А вот пятерка гоблинов-богатырей, из весьма знатных родов. Весьма крупные экземпляры, даже кони у них не простые, восьминогие, гибриды жеребцов и тараканов. А ведь первая битва предстоит на копьях, где наличие массы имеет большое значение. Попробуй, сшиби столь массивную тушу.
Само здание Колизея огромно, рассчитано на десять миллионов мест. Но из-за ряда сословных ограничений заполнено только наполовину. Причем много мальчишек, они сидят по пять-шесть человек на одно место, так кресла большущие с узорчатыми серебристыми или золотистыми барельефами.
Впрочем, пацанятам: как правило, эльфам, и небольшому количеству других рас отвели отдельные места, подальше от ложи знатных вельмож и сановников всех мастей.
Сам отец халиф находится за сплошным алмазным экраном, на своеобразном холме. Виден также оркестр из множества инструментов, и громоздкие динамики усиливающие звук. Ну и еще несколько большущих экранов, которые должны показывать рыцарей крупным планом, как искусственно не сдерживай прогресс, полностью его задушить не дает власть и элементарное соображение здравого смысла.
Впервые увидев такое большое количество мальчишек, да еще вблизи(мальчиков к юной принцессе и близко не подпускали, а достала мужскую одежду отдельная история делающая честь догадливости принцессы), Дарья испугалась и боялась приблизиться к ним. Впрочем, внешне мальчишки эльфы со своими круглыми, детскими лицами не слишком уж и отличались от девочек. Разве что одежда была другая, а так многие носили и длинные волосы, и завивали косички. Правда некоторые еще и размалевывали лица под боевую окраску. Последнее очень понравилась Дарье. Неожиданно для себя эльфийка-партизанка почувствовала уверенность и направилась к мальчишкам. Каблучки постукивали по ступенькам, Дарья протянула руку ближайшему пацану. Тот присвистнул:
- Новенький! Интересно одежда как дворцового слуги!
Принцесса дерзко брякнула:
- Не суди по одежке, коль не хочешь протянуть ножки!
Пацан протянул руку в ответ:
- Ты я вижу наш парень, только вот когда ты задержался, я подумал, нет ли в тебе страха!
Дарья отважно ответила:
- Страх душит как веревка на виселице, только в отличие от нее не поддерживает, а сразу роняет!
Несколько мальчишек стоящих по бокам зашумели:
- Ого да это софист! Может из сословия мудрецов.
Дарья рассмеялась в ответ:
- Да нет! Я лично ничего не хочу иметь общего со всеми и этими книжниками. Книга наставник, но только пока, ты сам не стал мужчиной!
Дарья пожала руки мальчишкам, старшего из них звали Алл. Он предложил принцессе:
- Не хочешь ли ты сделать ставки! Надеюсь, у тебя найдутся монеты. Если нет, можем заменить деньки, на щелчки или подзатыльники.
Принцесса оскорбилась:
- Что я по вашему тролль, чтобы из-за жалости к деньгам подставить лоб, под щелчок. Да у меня...
Девочка и партизанска-эльфийка тряхнула горстью драгоценных побрякушек. У мальчишек даже загорелись глаза. Алл перехватив их взгляды, пригрозил кулаком:
- И не думайте крысятничать! Если кто украдет у нашего нового товарища, будет наказан всевышним и мной. У тебя я вижу, есть чем покрыть ставку. Но и у меня тоже не пустой карман.
Рослый мальчишка-эльф извлек из кармашка несколько золотых кругляков. Дарья брякнула:
- Жених!
Алл выпятил свою довольно широкую для эльфа грудь:
- А что? Я могу жениться даже на принцессе! Тем более что её законный жених разжирел без меры, поглощая торты и пирожные.
Дарья рефлекторно произнесла:
- Жаль, что религия не запрещает заодно употреблять в пищу и кондитерские изделия!
Мальчишки зароптали, но Алл злобно шикнул на них:
- Вы что не поняли, у нашего товарища, такое своеобразное чувство юмора. Конечно, это он так шутит!
Дарья сразу же поправилась:
- Конечно же, шучу! - Потом поколебавшись, выдавила из себя. - Вообще, на мой взгляд, вряд ли Всевышнему есть какое-либо дело, до наших с вами грехов, по крайней мере, таких, что есть и чего не есть!
Алл кивнул, дружески похлопав принцессу по плечу:
- Я, то же так думаю! И главное, почему за употребление не правильной пищи казнят. Если Всевышний Всемогущ, то он сам выберет, как наказать и кого наказать! И без предвзятого эльфового суда.
Разговор мальчишек прервало объявление первого боя:
- На арену выходит первый рыцарь паладин расы орков барон де Куст. Прославленный рыцарь, который в три раза больше вышиб из седла противников, чем его роняли самого.
Алл уже весьма опытный в этом деле заметил:
- Большой громила, но недостаточно подвижен. Оно слово орк.
Дарья сострила:
- Орк ребята это орк! Драться не обидно! Свое тела разрастил, а мозгов не видно!
Алл поправил:
- Не такие уж они и тупые эти орки. Если барон побеждал втрое чаще, чем проигрывал, то не последний пень.
Через громкоговоритель распорядитель объявил:
- Его соперник шевалье эльф де Храп. До этого участвовал только в одном бою, но зато победил!
Поскольку большинство публики составляли эльфы, то они бурно приветствовали своего земляка в серебристых доспехах. Шевалье де Храп был неплохо сложен, и достаточно высок для эльфа. Но все, же было видно, что как он минимум на голову ниже массивного орка и второе тоньше, это медведя усевшегося на ломовую лошадь.
Алл впрочем, был настроен весьма оптимистично:
- Я видел шевалье де Храпа. Он быстр, ловок и я думаю, уделает массу большую, но куда более инертную!
Дарья наклонила голову и посмотрела на всадников. В частности на де Храпа. И тут она увидела свечение вокруг него, такое вот в форме матрешки. Девушка что-то почувствовала и пробормотала:
- Нет шевалье де Храп, не выйдет победителем!
Светловолосый и крупный Алл презрительно фыркнул:
- Тебя я вижу, смутили размеры маркиза! Что же многие думают, что если противник больше, то значит сильнее. Но я лично так не считаю. И по сему ставлю на Храпа.
- И я тоже ставлю на де Храпа! - Загалдел другой немного поменьше рыжеволосый мальчик-эльф.
- И мы тоже! - Подтянулись прочие мальчишка. - Неужели ты хочешь, что орк победил эльфа.
Дарья отрицательно махнула головкой:
- Конечно же, нет, но в данном случае... Сегодня не день шевалье де Храпа.
Алл нахмурил брови, сдвинув их в стиле Ивана Васильевича:
- А мы все же поставим на де Храпа.
Принцесса смутилась, в её детском голосочке звучала растерянность:
- Я не хочу забирать у вас день!
Мальчишки-эльфы загудели. Один из них попробовал ущипнуть эльфийку-партизанку, но получил по рукам, как и любая девочка, Дарья боялась щипков, и ударила с неожиданной для себя силой. Как ни странно, но шлепок разрядил обстановки и юные эльфы успокоились.
Взрослые вельможи, дворяне, купцы, муллы, и прочая публика, съехавшаяся со всех планет довольно обширной империи, делала ставки.