Заместитель Сталина проблеял:

- Да я не виноват! Это решение столь, для нас неожиданное, что мы просто в шоке. Я сегодня же вылетаю в Лондон.

Верховный прервал:

- Мы еще не давали такого приказа! Может, ты еще там захочешь остаться! Что скажет товарищ Берия.

Нарком внутренних дел был спокоен. Он был даже рад, что Молотов формально второй человек в государстве опростоволосился. Так ближе к телу вождя(чтоб он скорее сдох - мысленно пожелал Берия!). Тем не менее, голосок Лаврентия был ласковым и глаза буквально закатывались на лоб:

- О величайший из величайших вождей всех времен и народов! Я думаю, что страны западной буржуазной демократии, допустили огромную ошибку и преступление, бросив нас. Но не надо отчаиваться, их реальная помощь в войне просто мизерна. Мы легко разгромим вермахт и без них! Наши танки лучше американских, а конструктора, как на воле, так и на шарашке разрабатывают новые, все более совершенные виды военной техники. Даже лучше, что мы избавились от этих жирных и липких попутчиков, это просто дар...

Сталин прервал Берию:

- Почему это лучше, потерять поддержку: самой богатой Страны мира - США и самой обширной на планете Британии!

Нарком побледнел, зачем на жирных щеках проступили багровые пятна, но он сразу нашелся:

- В этом случае мы принесем освобождение от фашистского ига всем народам Европы, а в противном случае часть территории оккупировали бы западные капиталисты! Кроме того, нам будет привычнее вести пропаганду. Мы коммунисты, против нас весь капиталистический мир. А то многие начали думать, что американские и английские капиталисты хорошие. Своего рода происходить размывание негативного образа капиталиста...

Сталин довольно улыбнулся:

- А ты не глуп Лаврентий! Верно подметил, действительно наши люди пожирая американскую тушенку, и шнуруя английские ботинки стали думать, что есть хорошие капиталисты. Глядишь, скоро им в еще и в голову придет, будто капиталистическая система не так уж и плоха, а при буржуазной демократии можно жить! Конечно таким образом куда удобнее вести пропаганду.

Берия кивнул:

- Даже меня спрашивали, неужели мы с британскими и американскими буржуями заодно! Теперь все стало на свои места! Вместо сына простого сапожника Алозия, у власти жирный боров из рода фон баронов! Герин миллиардер, жирная скотина привыкшая купаться в роскоши, это просто подарок для наших карикатуристов и агитаторов. Лучшей карикатуры нельзя и придумать, тем более у этой свиньи полные карманы бриллиантов. Теперь мы может вести войну сразу против всего капиталистического мира!

Сталин сердито дернул правым усом:

- Если бы у нас, были бы еще союзники, кроме Монголии. А что Монголия в ней населения менее миллиона, я признаться честно, даже не верю что Чингисхан монгол.

Берия поклонился:

- Прикажите великий и мы сделаем его русским, или даже грузином!

Сталин тряхнул трубкой:

- Это пока не горит! Что скажет моя правая рука в ратном деле Жуков?

Заместитель Верховного главнокомандующего спокойно, даже с некоторой напускной ленцой произнес:

- Контрудар Майнштейна уже иссякает! Да, к сожалению, наши войска понесли ощутимые потери и оставили Харьков, а так же часть Донбасса, но все успехи фашистов носят переходящий, временный характер. После Сталинграда вермахту не отправится, а советские войска обрели уверенность в своих силах, сохранив инициативу!

Сталин сделал затяжку, в данный момент оптимизм Жукова ему казался не особенно уместным. Впрочем когда фашисты стояли в двадцати километрах от Москвы, а для вновь сформированных резервов не хватало ружей, на одно орудия приходилось по три снаряда, только вера и позволяла держатся. Да и еще спасибо русской зиме, освобожденные православные попы, каждый справляли молебен и просили у Бога сильных морозов. Сам Сталин не верил в Библейского Всемогущего, Вездесущего, Вечного и Совершенного Бога, но считал, что определенная сила существует, а значит, молебен может оказать воздействие.

- Инициатива у нас, а наступают немцы! Когда удастся выровнять фронт?

Жуков невысокий, широкоплечий с темными кругами под глазами, несколько сник:

- Наши войска сильно вымотались в ходе стремительного броска. Коммуникации растянулись, началась таяние снегов, дороги раскисли. Я думаю пока нам нужно два-три недели передышки, а так же дополнительно не менее двух тысяч танков и...

Сталин прервал:

- А что у вас было мало войск! С такими запросами страна совсем обезлюдеет. Как это вообще можно было отдать противники инициативу, допустить подобный контрудар, особенно сейчас...

Жуков не терял присутствия духа, хотя видел, что вождь гневается:

- В январе Гитлер объявил тотальную войну, а феврале это подтвердил рейхстаг. Фашисты сформировали новые дивизии, и обрушили удар по обнаженному флангу. К сожалению, наша разведка оказалась не на высоте. Кроме того в боях были использованы, новые танки: "Тигр" и " Пантера". У "Тигра" калибр орудия 88-миллиметров, по "Пантере" пока нет точных данных, но я думаю примерно столько же!

Сталин прервал уже с явной злостью:

- Я думаю! Думать будешь на нарах! Пока я приказываю немцев остановить, не допустить падения Белгорода и наступления на Курск. Двух тысяч танков пока не получите - воюют не числом, а уменьем. По "Пантере" уточните информацию. Это тип танка новый, наверняка опасный и скоро станет основным у немцев. Выпуск Т-34 будет увеличен в более тяжелой модификации с 70 миллиметровой броней... Что еще, а вот, сколько потеряли мы за последние два месяца?

Жуков наклонил голову:

- Точные цифры пока не известны, но ориентировочно около миллиона убитыми и ранеными. Пленных в ходе наступления войск вермахта, тоже немало. Впрочем, я распространил приказ по войскам, что семьи сдавшихся в плен, будут немедленно арестованы.

Сталин резко кивнул, сжал кулаки, так что костяшки побледнели:

- Приказ 287 никто не отменял! Возможно, проведем несколько показательных расстрелов. Но пока не слишком будем усердствовать. Что Берия, заградотряды готовы к бою!

Нарком обрадовано завопил:

- Конечно, я даже приказал удвоить их количество! Прикажите еще увеличим. Можем так мобилизовать штрафников...

Верховный показал кулак, подняв его выше почти к самому носу маршала:

- Мобилизуем! Пока у нас еще хватает людских ресурсов. А Жуков обязан отбыть к войскам. Задача не дергаться, и пока ограничится активной обороной. Кстати Молотов курирует производство авиации, а Маленков танков. Нам понадобятся новые стратегические резервы и обученные войска. Похоже на западные поставки рассчитывать нечего.

Молотов лязгая челюстью от страха, все же выдавил:

- Может они и не будут нам поставлять бесплатно, но за золото... Это капиталисты, готовые удавится за доллар!

Сталин стал чуть спокойнее, даже усмехнулся:

- Ну, что я подумаю над этим! Но вот нужны ли нам, например английские и американские танки?

Маленков, поняв, что верховный обращается к нему, затараторил:

- Англия первой в мире освоила массовое производство танков. У них большая культура танкостроения. В частности "Матильда"-2 на момент своего появления, была самым защищенным танком мира. В последнее время мы