Маргарита тут кисло заулыбалась:

- Свергнутый принц встречает двух девчат-воительниц. Как это романтично... И ты наверное будешь просить, чтобы мы вернули тебе трон?

За юношу ответила стрекоза-пенал:

- Если вы думаете, что это все просто местные разборки, то очень даже заблуждаетесь. На самом деле вильфабаков слишком мало, чтобы вести серьезные захватнические войны, против человеческого племени, да и вояки они неважные, особенно если дело доходит до битвы на мечах. А так империя эльфов, способна причинить людям огромные неприятности, особенно если учесть, что гламурная нация владеет сильной магией.

Маслова сразу же насторожилась:

- А что политика империи изменилась?

Стрекоза-пенал подтвердила:

- Конечно же, и очень сильно! Первым под удар попало королевство Минстралия, эльфийки при поддержке вильфабаков уже покорили его. А вы как раз находитесь лесной части, этой страны. Я сама чувствую, что за нами движутся безжалостные преследователи. Они идут во пятам...

Маргарита тут изменила решение:

- Мы вам поможем, хотя нас всего две безоружные девушки, людей ни в коем случае не дадим уничтожить.

Грубый голос прервал её слова:

- Это кто, кого хочет уничтожить!

Принцы выхватил из ножен меч, приготовился к обороне. Два десятка существ, даже не на скакунах, а каких крайне уродливых велосипедов окружила их. Причем Маслова удивилась, как им удалось так незаметно подобраться к достаточно опытным разведчицам. Маргарита растеряно потерла босой пяткой об мягкий, придорожный цветок. Вот что называется влипла. При этом она все же спросила:

- Это вы вильфабаки?

Предводитель странных тварей ответил:

- Да это мы!

Выглядели представители нетипичного вида фэнтази и в самом деле гротескно: вместо голов веники, руки как лапы клещей, туловище покрыто металлическим панцирем, но по форме вроде майского жука. А рожа вообще жуть, вместо рта выдвижные щупальца, а рот и глаза заменяют три кривые, рваные дыры. Впрочем, вильфабаков десятка два, а еще вместе с ним эльфийки... Они похожи на атлетически сложенных человеческих девушек, причем личика нежные и очень красивые. Даже как-то не совсем гармонично сочетаются с широкими плечами и крепкими шеями.

Одеты эльфийки по-походному в кольчугах, впрочем, не скрывающих соблазнительных фигур в сапожках, и коротеньких юбочках оставляющих открытыми мускулистые ноги. Волосы у эльфиек сплетены в три выбивающиеся из-под серебряного в камушках шлема косичками из-за чего их головы, словно у девочек. Ушей не видно, поэтому нельзя определенно сказать отличаются ли эльфийки ими от людей, как это обычно описывают в тех или иных сказках?

Самая рослая эльфийка крикнула:

- Не стреляйте! Принц должен быть жив, так в нем течет древнейшая кровь...

Предводитель вильфабаков , он выделялся и ростом и золотыми доспехами жестко возразил:

- А какой смысл брать его в плен. Императрица все равно прикажет отпустить свое бывшего супруга на все четыре стороны. А мы даже награды не получим. Неумное твое предложении графиня де Жур. Вот девушек можно и в плен. Особенно золотоволосую, простолюдинка она, наверное...

Графиня ухмыльнулась краем рта:

- И что ты предлагаешь?

Главарь вильфабаков просто произнес:

- Повесить их прямо тут на месте! И стрекозу-пенал тоже!

Принц взмахнул мечом, а вильфабаки разом ощетинились арбалетами. Девушки также встали в стойку. Графиня поспешила предупредить:

- Не стоит вас драться. Веникоголовые не очень сильны, в рукопашной схватке, но зато отлично стреляют. Их обычно используют в качестве лучников-наемников. Я же и на мечах десятерых взрослых, человеческих мужчин-рыцарей разом сделаю!

Маргарита тут же ухватилась за это:

- Давай поединок между нами на мечах. Если я выиграю, ты нас всех четверых отпускаешь?

Графиня хихикнула:

- Ну, вы же люди... Я вижу это по форме глаз, ушей, ауре. Мы эльфийки гораздо сильнее и быстрее, чем человеческий род и в отличие от вас не стареем. Мне уже, например четыреста с хвостиком. У тебя девочка нет ни малейшего шанса, погибнешь...

Маргарита прервала:

- Я так не считаю! Тем более поверь, может ты и прожила более меня, вот вряд ли убыла хотя бы половину моего!

Де Жур рассердилась:

- Ну, хорошо, мы с тобой сразимся! Но знай, я не убью тебя сразу, а сначала отсеку руки, ноги и лишь потом голову!

Маргарита хладнокровно ответила:

- А я тебя вообще не буду выбивать, только меч из руки выбью! В целом это будет и справедливее.

Графиня соскочила с единорога( похоже эльфы обожают именно этих и в самом деле весьма красивых животных!). Они встали друг на против друга. Эльфийка была значительно выше и тяжелее, тоже отнюдь немаленькой, по человеческой мерке Маргариты. Графиня был ростом в два метра, и весила килограмм сто двадцать, без капли жира. Конечно, это придавало ей уверенность. Но Маргарита при этом и не думала пасовать. Да противница больше и тяжелее, но зато подвижность и особая техника волхвов, должны были сказаться.

Маргарите подали в руки меч, и она поклонилась вправо. Тут одна из напарниц графини заметила:

- Это девушка скорое всего простолюдинка из числа крестьянок. Она уже как минимум несколько лет не надевала никакой обуви... Стоит ли тебе титулованной особе драться с плебейкой?

Маргарита, на это мило улыбаясь, возразила:

- А разве ангелы маршируют в ботинках?

Графиня решительно заявила:

- Мне не нужен повод, чтобы избегать драки. Кроме того, судя по тому, как уверенно она держит в руках меч, насколько быстрее её движения - это воительница прирожденная и бой с ней будет весьма интересный!

Маргарита подмигнула в ответ:

- Поверь, я тебя не разочарую!

Девушки( хотя одной из них было за четыреста, а другой пока не исполнилось и восемнадцати, хотя нет исполнилось несколько дней назад!) начали схватку. Маргарита действовала достаточно уверенно, ей противница сделала несколько вялых выпадов и сама чуть не нарвалась на едва не выбивший око выпад.

Графиня Жур отступала, в её взгляде появилось изумление:

- А ты как-то слишком уж быстро для человека. Да и технична!

Маргарита спокойно ответила:

-Человек, только тогда человек - когда он бесчеловечен к себе и человечен к другим!

Маслова добавила:

- По Фридриху Ницше: сверхчеловек беспощаден к другим, но еще в большей степени он беспощаден к себе!

Графиня изменила тактику. Она стала двигаться быстрее, очень быстро для человеческого восприятия. Даже казалось, что её силуэт размылся в сумрачных очертаниях... трех светил... (хотя странно, почему при таком ярчайшем свете, так все как-то пасмурно воспринимается?). Атаки эльфийки следовали одна за другой. Маргарита делала минимум движений, но при этом каждый её шаг был расчетлив и тщательно выверен. Поэтому девушка пока и не получила ни царапины, хотя клинок несколько раз мелькал возле её оголенной шеи.

Главарь вильфабаков промурлыкал:

- Какое это жалкое зрелище! Не может прихлопнуть блоху.

Графиня рассвирепела, и ей все-таки удалось зацепить Маргариту пролив первую кровь. Она, увидев красные капельки, окончательно вошла в раж и лупанула с большого размаха. Тут клинок Маргариты резко сместился, и обрушился на