижу. Это где?
— Накладываю на карту города. Как раз тот район, за который ваши вместе с нашими дрались. Северо-запад. Там сейчас есть ваши?
— Есть, но весь район не контролируют. Там промзона. Множество заводов. Куча цехов. Наши за заводоуправление зацепились, лабораторию оборудовали, ну и охрану наладили. Там нормально. Здание трёхэтажное. Куча кабинетов. Только дооборудовать. Да и площадь перед ним как раз под вертолётную площадку подходит. А вот что дальше там делается, никто не знает. Как думаешь, что с ними могло случиться?
— Да кто ж его знает? Нашёл, что у меня спросить. Я здесь первый день. Ты больше меня в курсе должен быть. Может, там какая-то группировка засела и наши сейчас у них в плену?
— В плен взяли, а костюм не отобрали?
— Может и отобрали. Может, сейчас в нём главарь какой-нибудь банды типа тех наёмников рассекает. И не знает, что в костюме маяк есть. В любом случае, найдём костюм, узнаем про наших.
— А, может сработать! Я завтра с утра к командованию. Жди здесь. Даже, если командование не даст добро, пойдём вдвоём.
— Втроём, — донеслось от стола, где Семёрка расставляла закуски.
— Ещё женщины нам в Городе не хватало! — вскинулся Денис.
— Я не просто женщина. Я бывший военнослужащий. И, между прочим, снайпер. Да ещё и курсы санинструкторов прошла.
Денис повернулся к Сержанту за помощью, но увидел, как тот беспомощно разводит руками.
— Бесполезно. Раз вбила себе в голову, хоть привязывай к кровати, с кроватью пойдёт. Я её ещё со времён службы знаю. И, кстати, боец она неплохой.
— Наливай, — махнул рукой спецназовец. — Всё равно с вами на трезвую голову сложно говорить. Ну ты ж видел? Женщина в Городе. Сталкерша, блин.
За столом Денис, наконец, обратил внимание на спутницу Сержанта. А ничего девчонка. Правильные черты лица, большие голубые глаза с весёлыми искорками. Смешливая, но не от глупости, как большинство женщин её возраста, а от неунывающего характера. Таких Дэн сёк сразу, потому что нравились ему такие люди, умеющие видеть во всём положительные стороны. И камуфляж сидит на ней не мешком, чего стоило бы ожидать, а правильно так, как положено. Где надо подогнан, где надо обмят, чтобы удобно было двигаться в боевой обстановке. Ах, да. Она же служила. И, видать не просто за компьютером в штабе, а там, где стреляют. И оттопыривается спереди этот камуфляж уж очень соблазнительно. Интересно, какой размер? Неплохую девчонку Сержант отхватил. Очень неплохую. Только вот в Город её тащить — плохая идея.
Хром пришёл в себя в полутёмном, грязном запыленном помещении. Он сидел, прислонившись спиной к станине какого-то ржавого станка, а косые лучи солнца, пробивающиеся сквозь прорехи в дырявой крыше, расчерчивали пространство