– А где же тогда Кот и Барт?

– Вы разошлись уже давно. Ты, просто, пошёл в другую сторону. А мы последовали за тобой, чтобы не оставлять одного.

Чёртов туман! Это явно его проделки. И что теперь делать?

– Вы можете их найти?

– Туман совершенно искажает звуки и заглушает запахи, – подумав, ответил Кошмар. – Боюсь, если они не стоят на месте, то их найти будет трудно.

– Всё равно. Возвращаемся назад.

Обратившись, Женька рванул назад, краем глаза отмечая, как справа и слева тенями в густом тумане двигаются оба монстра. Туман рассеялся быстро, но местность, которая предстала перед ними, совершенно отличалась от той, по которой они двигались все эти полдня. Кривые уродливые деревья пропали, а на их месте росли высокие стройные сосны, царапая своими вершинами совершенно голубое бездонное небо, в котором ярко сияло совершенно настоящее солнце. Парень зажмурился и ущипнул себя за руку. Ничего не изменилось. Всё так же сияло солнце, а по лазурному безоблачному небосклону промчалась, громко галдя, стайка каких-то птиц.

Такого просто не могло быть. Не могло и всё. И заблудиться он не мог. Полевой агент просто не может заблудиться. Высокопрофессиональный агент – тем более. А Женька считал себя именно таким. Тем более, что и вырос он в глухой лесной деревушке и знал лес как свои пять пальцев. Но, тем не менее, нужно признать, что он заблудился. Или всё это проделки тумана? Как бы то ни было, нужно идти.

– В какую сторону ушли Кот и Барт, после того, как мы разошлись?

– Вон туда, – махнул лапой Кошмар.

– Вот и мы пойдём туда. Глядишь, и встретимся.

Двинули вперёд. Манекены, изображавшие его друзей, пошли следом. Они, конечно, нервировали своим присутствием, но парень решил на них внимания не обращать. Женька шагал по упругой подстилке из палой хвои, подставляя лицо ласковым лучам солнца. Всего только третий день, как он в этой сумеречной зоне, а соскучиться по настоящему небу и солнцу успел очень сильно, оказывается. Впереди появился просвет между деревьев. Парень прибавил шаг и вскоре вышел на ровную прямую широкую дорогу, сделанную из какого-то серого, твёрдого материала, похожего на камень и расчерченную белыми и жёлтыми линиями различной ширины. Втроём они выбрались на дорожное покрытие и огляделись. Такого он ещё не видел. Для волколаков это вообще было шоком. Тем более, незнакомые запахи были тревожными и пугающими даже для человеческого обоняния. А что уж говорить про обоняние монстров.

Приземистая чёрная машина пролетела на огромной скорости, чуть не сбив всех троих. С испугу нырнув в кювет, они со страху смотрели вслед пролетевшему чудовищу, когда навстречу, отчаянно гудя, пронёсся мощный грузовик с длиннющим прицепом. После такого удара по нервам выходить на дорогу было страшно. Но на одном месте много не высидишь. Осторожно опять выбрались наверх и пошли скраю, настороженно оглядываясь по сторонам. Хорошо ещё, что движение было небольшим. За следующие полчаса проехали только три машины. А в городе они видели много машин. Очень много. Все дороги, особенно в центре, были забиты автомобилями. И как людям до Ужаса удавалось выживать тогда? Наверное, гибли пачками под колёсами.

Город открылся неожиданно. Тут не было пригородов с их маленькими одноэтажными домиками с уютными двориками, обнесёнными дощатыми или сетчатыми заборами. Нет. Сразу взметнулись ввысь высотные здания, сплошь из стекла, бликующего на ярком полуденном солнце. Огромная крылатая машина с шумом прошла над головами, казалось, едва не задевая плоские крыши, и скрылась за домами. Впереди показалось строение, похожее на беседку, в которой стояло несколько человек. Сзади раздался шум мотора, и они опять отошли в сторону, как можно ближе прижимаясь к самому краю дороги. Их обогнала странная машина, напоминающая коробку на колёсах с большими окнами по кругу. Она остановилась возле строения, открылись двери, некоторые из стоящих там людей зашли в неё, кто-то вышел, и она поехала дальше.

– Братья, – обратился Женька к волколакам. – Спрячьтесь пока в лесу, а я узнаю у людей, где, хоть, мы находимся.

Монстры рыкнули согласно и скрылись в кустах. Парень в сопровождении манекенов лёгким быстрым шагом приблизился к строению. А люди одеты совсем не практично. Лёгкие платья из тонкой ткани на женщинах, такие же лёгкие брюки на мужчинах и тонкие рубахи с короткими рукавами. Один вообще был одет в короткие, только до колен, штаны. И на ногах… Как можно ходить в такой обуви? У женщин высокие тонкие каблуки, а мужчины в лёгких туфлях, выглядевших совсем ненадёжно, а парень в коротких штанах вообще носил только подошву, прихваченную к стопе несколькими ремешками. Странные люди. И ни у кого не было при себе оружия. Совсем никакого. Даже ни одного ножа на поясе. Как можно выходить из дома, а, тем более, за пределы населённого пункта, не вооружившись?

– Здравствуйте, – как можно вежливее обратился он к стоящим в беседке.

Никто не отреагировал на его приветствие. Похоже, не отвечать на его вопросы сегодня стало традицией.

– Эй! Люди! – уже почти прокричал он. – Вы меня слышите?

– Я говорила тебе, что нужно было выходить пораньше, – обратилась пухлая женщина к тщедушному мужичку, стоящему раньше. – Точно наш автобус уже прошёл. Сколько теперь ждать следующего?

– Но, ведь это ты возилась слишком долго, дорогая, – оправдывался собеседник. – Я был готов уже час назад.

– Так это я во всём виновата? – взвилась женщина. – Неужели ты, как настоящий мужчина, ни разу не можешь признать свою вину?

Заглушая разговор, у стоящей рядом девушки что-то заиграло в сумочке. Девушка нырнула в её недра и, покопавшись там, выудила что-то, отдалённо похожее на радиотелефон, только потоньше и поизящнее.

– Да, мамочка, – проворковала она в трубку. – Да, я уже еду. Скоро буду.

Бубнёжьстоящих, препирающихся супругов, видимо, ей мешал, и она порывисто шагнула в сторону Женьки, не останавливаясь пошла вперёд и, неожиданно, прошла сквозь ошарашенного парня. А вот такого поворота он никак не ожидал. Ещё не веря подобному открытию, парень подошёл к непрестанно потеющему мужчине в соломенной панаме непривычного вида и помахал перед носом рукой. Тот никак не реагировал. Тогда он нагнулся прямо к его уху и что есть мочи рявкнул: «Гав!». Опять никакой реакции.

– Вылезайте, братья! – позвал он волколаков.

– Если мы не напугаем их, – осторожно проговорил Кошмар, не спеша показываться.

– Не стоит этого опасаться. Похоже, они нас не видят.

– Как это возможно? – удивился Ужас, выбираясь из кустов.

– Похоже, мы сейчас видим сцены из прошлого. Барт же говорил, что в этом месте нулевое время. Одновременно прошлое, настоящее и будущее.

– Что будем делать?

– Пойдём в город. Посмотрим, как люди жили раньше.

– Что-то мне туда не хочется, – ощерился Ужас.

– Да. Оттуда веет опасностью, – согласился с ним Кошмар.

Кот шел по лесу, старательно огибая кривые деревья с клочьями тумана,