Сегодня мы имеем все основания радоваться тому, что дождались изобретения одноразовых прокладок. У них, как вы увидите ниже, есть свои недостатки, зато они доступны и практичны. Ради интереса спросите у своих матерей и бабушек, как они выкручивались, когда ни о каких прокладках (тем более с крылышками!) никто и слыхом не слыхивал. Впитывающих материалов тогда не существовало, и женщины во время месячных надевали специальный резиновый пояс с укрепленной посередине губкой. Чем-то он напоминал пояс для чулок, только выглядел далеко не так сексуально и отличался крайним неудобством в носке. Постепенно эту громоздкую конструкцию вытеснило приспособление, похожее на растягивающуюся конскую сбрую, — салфетку к ней прикрепляли булавками. Чуть удобнее, но, в общем, тоже очень так себе.
Но до появления этих довольно примитивных штукенций (в конце XIX века) дела обстояли еще печальнее. В ход шли тряпки, обрезки тканей, даже бумага, в том числе газетная — что было под рукой, тем женщины и пользовались. Отметим при этом, что далеко не все женщины — огромное их большинство не пользовалось вообще ничем: во время месячных кровь просто стекала у них по бедрам, застывая отвратительной коркой. Тем, кого это шокирует, напомню, что наши современные представления о гигиене сформировались не так уж давно, а раньше на такие вещи просто не обращали внимания. К тому же женщины тогда носили длинные платья, зачастую с несколькими нижними юбками, так что снаружи никто ничего и не видел.
В наши дни прокладки стали самым популярным средством личной гигиены. Именно ими пользуются девочки при своих первых месячных — с ними просто обращаться и их можно купить где угодно, от супермаркета до аптеки или небольшого магазинчика.
Прокладку прикрепляют к трусам тыльной стороной, на которую нанесен клеевой слой, и закрепляют при помощи крылышек (они есть не на всех моделях). Таким образом, прокладка остается снаружи тела и впитывает в себя вытекающую из вагины кровь. Прокладки различаются формой (с крылышками и без крылышек) и впитывающей способностью (на упаковке она символически обозначается маленькими каплями: чем больше капелек, тем выше абсорбирующая способность прокладки). Менять прокладки следует через каждые 4–6 часов. Даже в случае скудных выделений не надо дожидаться, пока прокладка набухнет, — просто из соображений гигиены.
Преимущества
Доступность. В случае, когда месячные начинаются неожиданно, прокладку найти легче легкого — достаточно забежать в ближайший магазин или обратиться за помощью к запасливой подружке.
Простота использования. Вы снимаете защитную ленту, закрывающую клеевой слой, прикрепляете прокладку к трусам, заворачиваете крылышки, если они есть, и — оп-ля! Готово дело!
Наружное применение. Всем, кому неприятно ощущать чужеродный предмет в вагине — из убеждения, соображений здоровья или удобства, — прокладка — идеальный вариант.
Ночное применение. В отличие от остальных средств защиты прокладка в большинстве случаев гарантирует спокойный сон на всю ночь.
Возможность следить за обильностью менструации. Вам достаточно снять трусы и посмотреть на состояние прокладки, и вы сразу увидите, насколько обильны выделения, какого они цвета и какой консистенции. Это полезно для составления объективной картины своего здоровья.
Отсутствие риска СТШ. Поскольку прокладка находится снаружи, можно не опасаться, что получишь синдром токсического шока.
Недостатки
Неудобство. Одна из основных причин, по которым многие отказываются от использования прокладок, — это их неудобство. Впечатление, что возвращаешься в доисторическую эпоху пеленки в трусах, что нравится не всем, и это неудивительно. К тому же прокладка шуршит, когда, например, после долгого сидения встаешь со стула (не говоря уже о том, что она имеет обыкновение забиваться между ягодицами, и приходится чуть ли не извиваться — как-нибудь незаметно для окружающих, — чтобы вернуть ее на место). Даже тонкие прокладки создают при ходьбе ощущение легкого дискомфорта, но хуже всего они ведут себя в жару, когда сильно потеешь: носить между ног влажную прокладку — сомнительное удовольствие.
Запах. Впитываясь в прокладку, кровь окисляется. Если не менять прокладки достаточно часто, через некоторое время они начинают издавать более или менее сильный, но отчетливо неприятный запах. Окружающие его не чувствуют — если, конечно, не ткнуть их носом себе в промежность, — но наши ощущения от этого лучше не становятся. Использованные прокладки бросают в помойное ведро (спускать в унитаз их нельзя), и там они продолжают вонять, особенно в жаркое время года.
Экологический вред. Ежегодно в мире в мусор отправляется примерно 45 млрд использованных гигиенических прокладок. Они не разлагаются, и со свалки путь им один — на мусоросжигательный завод. Кстати, при их производстве тратится огромное количество воды.
Раздражение. В материалах для прокладок используются материалы, содержащие некоторые химические вещества, которые при соприкосновении с кожей могут вызывать раздражение, что делает процесс менструации, и без того малоприятный, еще более мучительным.
Низкая гигиеничность. Несмотря на свое гордое название, «гигиенические» прокладки не такие уж гигиеничные. Из-за трения при ходьбе в вагину могут попасть бактерии из близко расположенного ануса, что способно привести к серьезным инфекционным заболеваниям. Не зря нас с детства приучают вытираться туалетной бумагой спереди назад и ни в коем случае не наоборот.
ТампоныСчитается, что изобретение тампона знаменовало собой небольшую технологическую революцию, изменившую облик современного мира, хотя на самом деле тампоны были известны еще древним египтянам. Разумеется, в те давние времена тампоны выглядели совсем не так, как сегодняшние, и пользовались ими не столько для защиты при месячных, сколько для лечения некоторых гинекологических заболеваний. Например, при грибковых инфекциях в вагину вставляли льняную тряпицу, пропитанную смесью нильского ила, меда и толченого минерала галенита (он же свинцовый блеск). Что-то подсказывает мне, что вряд ли подобная терапия была очень успешной, но на себе я ее не пробовала, так что воздержусь от критики. В своем нынешнем виде тампоны появились в 1930-е годы.
В наши дни они представляют собой небольшие патрончики из хлопка, вставляемые непосредственно в вагину и абсорбирующие сочащуюся из матки кровь. Тампоны снабжены длинной нитью, которая облегчает процесс извлечения использованного тампона. Менять тампоны рекомендуется каждые 8 часов, хотя я советовала бы делать это как можно чаще.
Как и в случае с прокладками, тампоны различаются впитывающей способностью, размером (есть совсем маленькие, пригодные для скудной менструации; с них же лучше начинать тем, кто раньше никогда ими не пользовался) и наличием или отсутствием аппликатора. Аппликаторы обычно изготавливают из пластика или картона, а действуют они по принципу шприца (не бойтесь, без иголки!): вы вставляете в вагину аппликатор, пальцем проталкиваете тампон внутрь, и дело сделано.
Преимущества
Доступность. Как и прокладки, тампоны продаются во всех магазинах и аптеках. Многие женщины на всякий случай всегда носят в сумке один-два тампона, так что, если у вас неожиданно возникнет срочная надобность, скорее всего, найдется