***
Вернувшись домой, Лиза скинула на пол объемную спортивную сумку и стащила с ног кожаные туфли нежно-фисташкового цвета. Маленькая однокомнатная квартира встретила девушку тишиной. Меркулова прошла в ванную и вымыла руки, немного подумав, решила полежать в теплой воде, чтобы расслабиться и разогнать гнетущие мысли. Пока ванная набиралась, Лиза съела творожок, большое яблоко и даже успела заглянуть на свою страничку в соцсети. Подписчиков у нее, как и у всех мало-мальски проявивших себя фигуристов, было порядочно, а вот друзей совсем мало, да и те почти все остались в Швейцарии. Порой девушке казалось, что она безумно скучает по всему, что осталось в прошлом, но в такие вечера, как сегодня, даже скучать сил не было. Лиза выключила компьютер и пошла в ванную. Высыпала в воду горсть морской соли.
В зале она провела почти два часа: в начале беговая дорожка, потом велотренажер, а еще упражнения для пресса. Миронов, скорее всего, не одобрил бы ее усердий, отправил домой раньше, но Лиза с детства знала, что для того, чтобы получить результат, нужно работать. Не просто работать, а впахивать. Да она и не могла иначе: в фигурное катание родители отдали девочку, едва той исполнилось четыре года, и с этих пор вся ее жизнь была подчинена спорту. Трудолюбие со временем принесло свои результаты – в четырнадцать лет Лиза выиграла чемпионат мира среди юниоров, но потом… Потом все пошло наперекосяк. Буквально за одно лето Лиза вымахала больше, чем на десять сантиметров. Прежде совсем тоненькая, угловатая, неказистая, она начала превращаться в девушку. Период взросления стал сущим адом, то, что прежде выходило с легкостью, теперь требовало немыслимых усилий, которые, зачастую, все равно не приносили желаемого результата. Три года Лиза боролась с собой и своим телом, фактически заново училась прыжкам.
Предложение Миронова стало для нее шансом, упустить который она не могла. Работа Лизу не пугала, о чем она тут же заявила новому тренеру. Прыжки у нее были хорошие, со скоростью и скольжением тоже все в порядке, музыку Лиза чувствовала отлично. Проблема заключалась в том, что у нее никак не получалось собрать все это воедино, нужна была умелая рука, опытный тренер, которого бы не остановили трудности.
Так Лиза в девятнадцать лет оказалась одна в Москве. Благо, что хоть с жильем проблем не возникло: квартира досталась девушке в наследство от деда. Когда родители Лизы – Светлана и Николай Меркуловы - перебрались в Швейцарию, Василий Федорович ехать с ними отказался. Семилетняя Лиза тоже не хотела переезжать, но ей, в отличие от деда, выбора не предоставили. А дед всегда верил, что внучка когда-нибудь вернется обратно в Россию…
Девушка разделась и забралась в ванную. Положила голову на бортик и закрыла глаза. Расслабилась. Мысленно дала себе полчаса. Потом спать – завтра утром тренировка, и не дай Бог она снова завалит этот тулуп. Лиза вздохнула и решила, что со льда не уйдет, пока прыжок у нее не получится так, чтобы даже придраться было не к чему. Она обязана докрутить его и выехать чисто. Обязана и точка. Она в лепешку расшибется, но все сделает.
***
Мелодия будильника выдернула Макса из сна в половине восьмого утра. Мужчина нехотя разлепил глаза и, найдя мобильный на прикроватной тумбочке, оборвал злополучную трель. Со вздохом потянулся и нашел взглядом девушку, вставшую, по всей видимости, несколькими минутами раньше.
- Проснулся? – Девушка кинула быстрый взгляд на Макса, а затем продолжила собирать в хвост длинные, вьющиеся крупными кольцами темно-каштановые волосы.
- Пришлось, - он зевнул. – Слушай, Лис, принеси мне кофе, а?
- Ты охренел, Самойлов? – Шатенка еще раз посмотрела на мужчину. Взгляд ее красноречиво говорил о том, что никакого кофе в постель Максу никак не светит. Она запахнула рубашку Самойлова на обнаженной груди и, больше ничего не произнеся, вышла из комнаты.
Макс проводил ее взглядом и откинул одеяло. Кофе, как и завтрак, по всей видимости, ему придется готовить самому. А жаль…
В кухню Алиса пришла уже полностью одетая. Налила из турки кофе и, усевшись на табурет, закинула ногу на ногу. Движение не было подчеркнуто-сексуальным, и все же в нем мелькнуло что-то откровенное, томное, хотя Макса это все равно оставило равнодушным.
- Миронов сказал, что нам нужно поработать над каскадом в произвольной. - Алиса положила на хлеб кусочек сыра, а поверх него ветчину и ломтик свежего огурца. – И еще я не слишком уверенно чувствую себя в новой поддержке. У меня такое ощущение, что ты меня вот-вот уронишь.
- Обязательно, - фыркнул Макс. – А потом пойду себе новую партнершу искать, может, попадется не такая вредная.
- Самойлов. - Алиса поставила чашку на стол и с укором взглянула на партнера. – Я вообще-то серьезно с тобой разговариваю.
- Ладно. - Мужчина сменил тон. – Думаю, что над поддержкой и правда не помешает еще поработать в зале. А каскад до ума доведем, время есть.
- У тебя всегда время есть, - скептически отозвалась Алиса. – Макс, я хочу в этом сезоне поехать на чемпионат мира первой парой. И там тоже первой хочу быть. Меня не устраивает ни второе место, ни третье. Мне результат нужен, ты можешь это понять?
- А мне будто бы не нужен, - Макс начинал злиться. Подобные разговоры раздражали его. Алиса считала, будто бы он выкладывается не на полную, о чем не уставала напоминать ему то полунамеками, а то и в открытую.
В пару они встали три года назад и за прошедшее время добились довольно-таки неплохих результатов. И это несмотря на то, что первый год совместного катания был неимоверно сложным, особенно для Самойлова. Однако это не помешало паре уже тогда стать четвертыми на чемпионате России, а в следующем году улучшить результат до второго места. В текущем же сезоне Решетникова и Самойлов являлись действующими чемпионами страны, вице-чемпионами Европы и бронзовыми призерами мирового первенства. Алиса отличалась редкой целеустремленностью, она точно знала, чего хочет и что должна делать, чтобы достичь этого, чем готова пожертвовать. А пожертвовать она была готова многим, если не сказать всем.
На алтарь спортивных достижений легла и личная жизнь. Личная жизнь отнимала слишком много времени и сил, а растрачивать себя на что-то помимо фигурного катания Алиса не желала. Впрочем, здесь проблем как раз не стояло. Еще в самом начале их совместного катания, после какого-то незначительного турнира, Макс и Алиса, поддавшись внезапному порыву, оказались в одной