Спустя пару минут, я почувствовал приближение двух волков, и увидел волчицу, что шла вместе с раненым детенышем. Тот, видать, попал в капкан, и теперь волочил за собой окровавленную лапку. Бедолага. Но справиться с такой раной — раз плюнуть. На всё у меня ушло минут десять, и волчонок стал полностью здоров. Он радостно лизнул меня в лицо, и быстро засеменил за своей матерью. Некоторое время вожак пристально смотрел мне в глаза. А затем легонько кивнул, и резко развернувшись, в считанные секунды скрылся в лесу. Остальная стая, не издав ни звука, последовала его примеру.
Что ж, пойти поймать зайца, что ли? Так они всех вокруг давно распугали. Значит, придется еще немного поспать, и тогда уже двинуться в путь. А то моя энергия на исходе, и восстановить ее быстро не получится. Для этого нужна хоть какая-то еда. Но выспаться мне снова не дали. Стоило мне улечься поудобнее, как я почувствовал, что ко мне приближаются несколько зверей.
Опять волки… Только в этот раз уже с подарками, принесли косулю. Еще теплую, специально для меня поймали и придушили. Серые аккуратно положили ее прямо у моих ног, и сразу убежали обратно. Но я-то чувствовал, что они рядом. И довольно много. В паре сотен метров от меня находится чуть ли не половина стаи. Они постоянно перемещаются вокруг, но близко не подходят. Охраняют. Честные, благородные животные. Вообще-то, мне иногда приходилось договариваться со зверями. Ситуации возникали разные, не всегда был смысл сражаться с ними. Как, например, сейчас. Да и звери куда честнее людей. Знают, что такое благодарность, не понаслышке. И если убедить волков оказалось легко, то… Помню, мне как пришлось договариваться с Туманным Драконом. Вот это да, настоящие дебаты. Вроде и дракон, а упёртым оказался, как стадо баранов.
Спал я, словно младенец. Всё же не зря прихватил в монастыре соль и специи. Потому и косуля получилась очень вкусной. И да, я в одиночку умял ее почти всю за ночь. Вожак стаи знает о том, что после магии стоит хорошенько перекусить. Не все люди в этом мире об этом знают, и в этом плане звери оказались куда умнее. Так что эта косуля с лихвой компенсировала потраченные на волчонка силы.
Под утро я продолжил свой путь. Больше мне на пути никто не попадался, и стая, что некоторое время сопровождала меня, постепенно отстала. Ведь я стал приближаться к дороге, а волки стараются туда не ходить. Вышел как раз к небольшой стоянке. Специально бежал туда, ведь на перекрестках меня могут ждать монахи, а тут точно никто искать не станет. Плюс, здесь можно найти попутку, и на ней добраться до города. Или же перевести дух, отоспаться, и немного восстановить силы. Денег на это должно хватить.
И действительно, на стоянке стояло несколько грузовиков, и машин поменьше. Все они сгрудились вокруг забегаловки, но в нее я заходить пока не стал. Очень уж сытной оказалась косуля, не зря магическое животное. Хотя и довольно слабое.
Первым делом я зашел в магазин одежды. Выбор был тут невелик, но всё же лучше, чем бродить по морозу в легкой осенней куртке. Да и остальные вещи обновил, взял по размеру. Просто, но довольно удобно. Заодно разменял деньги, и как оказалось, у меня были только крупные купюры. Сумму в монастыре я прихватил немалую. Следом прошелся и по другим магазинам. Мне ничего особо не нужно, но лучше еще деньги разменять. Мало ли, вдруг потом сдачи не будет, да и светить большими деньгами лишний раз не стоит. Здесь я со всеми неожиданностями справлюсь, а вот в городе это может стать серьезной проблемой.
Затем зашел, всё-таки, в забегаловку. Обычная дешевая кафешка, с отвратной наспех разогретой едой, дешевыми драными стульями и столами. И соответствующим контингентом. Здесь собралось, на удивление, довольно много людей. Все они спокойно сидели за своими столиками, и на меня никто не обратил внимания. Хотя ничего странного, люди останавливались тут на ночь, и постоянно появлялись новые путники. Вряд ли здесь все друг друга знают.
Пришел я сюда не за ужином, а узнать, едет ли кто-нибудь из них в город. Официант, он же, по совместительству, повар, бармен, охранник и единственный сотрудник этого заведения просто кивнул в сторону одного из столиков. А также невнятно буркнул, что все кроме них, едут в противоположную сторону. Удобно, не пришлось опрашивать всех и каждого. Этот товарищ знает здесь про всех.
За столом сидел полноватый мужчина, лет сорока, его молодая жена, судя по всему, на ранних сроках беременности. Я же не стал ходить вокруг да около, и сразу подошел с вопросом.
— В город, говоришь… — задумчиво проговорил мужчина, внимательно рассматривая меня. — А, поехали! И денег не надо, так подвезу. Все мы бываем в трудных ситуациях! — улыбнулся он. — Но выезжать будем завтра. Вот!
Оказалось, что этот мужик — купец. И судя по всему, довольно обеспеченный. Поездка у него деловая, и потому поедем мы на трех машинах. Это, и много другое, он рассказал буквально за минуту. Я уже начал задумываться, а не пойти ли мне пешком. Уж очень разговорчивым оказался мужчина.
Собственно, от денег он отказался наотрез.
— Да и ничего, что у тебя такой вид. У всех бывает. Вижу, ты парень нормальный, просто попал в беду, — пожал он плечами, когда я уже собрался на выход. — Главное — просто помочь и не задумываться, — подмигнул он мне, и я, улыбнувшись в ответ, вышел, наконец-то, на улицу.
Как раз неподалеку расположился отель. Или мотель, не знаю разницы. В любом случае, место задрипанное и убогое, но здесь мне нужно переспать одну ночь. А завтра уже поеду на попутной машине в компании очень разговорчивого и веселого купца.
На улице уже начало темнеть, после длительной пробежки я устал и хотелось спать, но душ… Почему в моем мире не было душа? Это же так прекрасно! В общем, засел я в душевой кабинке на добрых полтора часа. Номер мне предоставили «президентский», хоть я и просил самый простой и обычный. Но тётка администратор сказала, что простых и обычных нет, остался единственный свободный. И надо сказать, что этот «президентский» и есть обычный, просто по размеру больше раза в четыре. А по цене в десять. Я не стал с ней спорить. Лишняя трата времени, да и того не стоит. С деньгами никогда проблем не было, заработаю еще. А вот тётке теперь с прыщами на заднице долго придется разбираться. Активировать их рост было нетрудно, а вот с зудом пришлось повозиться. Зато эффект получится — что надо.
Ну, а после душа начал медитировать. Это, как спать, только с пользой. Так у меня постепенно появятся нормальные магические каналы, да и само тело восстанавливается куда быстрее. Разве что перед началом восстановления решил добавить на кости предплечья еще одну руну. Так, на всякий случай…
* * *
— Да точно вам говорю! — негромко сказала женщина, обращаясь к группе из нескольких молодцев. Те столпились около стойки регистрации, и с недоверием смотрели на свою подругу. А точнее, информатора.
Подобные авантюры они проворачивают уже не в первый раз. Вот только теперь клиент пришел в отель пешком, а не приехал на дорогом автомобиле.
— А выглядит он, как голодранец…
— Ага, и снял президентский номер, даже глазом не моргнул! — снова воскликнула женщина. В этот раз она не видела, сколько денег у ее постояльца. Но он сунул крупную купюру, и даже не задумался о завышенной втрое стоимости номера. — Всё, идите скорее! — отправила она их в сторону лестницы. — Давайте, давайте!
Торопила она их не просто так. Зуд с каждой секундой всё нарастал, и терпеть больше не было сил. Хотелось срочно почесаться, но она стеснялась делать это на людях.
В общем, после недолгих споров, ребята отправились на дело. Ключ им выдала их подельница, так что проникнуть внутрь бесшумно им не составило труда. Номер большой, там аж четыре спальни, но найти жертву было легко. Из ванной комнаты доносился шум льющейся воды. Да и дверь оказалась открыта, и потому разбойник, злобно ухмыльнувшись, потянул ручку двери на себя. Вот только до конца открыть ее не успел. Сзади послышались странные звуки, и когда он обернулся, у одного из его товарищей уже торчало из груди острие меча. А за его спиной стоял и улыбался дьявольской улыбкой незнакомец. Правда долго он не простоял, и спустя одно мгновение его меч снова направился к следующему разбойнику.
* * *
Никак не привыкну к местному оружию. Просто не ожидал, что у одного из грабителей окажется пистолет. Свой брать не стал, так как шумно это, да и патроны у меня не бесконечные. В общем, первых троих ублюдков я оприходовал мечом, а последний успел произвести один выстрел. Попал мне