Должность наместника основательно перевернула мой внутренний мир. Стал следовать этикету не только на людях, но и оставшись один. Уже редко позволяю себе высказаться вслух и даже про себя крепким словцом. Правда, если кто-то других слов не знает и не понимает, то легко перехожу на доступный и простой язык, не стесняясь в выражениях.
– Иван Макарович, вы просили подготовить справку, – протянул мне лист господин Велеев. – Тут все подробно расписано: сколько на счету, каковы долги и очередные выплаты.
Столбики цифр с короткими пояснениями изучаю, но вывод сделать невозможно. Банкир продолжает перечислять расходы и доходы, в том числе еще и не заключенные.
– В справке учтены обязательства империи по ранним договорам? – положил я на стол бумагу, понимая, что она мне задачу не облегчила.
– Нет, предписания имперского банка, в том числе и его финансовые директивы, по вашему распоряжению не принимаются в расчет, и подобные счета не обслуживаем, – ответил банкир.
– Даже те, по которым производились работы и осталось выплатить деньги? – мрачно уточнил я, предвидя ответ.
– Да, естественно! – подтвердил банкир, но добавил: – Если только не имелись конкретные указания. Например, те, что касались вооружения. Поставки материалов оплачиваем, в том числе ведем со столичным банком расчеты.
– Мы можем изыскать триста пятьдесят тысяч рублей? – решил я перейти непосредственно к интересующему вопросу.
– Наличными или?.. – уточнил господин Велеев, а его помощница пояснила:
– Запас бумажных денег мал, этот вопрос мы решили с вами обсудить и внести предложение.
– Инна Геннадьевна, ну мы же с вами еще не уверены, что это пойдет на пользу! – укоризненно покачал головой банкир.
– Что за предложение? – заинтригованно спросил я.
Алексей Петрович метнул на свою спутницу укоризненный взгляд и поджал губы. Он выражал недовольство всем своим видом, но его помощница не стушевалась:
– Иван Макарович, нам необходимы собственные деньги! Мы их легко обеспечим, золото есть!
На такое предложение не сразу нашелся с ответом. Меня словно мешком с песком по голове приложили. И да, каюсь, не сдержал крепкое словцо:
– Мля! Да что вы такое предлагаете-то?!
Глава 2
Будни
Досчитал про себя до пяти, виновато улыбнулся и извинился:
– Простите великодушно, вырвалось. Очень неожиданное предложение с тяжкими последствиями. Давайте присядем и все спокойно обсудим.
Мы разместились в креслах; про себя обдумываю предложение, но соглашаться на него нельзя.
– Ваше высокопревосходительство, мы все понимаем, но Инна Геннадьевна предлагает реальный выход из сложившейся ситуации, – произнес банкир, сделав знак своей помощнице молчать. – Честно признаться, это моя идея. Придя к определенным выводам, поделился со своей помощницей. Негативные последствия представляю, но у нас в скором времени не останется наличных денег. Надеялся на переговоры со столичным банком и что они отправят наличность, но пока в столице и слышать никто не желает моих предложений.
– Банк или казначейство? – уточнил я.
– Все вместе, – выдохнул Велеев. – Наилучшим выходом из положения будет создать свой финансовый институт.
– Если мы начнем печатать собственные деньги, то их империя не признает, хождение таких бумажек будет только в Сибири и курс к имперскому рублю, подозреваю, сразу окажется огромным, – возражаю я, но самый главный довод пока не привожу.
– Прииски нам помогут, мы привяжем деньги к грамму золота, – ответила мне Инна, но потом спохватилась и добавила: – Если вы подобный указ издадите.
– На какое время у нас есть резервы? – потер я висок указательным пальцем.
– Месяца на три, – ответил банкир. – Если бы нам не пришлось финансировать военных, то поступлений от налогов хватило бы на выплаты зарплат и текущей деятельности.
– Так, но если я правильно разобрался в предоставленной справке, – махнул рукой в сторону стола, – то оплатить долги по экспедиции мы в состоянии.
– Теоретически – да, – поморщился Велеев, – но изыскать такую сумму в наличных окажется нелегкой задачей, если деньги требуются немедленно.
– Необходимо найти, – поморщился я.
– Задача ясна, – тяжело вздохнул банкир.
– Надеюсь, завтра вы мне сумеете дать точный расчет, каким временем располагаем, пока у нас не закончатся наличные. Тогда уже и будем искать пути выхода из финансовой ямы, – проговорил я и поднялся. – На сегодня это все, о чем хотел побеседовать.
– Мы можем идти? – вставая, уточнил господин Велеев.
– Да, идите Алексей Петрович, – протянул ему руку, пожал на прощанье. – Инна Геннадьевна, вы как всегда очаровательны, рад был свидеться! Господин Велеев, смотрите не упустите такую барышню, а то желающие вмиг найдутся, – галантно склонился и поцеловал девушке ручку.
– Ох, Иван Макарович, вы меня прямо в краску вогнали, – прощебетала довольная помощница банкира, не преминув стрельнуть глазками в сторону своего начальства.
– Так мы пойдем? – напряженным голосом уточнил банкир.
– Да, идите, – ответил ему, подошел к зазвонившему телефону и снял трубку: – Слушаю.
Алексей Петрович с помощницей покинули кабинет, а мне телефонистка сообщила, что меня вызывает столица.
– Иван Макарович! Приветствую тебя! Узнал? – раздался голос полковника Еремеева.
– Петр Евграфович, неужели думаете, своего учителя не признаю? – улыбаясь, ответил я и добавил: – Доброго вам здравия!
– Ага, молодец братец! – хмыкнул тот. – Ладно, я вокруг да около ходить не привык, ты меня знаешь, я не Ларионов, который словами фехтует.
– Это да, – рассмеялся я.
– Иван, ты мне прямо скажи, – перешел к делу полковник, – решил власть к своим рукам прибрать или как?
– С чего такой вывод? – поинтересовался я.
– Вениамин Николаевич намедни докладывал Ольге Николаевне, что послы императора Германии к тебе едут. Решил у них поддержкой заручиться?
– «Нет» сразу на все твои вопросы, – серьезно ответил я и пояснил: – Как могу стараюсь оттянуть войну с Германией и их союзниками. Послал канцлеру Германии предложения о создании пары совместных предприятий. В том числе и посулил открыть фабрику по производству антибиотиков на их территории.
– Гм, но ты же осознаешь, что они наши враги? – сердито пробасил Еремеев.
– Да, в том числе и риски понимаю. Дело в том, что хороший правитель заботится о своих подданных и близких. Наши лекарства помогают от многих болезней, и господам с вражеской стороны об этом отлично известно. Думаю, они попытаются завладеть рецептурой портейницелита, после чего все соглашения разорвут.
– Иван, ты понимаешь, к чему это приведет?!
– Угу, мы получим необходимое время, чтобы навести в империи порядок, и дадим достойный ответ, если кто-то попытается напасть, а за этим, поверь, дело не станет. Петр Евграфович, вы же как никто другой должны понимать, что выигранная неделя дает нам преимущество, – убедительно проговорил я, а потом добавил: – Нам бы до зимы дотянуть, тогда уже другие пойдут расклады.
Еремеев помолчал, а потом спросил:
– Иван Макарович, а ты об этом императрице говорил?
– Так она со мной общаться не желает, Ларионов и тот разговоров избегает.
– А самому, значица, тебе прибыть в столицу не позволяет гордость? Кстати, можешь же депешу послать! Изложи план, напиши докладную… Черт побери, Иван, да не мне тебя учить!
– И что я скажу? О замыслах? Так их еще надо в жизнь воплотить! Все планы – вилами по воде, ни в чем нет уверенности. Нет даже гарантий, что завтра на Екатеринбург не пойдут мятежные части. Петр Евграфович, а как там императрица? Не болеет?
– Хм, Иван Макарович, злится она дюже на одного