– Перестань звонить мне! – крикнула на бегу.
– Киа, ты не можешь просто убежать, – его голос был спокойным, но внутри он кипел. Насколько я его знала, Уилл едва сдерживался, чтобы не закричать. Как будто был тем, кто имел на это право!
– Сегодня переночую у Дарии, – выдавила я. – Со мной ничего не случится, и ты все время будешь знать, где я нахожусь. Этого должно быть достаточно.
– Послушай, нам нужно поговорить. Сейчас нельзя разделяться. В конце концов появится Нерон, и ты должна выслушать то, что…
– Черта с два я буду слушать эту чушь. Если появится Нерон, скажи ему, что это была моя вина. Я убедила вас всех проникнуть в тюрьму. Вали все на меня. Мне все равно.
– Киа…
Я положила трубку, включила на телефоне беззвучный режим и пошла дальше. Гирлянды между серыми домами кружились на ветру, а ночное небо разрывали молнии. Дождь капал мне на лицо.
Он не отрицал этого. Уилл не отрицал, что помог Нийолу. Предоставил ему информацию обо мне, чтобы тому было легче мной манипулировать.
И теперь он хочет, чтобы я его выслушала?
Я не буду плакать. Не из-за него. Не тогда, когда он ощутит все, что я чувствую.
Никто не встретился мне по пути, и гроза бушевала все яростнее и яростнее. Я потеряла всякое ощущение времени, пока шла по узкой улице, поэтому опустила голову и не поднимала глаз, пока громкий гудок не смешался с грохотом бури.
Дария наполовину приподняла крышу своего темно-синего кабриолета. В свете уличного фонаря ее короткие волосы влажно блестели. Улыбаясь, она наклонилась над пассажирским сиденьем и открыла для меня дверь.
В два шага я оказалась рядом с ней и скользнула на сиденье. Девушка завела мотор, и машина рванула вперед.
– Ты что, с ума сошла? – я указала на проем над нашими головами и вынуждена была рассмеяться, хотя мне совсем не хотелось этого делать.
– Если ты хотела сказать: «Спасибо, что забрала меня посреди ночи», всегда пожалуйста! – воскликнула она. – Нет ничего лучше, чем ощущение капель дождя на лице, а?
Она с наслаждением бросила взгляд на небо.
– Спасибо, что забрала меня посреди ночи, – повторила я искренне, нащупывая ремень. – Знаю, что последние несколько часов были достаточно напряженными и для тебя.
Она махнула рукой.
– В конце концов, я не провела ночь в тюрьме благодаря Касперу и Нейту. Вот зануды… – В ее голосе звучала неподдельная обида.
– Поверь мне, я бы тоже с уверенностью могла обойтись без этого опыта. Честно говоря, не знаю, почему эти двое вообще были там.
– Потому что они не хотят пропускать приключения не меньше, чем я. Но я, конечно, слишком молода для этого.
– Дария, нас едва не поймали, – нахмурилась я. – Я бы никогда не пошла в тюрьму добровольно, если бы мне не нужно было искать своих родителей.
– Да, знаю. В конце концов, хорошо, что я вовремя выбралась, чтобы организовать транспорт для побега. – Она подмигнула мне. – Ну, выкладывай. В последний раз, когда видела вас с горячим инвентом, он держал тебя в руках так, будто никогда больше не отпустит. Что случилось?
Я уставилась перед собой на дорогу.
– Нийол объявился.
– Нийол?
– Бывший моей лучшей подруги, с которым у меня тоже кое-что было, – выпалила я. – Я уже говорила тебе, что мой вкус в отношении мужчин оставляет желать лучшего. В любом случае, он оказался Пноэ, который имеет какое-то отношение к Арье. И, скорее всего, его отправили в Лидс, чтобы манипулировать мной и отдалить меня от моих друзей.
– Что, прости?
Очевидно, Иви никогда не рассказывала ей о моих катастрофических любовных похождениях. Я набрала воздуха и изложила ей историю короткими отрывистыми фразами.
Она ни разу не перебила меня, только кивала. Как только я закончила, она бросила на меня озадаченный взгляд.
– И какое это имеет отношение к Уиллу?
– Судя по всему, они работали вместе. Уилл, похоже, предоставил ему информацию обо мне, чтобы ему было легче обвести меня вокруг пальца.
– Ты серьезно?
– Угу.
На мгновение она, казалось, задумалась, потом фыркнула.
– Что за недоумок!
Это прозвучало так сухо, что я рассмеялась.
– Хорошо… Если я правильно поняла, – осторожно начала она через некоторое время. – Между вами ведь что-то было, верно? Вот почему его предательство особенно больно?
Я глубоко вздохнула.
– Да, – наконец призналась я. – Так и было.
В прошедшем времени. И преуменьшение века.
Она взвизгнула. Я бросила на нее укоризненный взгляд.
– Прости-прости! Просто дело вот в чем: мы с Каспером поспорили.
– Теперь стало лучше, – я закрыла лицо руками.
Я очень рассчитывала на то, что она не попытается вытянуть из меня каждую деталь.
– И чего хотел этот Нийол от вас? Ткнуть тебя носом в то, что они заодно?
Я подняла глаза.
– Понятия не имею.
– Как так?
– Я сбежала.
Она подняла бровь.
– Ты говорила, что он Пноэ? Думаешь, он хочет работать с нами?
– Не знаю и знать не хочу.
– Ладно. Оставим эту тему. Выглядишь так, как будто тебе нужно немного отвлечься.
Машина замедлила ход, и только теперь я обратила внимание на окружающую обстановку. Темно-серые фасады в свете уличных фонарей свидетельствовали о том, что мы все еще находились в районе Идор.
– Есть еще кое-кто, кто сегодня ночью тоже не сомкнул глаз. И не может дождаться, чтобы познакомиться с тобой.
* * *Я запрокинула голову. Каменные лестницы передо мной вели вверх по небольшому холму к зимнему саду. В этот момент дверь со скрипом распахнулась и раздался звон колокольчиков. Вскоре после этого женщина шаркающими шагами спустилась нам навстречу. Казалось, ее так же, как и Дарию, не особо беспокоил дождь.
– Друзья ночи, – воскликнула женщина, раскинув руки. На ней был кардиган с рукавами «летучая мышь», доходившими до щиколоток, темно-красные дреды были заплетены в косу.
Дария подбежала к ней и обняла. Женщина молча стояла босиком в грязной луже.
Она повернулась ко мне.
– Киана. Наконец-то я познакомлюсь с тобой лично! Я Ариэль Лагард. Зови меня просто Эль.
Лагард?!
Как… Иви и Нерон Лагард?
Прежде чем я успела ответить, она заключила меня в объятия. Аромат ванили достиг моего носа.
Она отпустила меня и махнула рукой в сторону дома.
– Давай-давай, заходи.
– Ты ждала нас? – спросила Дария, просияв. Она потащила меня вверх по лестнице и нырнула под ветку лианы, чтобы зайти в зимний сад.
Ошеломленная, я перевела взгляд на мерцающие цветы на потолке. Ариэль захлопнула за собой дверь и дважды повернула большой золотой ключ, прежде чем бросить взгляд через плечо.
– Мне снилась Эвелин. Она сидела в кроне дерева и звала меня. После того, как я наконец нашла ее, она подтолкнула меня связаться с вами. – Своими светло-зелеными глазами она настойчиво смотрела на меня. – Как себя чувствуешь?
– Хорошо… Я имею в виду… – Мой голос сорвался. Тысяча чувств пронзили меня одновременно, и ни одно из них не было хорошим. К тому же она была незнакомкой. Которая носила фамилию Нерона.
– Пноэ пришел к Киане, – Дария пришла на помощь, когда прошло несколько секунд, а я все