-Не верю! У людей кишка тонка!

Гер Люций встал в стойку, явно демонстрируя желание подраться с командиром.

Лев принял вызов. Несмотря на всю свою ловкость, стэлзан не мог на равных конкурировать с Эраскандэром, тот нанес ему серию резких тычков - коронная девятка, когда одни удары разбивают оборону, а другие лупят в нервные узлы. После сшибающей серии гвоздящих хуков Гер завалился в нокаут. Эраскандэр рассмеялся во всю глотку:

-Вот так наглый стэлзан был бит слабым человеком.

Венер подпрыгнула на одной ноге, избегая лужиц из жгучей крови, и попыталась погладить Льва, тот резко отдернул голову.

-Не надо нежностей! Я все-таки офицер!

Воительница наставительно произнесла, ловко балансируя на одной конечности:

-Вот именно, офицер Пурпурного созвездия, а значит стэлзан.

Лев упрям возразил:

-Нет! Я человек.

Что бы удобнее было стоять, Венер прислонилась к полупрозрачной стенке из сплетенных растений. Елейным тоном девушка произнесла:

-Почему ты так уверен. Может быть, наши спецслужбы сбросили тебя новорожденного на землю. Эксперимент как стэлзан уживается с землянами и неизбежно становиться их вожаком.

Лев хотел, было заявить, что подобные эксперименты не имеют смысла, но сразу осекся. Смысл есть всегда. Видя его растерянность, Венер продолжила:

-И ты, по-видимому, оправдал надежды создателей. Среди людей был лидером, сумел вывести из строя более старшего из детенышей стэлзанов, затем выдержал изуверские пытки.

Воительница отскочила от стены и, наклонившись немного вперед, продолжила:

-Заметь, тебе сохранили жизнь, значит ты не простой человек. К чему упрямиться признайся, что ты наш и тебе станет легче.

Воитель из бывших партизан, гордо выпрямив стан, решительно ответил:

-Признать такое, значит стать машиной аннигиляции. Я не могу признавать верной вашу жестокую захватническую мораль. И вообще давай внимательно осмотрим пленников, кажется, не все получили "контрольный выстрел".

Гер хихикнул:

- Доверяй, но проверяй!

Лев Эраскандэр подошел к бывшим пленникам, внимательно осмотрел их.

Одна девушка, смотрела вполне осмысленным взглядом, ее голубые глаза искрили, а когда Лев попробовал, откинув волосы посмотреть ей в затылок, она отбросила руку:

-Извините спасители, но меня они не успели проткнуть.

-Так ты говоришь, что это спокойный мир?

Эраскандэр был слегка ошарашен подобной бесцеремонностью, где хоть какое-то подобие благодарности.

-Как звать тебя амазонка!? - Несколько банально спросил он.

Девушка тряхнула огнезарной шевелюрой:

-Я не знаю кто такая амазонка, но судя по контексту, это воительница. Так что я не обижаюсь. А зовут меня высочество Варавор.

-Так ты принцесса?

Удивился Гер Люций и подмигнул.

-Из какой страны?

-Ты слишком много хочешь знать капризный ребенок!

Принцесса загребла обнаженной стройной ножкой клок кисельно подобной травы и швырнула ее в лицо Люцию. Гер отпрыгнул в сторону и ответил целой серией бросков, полужидкая смешанная с горячей кровью почва попала Варавор в лицо, испачкала светлое платье.

-Знай свое место! - Крикнул Люций. Бравый солдат ЗПР подскочил к босоногой принцессе и заломил ей руку. Проорал прямо в ухо:

-Мы берем тебя в плен, а твое королевство будет атаковано нашим флотом.

Варавор попыталась врезать Геру под коленку, но юлинг Пурпурного созвездия был начеку, его тонкие пальцы были необычайно сильны и вполне могли сломать кость. Последовал удар, а затем удушающий прием. В дело вмешался Лев легким движением, он отбросил "крутого" зепеэровца, освободив от захвата принцессу.

-Похоже, урок не пошел тебе впрок.

Гер стал в подобие боевой стойки и жалостливо завопил:

-Лев я всего лишь выполнял инструкцию - как поступать с титулованными особами, взятыми в плен. Их в первую очередь надо обломать, подавить морально!

Эраскандэр усилием воли взял себя в руки. Произнес спокойным тоном, но в нем ощущалась угроза спящего вулкана:

-Но ведь мы не воюем с их королевством. И вообще мы сейчас не на службе, а вынужденном отпуске и нам в первую очередь надо попасть на планету-храм.

Лев вежливо поклонился принцессе:

-Ваше высочество простите моего не разумного напарника, он еще слишком юн и мал.

Варавор презрительно фыркнула:

-Я это сама вижу. Детсад в космосе!

Лев улыбнулся еще шире и источал галантность:

-Тогда может быть, забудем глупые обиды, укажи нам лучше ближайший космический порт.

Принцесса нахмурилась:

-Это очень дикая планета, своего рода заповедник среди развитых цивилизаций.

На весь Арликал только один Космопорт и он находиться по другую сторону планетарного шарика. Это сто миллионов твоих шагов.

-Ничего страшного.

Лев иронически усмехнулся, разъяснил:

-Не может быть такого, что бы вся эта свора прибыла на своих двоих или как у них троих. Где-то спрятан звездолет звездных коршунов.

Гер Люций навострил уши, затем поморщился. В голове Эраскандэра слабо пискнуло. Стэлзан-телепат предупредил командира.

"Девочка не столь проста, умеет блокировать мысли".

"Принцесса и не должна быть простой". Телепатически ответил Лев.

-Если у них и есть звездолет, то он прикрыт сильным маскировочным полем.

Произнесла Варавор. Принцесса сделала шаг и неожиданно вскрикнула, наступив голой стопой на не большое пятнышко крови. Жалобно заскулив, девушка ринулась в стоящую посреди села хижину. Лев и Гер ринулись за ней вдогонку. Внутри туземное жилище было самым обычным, блеклые ковры, железные кровати. В каменный пол был вмонтирован люк, в него и сиганула царственная красотка.

При попытке сунутся, Эраскандэр врезался головой в силовое поле. Из глаз посыпались яркие искры, на лбу моментально вскочила шишка. Гер Люций рефлекторно рубанул из лучемета, поток частиц отразился от невидимой преграды и прошил, верхнюю часть дома, посыпались головешки.

-Та еще техника. Чернодырные!

Маленький стэлзан попробовал, кинуть что-то похожее на аннигиляционую гранату, но Лев в последний момент успел вовремя перехватить руку.

-Это идиотизм, нас тобой распылит на атомы.

Гер Люций с неохотой согласился:

-Ты командир как всегда прав, но как же иначе открыть эту консервную банку?

-А зачем ломится, она сама вылезет. "А пока заляжем в засаду".

Мысленно добавил Эраскандэр.

Спустя тридцать секунд хижина вздрогнула, прошлась световая выпаливающая глаза волна. Заиграла бравая и вместе с тем величественная музыка и под грациозный аккомпанемент появилась одетая в боекостюм звездная принцесса. Гер Люций присвистнул:

-Квазарно! Воительница возвращается.

Девушка оскалила в улыбке зубы:

-Не время чесать языками мальчики. Лучше соскользнем в убежище.

Лев и Гер осторожно спустились по винтовой лестнице, принцесса шествовала впереди. Внутри находились какие-то странные приборы и целый склад оружия.

-Да тут целое богатство.

Опять не удержал свой язык Гер. Варавор бросила строгий взгляд:

-Переходим от слов к делу. Здесь космические пираты устроили схрон. - А вот это - она указала на причудливо изогнутый предмет - плазменный компьютер. Вы разбираетесь в технике?

-Да! Я, кажется, знаю эту систему.

Гер Люций подскочил к плазмо-компу, отодвинул крышку, подвигал перед сканером руками. Всплыла трехмерная голографическая проекция.

-Язык дарохарский, это упрощает задачу. Чтобы не стоять на месте Лев принялся набирать файлы. Вскоре компьютер выдал всю нужную информацию. Пискнул нежный, женский голосок:

-Вот он их звездолет, действительно надежно прикрыт силовым и маскировочным полем, модель корабля вполне современная.

-У вас есть план атаки пиратского судна?

Спросила принцесса.

-Я думаю, лучше всего уничтожить главарей и захватить центр управления. - Лев потер голову, стряхнул