Зинаида, одернув полы халата, обвела негодующим взглядом точеную фигуру Лорхен, облитую струями шелковистого домашнего костюма — нежно-голубого, поблескивающего. Горделиво вскинула подбородок и промаршировала к выходу. Ей вслед икнул вновь засыпающий сынок.
— Спасибо, — неожиданно поблагодарил Окунев. Обменялся с Лорхен понимающими взглядами хорошо воспитанных людей и обратился к следователю: — Анатолий Васильевич, может быть, освободимся от присутствия и… мгм… гражданина?
Махновский согласился, что сантехник в растянутых трениках и майке-«алкоголичке» антураж и микроклимат отнюдь не оживляет, и приказал Максиму:
— Сопроводи.
— Куда? К нам или наверх? К маме.
— К маме, — расстроенно постановил майор. — А потом сходи к этому… дружку из первого подъезда. Опроси.
Капитан Ковалев шагнул к подозреваемому:
— Ну что, друг ситный. Пошли домой. Попросишь мамку свечку за здоровье органов поставить.
— Лучше поллитру, — невнятно просипел сантехник и, презрев протянутую руку «органов», самостоятельно поднялся на ноги. Тут же качнулся на стажера, но и этот представитель органов не оплошал, подставил колыхающемуся Витьке крепкое плечо.
— Итак, Анатолий Васильевич, мы остановились на замке входной двери, — сказав это и не дожидаясь отклика, солировавший заезжий муровец поглядел на хозяйку квартиры: — Нам, Вероника, увы, придется изъять ваш замок для более детального исследования.
Из угла, где стояла скрестившая руки Нора, донеслось сочувственное:
— А Витька, наш сантехник-слесарь, в дупель. Кто ж ей новый замок-то поставит?!
— У меня их два, — чуть слышно произнесла Вероника и потупилась, покрутила пальцами пуговку на клетчатой рубашке с короткими рукавами. — Вы ведь снимете нижний, на который я обычно дверь запираю? Но есть еще верхний, английский, я им почти не пользуюсь. Так что берите, если это поможет Витьку оправдать. Я, кстати, тут подумала: мужу Светлана дверь не открыла бы, а если бы он стал замок вскрывать, то заперлась бы на железную щеколду.
— То есть в виновность Николаева вы уже не верите?
— Сомневаюсь, — уклонилась Ника.
Окунев поднялся из кресла. Достал из кармана две визитки, одну из которых положил на журнальный столик:
— Вероника, позвоните мне, пожалуйста, если что-то вспомните. Мы еще с вами встретимся. — Вторую визитку протянул Махновскому: — Анатолий Васильевич, не буду вам мешать, откланиваюсь. Будем на связи?
С видом «а куда ж я денусь» майор засунул картонный прямоугольник между бумагами. Молча кивнул.
— Удачи, — пожелал муровец. Прихватил ничем, кроме крепкого плеча, не проявившего себя стажера и покинул место действия.
Местные слуги закона задержались тоже ненадолго. Махновский попросил понятых подписать протокол, наконец, приехала машина, забравшая тело Светы. Когда по прихожей понесли тяжелый черный пакет, Нора, как и Лорхен, оставшаяся оказать моральную поддержку Веронике, громко и судорожно всхлипнула.
Чужие все ушли. И некоторое время в гостиной стояла замороженная тишина, показавшаяся даже непривычной. Потом Лорхен шагнула к Веронике, крепко обняла ее и, поглаживая по вибрирующей спине, шепнула готовой заплакать девушке:
— Тихо, тихо, душа моя! Все закончилось, сейчас ты пойдешь к нам и пообедаешь, Нора приготовила долму…
