Лейтенант притормозил и вновь смерил Алекс привычным, неприязненным взглядом. Ничего удивительного, она была уверена, что ее жалоба дошла до адресата. Но было в этом взгляде что-то еще, помимо личной обиды. Пирс боялся. Боялся ее сути, страшился того, чем она была, и того, что он постичь не мог.
И этот страх злил Алекс больше всего остального. Она и так ежесекундно ощущала себя изгоем, а каждый такой взгляд, полный ненависти, опаски и какого-то затаенного отвращения, словно она была больна проказой, лишь добавлял новую каплю в ее и так уже практически переполненную чашу отчаяния и ненависти к самой себе. Она не просила делать себя такой. Она бы с огромным удовольствием отдала все, что у нее есть, было и могло быть в будущем, только за то, чтобы родиться обычным человеком или двуликим, таким как Карл.
Но сейчас, смотря в глаза Пирса, она заметила что-то еще, что-то новое, ранее не виденное. Да и МинЮст каким боком тут образовался? Происходило что-то странное, и им с Джеком предстояло разобраться в этом.
- Не может, - процедил Пирс, пытаясь оттеснить девушку в сторону. - Они уже отправили сюда своих людей, пока тебя не было.
- В смысле? - Детектив остановился так резко, что последовавшая за ним Алекс едва не впечаталась в широкую мужскую спину.
- Джек... - Пирс замялся, а потом кивнул головой на мощную металлическую дверь, ведущую в подвал. - Они хотят сами разобраться с этим дерьмом. Без нас, и уж тем более без этой вот...
- Какого хрена?! - громогласный рык Солье заставил вздрогнуть даже Алекс. - Это мое дело! Оно даже не в их юрисдикции! Черт, да как же они пронюхали-то?!
- Я знаю, - лейтенант успокаивающе поднял руки, - поверь, Джек, я все знаю. Но против них разве попрешь? Эй, это же МинЮст! Думаю, вам придется разворачиваться и тащить свои задницы обратно...
Джек громко выругался. На его щеках заходили желваки, и пожалуй, впервые Кинг подумала, что в гневе он, должно быть, страшен. А еще, что за все время их знакомства она ни разу не видела Солье в такой ярости.
Выудив из внутреннего кармана мобильный телефон, он торопливо набрал чей-то номер. Когда на том конце подняли трубку, Джек развернулся и отошел на пару шагов, начав тихий, но яростный спор с невидимым собеседником. Алекс не стала прислушиваться к чужому разговору, и так было понятно, что он звонил кому-то в управление и пытался выяснить, почему МинЮст встал им поперек дороги. Алекс же осталась на том же месте, рядом со входом на цокольный этаж, терпеливо дожидаясь, пока Солье закончит выяснение отношений.
- Нечего тебе тут делать, Кинг, - неприязненно выплюнул Пирс.
Несмотря на небольшой рост, он все же умудрился окатить девушку волной презрения с головы до ног. Алекс нетерпеливо оглянулась на Солье, желая как можно быстрее покинуть коридор и спуститься уже наконец в подвал. Нет, она, безусловно, не спешила увидеть Карла, пожалуй, это было последнее, чего бы она хотела сделать в жизни, но ей совершенно точно хотелось скрыться от подобных заинтересованных, осуждающих и одновременно с этим полных отвращения, как сейчас у Пирса, взглядов.
- Это не вам решать, лейтенант, - сухо ответила она, прикрыв глаза и пряча внутри поднимающуюся волну ярости.
Джек, словно почувствовав что-то, торопливо обернулся, все еще продолжая прижимать к уху телефон и слушать своего собеседника. Одними губами он поинтересовался у Алекс: «Что?» Она мотнула головой и отвернулась, позволяя Солье продолжить вести нелегкий разговор. Судя по его хмурому виду и губам, моментально вытянувшимся в одну линию, новости были не самые приятные.
- Хех! - хмыкнул Пирс, придвигаясь ближе и откровенно «вламываясь» в личное пространство Алекс.
На нее пахнуло потом и несвежим дыханием, и девушка резко выдохнула, инстинктивно отвернувшись.
- Что нос воротишь, Кинг?! - зашипел Пирс, склоняясь ниже. - Ни хрена тебе, любительница мертвечинки, не светит! Эти ребята из МинЮста подрежут крылышки и тебе, и, - он быстро обернулся на Джека, будто боялся, что его могут услышать, - этому выскочке Солье!
Алекс застыла как громом пораженная. Конечно, ее не любили в полиции, к этому она уже давно привыкла. И Пирс имел право злиться, ведь она пожаловалась на него в отдел, и лейтенант, она была уверена на сто процентов, получил взыскание. Но вот то, что хоть кто-то может не любить Джека Солье, поразило. Детектив, конечно, не идеал, но вот в том, что он был душой любой компании, Алекс даже не сомневалась. Даже она сама чувствовала себя рядом с ним комфортно, несмотря на то, что порой Джек выводил ее из себя или откровенно смущал своими шуточными подкатами. Новая волна злости затопила ее существо, концентрируясь в одной точке.
- Кажется, нам отказали! - зло рыкнул Солье, неожиданно появившись рядом.
Пирс тут же отступил и отвернулся, стараясь скрыть довольную ухмылку.
- Я же говорил, - кивнул он проходящему мимо помощнику коронера, - что вам там нечего делать. Это уже дела МинЮста... Что там делать обычным копам и этой, - он уже откровенно неприязненно покосился на Алекс, - специалисточке по мертвякам!
- Лейтенант, хватит, - примирительно вздохнул Джек, который был в курсе возникшего между ними напряжения, - она не просто специалисточка, а официальный консультант полиции.
- Мне плевать, - фыркнул Пирс, - как ни назови, все одно... В любом случае, если вы туда сунетесь, Монро с тебя шкуру снимет! Вы должны свалить.
- Мы просто посмотрим, все же... - начал Солье, протягивая руку и хлопая лейтенанта по плечу. - Это же Карл, лейтенант... Ну, ты же знаешь...
- Мне плевать, Джек. - Пирс дернул плечом, скидывая руку детектива. - Вы не можете спуститься туда и хозяйничать там, как у себя дома! А по поводу Карла, - он снова хмыкнул, - выдадим все, что от него осталось, по справке и обязательно с оплаченной квитанцией...
- Какой еще к черту квитанцией, Пирс?! Мы не собираемся что-то трогать... - начал Джек, стараясь не ссориться с коллегой. - В конце концов, мы не вчера в это дело ввязались!
Одновременно с этим Алекс, уже достаточно долго терпевшая презрительное отношение лейтенанта, прорычала:
- Но посмотреть-то мы можем?! Джек прав, все, что нам нужно, это увидеть своими глазами...
Устав ждать и просто будучи не в состоянии больше сдерживать рвущееся наружу волнение, перемешанное с отчаянием, она протиснулась между мужчинами и схватилась за металлическую ручку. Однако толкнув ее от себя, не успела сделать и шагу, как толстые пальцы