— От меня-то что надо? — строго спросил я, — пойми, даже если я приеду, твои дела вряд ли пойдут лучше. Я же не буду Ардению строить, и твоя частица творца мне тоже не нужна. Я не кризис-менеджер и никогда им не был. От налоговой я тебя тоже не прикрою.
— Ты не понимаешь… — шептал в трубку Костя заплетающимся языком, — не понимаешь. Наши конкуренты, Серёжа — не люди, понимаешь? Ты слышишь меня?
— А кто они? — тихо спросила Алёна, слыша весь этот бред, так как динамик у меня в телефоне достаточно громкий.
Дальше следовал путаный рассказ о том, что мои друзья купили себе шлемы конкурентов и вошли в «Рагнарек». Я ничего толком не понял, кроме того, что там творится ад и Израиль, а Костя подал на них в суд за нарушение возрастных ограничений.
Я только тихонько хлопнул себя по лбу, понимая, что босс влез в полное ведро дерьма. Он сам боялся всяких исков на свой счет, а теперь решил бороться с конкурентами самыми грязными способами. Не можешь победить качеством своего проекта, обосри противника. Любой пиар хорош — это информационная война, но он явно связался не с теми людьми, да и люди ли они вообще?
— Они всё украли. Всё! Воры, понимаешь? — блеял он в трубку, а во мне закипала злость. Нет, не к конкурентам. Тут бы мне Костю и послать, но он стал залечивать, что за ними следят, что по ночам к нему приходит какой-то узкоглазый мужик и сильно лупит его по почкам, а утром он просыпается с жуткими болями.
— Наша тема, — подмигнула мне Алёна.
Понятное дело, что наша. Ясно же было, что такую игру обычные люди не создадут. Это сновидцы, причем не из слабых. Что они там сделали? Поделили частицу и усилились каким-то образом? Костины рассказы месячной давности я помнил уже довольно смутно.
— Нужно его убрать, чтобы он раз и навсегда забыл, как ко мне ходить, — прошептал Костя.
— Я не умею ходить по чужим снам.
— А что ты делал всё это время? С ведьмами прохлаждался? Ты же должен был учиться всему этому или нет? — да он реально берега путает уже.
— Восстанавливался после переработок, — огрызнулся я, — тут я тебе не помощник.
— Вместе мы сможем помочь ему, — шепнула Алена, — он же твой друг. Я проведу тебя.
— А мне кажется, что он мудак, — прошептал я ей, но та отрицательно покрутила головой.
— Так ты приедешь? Я тебя в последний раз прошу. Не в службу, а в дружбу, Серёга, — не унимался Костя. Ох уж эти пьяные базары…
— Давай ты завтра проспишься и позвонишь мне, хорошо? Трезво все расскажешь, а то я не понимаю всю картину целиком, — попросил я.
— А завтра может и не быть, Серёга, — прошептал Костя, — это нелюди. Это иные. Я не знаю, как это объяснить. Они перепрошили мои каналы, понимаешь?
— Нет, — я честно не понимал, о чем он сейчас говорит.
— Я теперь всегда только в их игру попадаю, как засыпаю. Вникаешь? Не в Ардению. И Ира тоже.
Кабздец. От осознания этой мысли у меня прошла дрожь по рукам и ногам. Во что они вляпались? Как вообще можно было перепрошить сновиденный канал? Это же что-то вообще невообразимое.
— И они уже напали на наш след там. У себя в игре. Вот что плохо, — пробормотал Костя.
— Хорошо, — я сглотнул комок в горле, — когда мне вылетать?
— Чем быстрее, тем лучше, ведьму свою тоже возьми. Я всё оплачу. У тебя карточка старая? Скину пару сотен тысяч, должно хватить на всё, чтобы добраться до меня. Так, пардон, ко мне пришли. Не боись, — и послышались гудки.
— Костя! — чуть ли не заорал я в трубку, но он уже не отвечал и на мои звонки тоже.
Через пять минут пришла СМСка, сообщившая, что на мой счет упало триста тысяч рублей.
— Извини, — сказал я Алёне после напряженного молчания, — я вынужден лететь. Он действительно мой друг. Пусть и такой вот идиот.
— Я лечу с тобой. Возьму отпуск, — спокойно ответила она, — покупай билеты, я принесу свой паспорт.
— Это может быть опасно, — сразу же предупредил я, — если чуваки-конкуренты — сильные сновидцы, не факт, что мы вообще вернемся домой. Нас там и похоронить могут.
— Не бойся, Серёжа, — Алёна нежно поцеловала меня в щёку, — тот, кто знает путь в Закатный город, смерти не боится. Однако есть одна небольшая проблема.
— Какая?
— Я должна связаться с королевой Московского ковена и спросить у неё разрешение на приезд. Это обычная формальность. Не волнуйся.
— Неужели у вас всё так серьёзно? А что будет, если ты приедешь сама по себе, а она откажет?
— Тогда меня поймают, накажут и выдворят из города, но такое было только в 90-е годы. Считай это анахронизмом и просто правилом хорошего тона.
— Ладно, у тебя есть её номер? — спросил я.
— Конечно. Можешь брать билеты на послезавтра.
Я полез в ноутбук, Алена вышла из кухни, но быстро вернулась с планшетом.
— Что, разговор не удался? — напрягся я.
— Она хочет видеть нас. Скайп.
— Как там говорил Степан — пришло время посмотреть злу в глаза.
Мы сели рядом и приняли входящий вызов. Зеленоволосая ведьма за месяц совершенно не изменилась. Все та же наглая рожа.
— А вот и вы. Честно, я скучать уже начала в этом муравейнике. Думаю-гадаю, где это моего Серёженьку носит, почему он мне не звонит? Разве он не соскучился по мне? Неужели он бросил меня после всех тех ночей, что мы провели вместе? — ехидна, она и в Африке ехидна.
— Я хотела попросить разрешения на посещение Москвы, ваше величество, — у Алены отличная выдержка. Даже бровью не повела и говорит почтительно
— Вот как? Ахаха, — Еххи залилась звонким довольным смехом, — и когда же произойдет это потрясающее долгожданное событие?
— Послезавтра.
— Я пущу вас в свой город, но только при одном условии. Ты вернёшь мне то, что украл у меня Сергей.
— Хорошо, я захвачу карту сновидений, — пообещал я.
— Я не с тобой в данный момент разговариваю, фамильяр! Также, в виде бонуса за моральный ущерб, я требую передать мне гримуар Анники.
— Она оставила его мне! — возмутился я, — про тебя не было ни слова.
— Не смей мне дерзить, Сережа!