– Ты новенькая? Я должен быть в списке VIP-персон. Меня зовут Саймон Сэт.
– О! – воскликнула она, от удивления прикрыв ладонью ротик. – Да, сэр. Разумеется. Позвольте вас проводить на…
– В этом нет необходимости, думаю, мы разберемся сами.
– Как угодно, сэр.
– Ничего себе, – протянула Сандра, когда они подошли ко вторым дверям. – Ты явно что-то от меня утаил. Не рас…
Ее дальнейшие слова утонули в море ритмичной музыки и яркого света, обрушившихся на них, как только начали открываться двери. Зал был наполнен сотнями людей. Большинство веселились на трех огромных танцполах, но десятки людей толпились у баров и коктейльных столиков. Сверху, прямо над ними, в нишах и на стеклянных площадках, извивался целый сонм стриптизеров, стриптизерш и их виртуальных проекций. А над всем этим располагался прозрачный потолок, через который были видны танцующие этажом выше.
Десятки извращенцев, сидящих за барными стойками, давились алкоголем и задирали головы для того, чтобы заглянуть под юбки танцующим. Танцующие были прекрасно об этом осведомлены – под юбками и килтами некоторых из них не было нижнего белья.
– Вау! Как здесь круто! – воскликнула Сандра, оглядывая зал полными восторга глазами. – Мур, не будем тормозить! Пошли к бару!
Судя по выражению лица Сэта, у него были намечены другие планы, но он только пожал плечами, позволив девушке оттащить себя к ближайшей стойке.
– Два коктейля Красной звезды, – велела она бармену, после чего опрокинула один из коктейлей залпом.
– Теперь ты, – сказала она, утирая выступившие слезы. – Убойная доза алкоголя – это то, что нужно для начала.
Сэт нехотя взял свой стакан и, задержав дыхание, последовал ее примеру. Сандра скрыла разочарование, когда не увидела брызнувших слез.
– Бармен! Две дозы паратиина!
– Это еще что? – спросил Сэт, подозрительно косясь на выложенные перед ним два инъектора с сиреневыми ампулами.
– Легкий наркотик, – уведомила Сандра, – не волнуйся, зависимость не появится.
Взяв один из инъекторов, прижала к своей шее и нажала на курок. Ее глаза на мгновение закатились, тело выгнулось на стуле, придав ей сходство с кошкой… А затем все вроде бы вернулось на круги своя, правда, она больше не походила на ухоженную, гордую красотку, какой была при знакомстве, – стала дикой и агрессивной, как королева уличной банды.
– Мур, давай! – велела она. – Я ведь обещала научить тебя оттягиваться!
Сэт посмотрел на инъектор с переливающейся внутри сиреневой жидкостью, перевел взгляд на девушку, а потом схватил рукоять и быстро сделал себе укол.
Сандра не стала ждать проявления химических процессов в крови Сэта – выдернула его со стула, крикнув:
– Мур, а теперь танцевать!
Перед глазами Сэта все закружилось, разверзлось и одновременно проявилось: пол и потолок то и дело менялись местами, ритмичная музыка звучала в такт биению сердца, и весь мир сжался до размеров пространства, границами которого были ближайшие танцующие.
– Нет, здесь слишком много народа! – крикнула взъерошенная Сандра. – А меня сейчас интересуешь только ты! Так что пошли, найдем танцпол поукромнее!
Схватив Сэта за руку, девушка потянула его сквозь толпу к стойке хостеса.
– Нам нужен VIP-танцпол, и место, где мы с Сэтом будем только вдвоем.
Усилием воли Сэт рассеял туман, навеянный гремучей смесью алкоголя и наркотика, и взглянул на невозмутимого хостес. Мужчину во фраке лет триста назад назвали бы импозантным или оригиналом, однако сейчас армейской стрижкой, суровым бесстрастным лицом и крохотным золотым колечком в носу удивить кого-либо сложно.
Поймав протрезвевший взгляд Сэта, мужчина кивнул и все так же молча провел пару к стеклянному лифту.
– Мы на месте, сэр, – произнес хостес, когда лифт поднялся на нужный этаж. – Прошу вас. Напоминаю, что кабина только ваша, но выход на танцпол общий для всех VIP-персон. Если захотите вызвать официанта или заказать приватный танец – воспользуйтесь коммутатором.
Двери лифта закрылись, и мужчина исчез в механической утробе, оставив Сэта и Сандру наедине в комнате, которая больше походила на номер отеля – тут даже кровать была.
– Пойду попудрю носик, – сказала Сандра. – Никуда не уходи.
Когда дверь в уборную закрылась, Сэт сел за стол и включил коммутатор.
– Сэр? – донеслось из динамика.
– Что с девушкой, которую я привел? – задал вопрос Сэт.
– Мы не смогли ее идентифицировать – вся информация касательно нее заблокирована. С одной стороны, это может всего лишь значить, что она достаточно обеспечена, чтобы платить собственной службе безопасности, но с другой – в ее каблук встроен маячок, а в сумочке с двойным дном спрятан пластиковый пистолет…
– Ладно, будьте готовы к действиям.
– Да, конечно. Но если она агент СБГ ее исчезновение может повлиять на бизнес.
– Не беспокойтесь на этот счет.
– Как скажете… И еще, рад, что вы вернулись босс…
Сэт поспешно вырубил связь, включил телевизор и всем видом изобразил интерес к очередному, из бесконечной серии, просветительскому фильму. В конце концов, Сандра могла выйти в любую секунду.
– …Последняя война оказалась разрушительнее всех прочих вместе взятых, – читал диктор, комментируя кадры глобальных катаклизмов. – В ней было уничтожено девяносто девять процентов человечества и использованы самые страшные и разрушительные оружия известные миру: атомные бомбы…
На этом экран телевизора показал тянувшееся вверх и стороны грибовидное облако.
– …Климатическое оружие… – видео со спутника, демонстрирующее огромные спирально закрученные многокилометровые облака, затем цунами и пожары.
– Химическое… – люди в противогазах.
– …И наконец, пожалуй, самое страшное – биологическое.
Сэт не увидел видеоряд, поскольку вернулась Сандра:
– Отдохнул? Теперь танцевать! – повелела она.
Сэт кивнул и посоветовал девушке оставить сумочку здесь, гарантировав сохранность. Перед выходом из кабины он задержался и бросил взгляд на экран.
– …На всю поверхность земного шара стала оседать ядовитая субстанция в виде тумана молочно-белого цвета. Она несла смерть всему живому, и настоящее чудо, что нескольким городам удалось сохранить жизни своих обитателей. Это было достигнуто благодаря герметичным исполинским стенам, спешно воздвигнутым по всему периметру городов, и мощным насосам, беспрестанно откачивающим ядовитый воздух за пределы города. Любого за стеной ждет смерть, и лишь авиакорабли дальнего следования могут добраться до иных городов-государств…
Сэт вышел в зал и погрузился в яркую и вместе с тем мрачную атмосферу «Летучего голландца» – легендарного корабля-призрака, появляющегося в океане то тут, то там. Вместо потолка зала чернела бездна – огромные сломанные мачты и реющие разорванные паруса были центральной композицией, простирающейся над танцполом.
Диджей управлял музыкальной темой, находясь на возвышающейся корме судна, но он казался просто-таки муравьем в сравнении с растущим из тьмы за ним гигантским штурвалом. Время от времени исполинский штурвал вращался и тогда корабль и, соответственно, танцпол кренились в ту или иную сторону. В критические моменты люди кричали от страха и восторга, некоторые даже переставали танцевать и хватались за борта в виде деревянной балюстрады, у которой ощетинились готовые защищать этот крохотный мирок чугунные пушки.
Но большинство VIP-персон не обращали на качку никакого внимания, наркотический угар и гипнотизирующий музыкальный