- Я предпочитаю простую кухню. Закажу гречку, омлет, бефстроганов и салат. А ты, Нина, на чем ты остановила свой выбор?
- Я закажу картофель фри, жульен, моцареллу… Еще, пожалуй, творожное суфле с клубничным джемом.
- О, да вы гурман, Нина. Любите изысканные блюда?
- Вы изучаете меня, Алексей? – Нина с прищуром посмотрела на собеседника.
- Скажем так, я за вами наблюдаю, потому что вы мне интересны. Интересно все, что вы любите или чему отдаете предпочтение. Вы заказали жульен, суфле… а почему не гречку с мясом.
- Я не люблю гречку…
- Но почему? Она очень полезна.
- Не знаю. Больше предпочитаю картофель.
- Если вы знаете столько названий мудреных блюд, тогда скажите, что значит марципан и меренга. Столько лет прожил, а что означают эти слова, не знаю. Просветите меня на сей счет, - улыбнулся мужчина.
- Меренга это безе, это такой французский десерт из взбитых с сахаром и запеченных яичных белков.
- Всего лишь. Я думал, это бог весть что.
- А марципан это смесь измельченного в муку миндаля и сахарной пудры, используется в кондитерских изделиях. В мире существуют даже несколько музеев марципана.
- Вот это да!.. А какое вино вы предпочитаете, Нина?
- Белый мускат.
- Ну, в этом наши вкусы сходятся. Я тоже люблю это вино. Кстати, крымские вина очень хорошие. А белый мускат – настоящее солнце в бокале. Вино красивого светло-янтарного цвета, ароматное и благородное на вкус.
- О, да вы знаток вин, Алексей, как я погляжу!
- Да. Люблю вино, но в меру.
- А что покрепче?
- Намекаете на то, что многие сейчас не против усугубить спиртным. Нина, вы меня тоже изучаете?
- Скажем так, я просто за вами наблюдаю, - лукаво улыбнулась Нина.
- Ну что ж, счет: один-один. В нашем состязании лидеров нет, но и проигравших нет. Но главное, мы интересны друг другу. Есть смысл продолжить наше знакомство, вы не против, сударыня?
- Ну, если знакомство будет таким же увлекательным и содержательным, как сегодняшний день, то я не возражаю.
- На том и порешили, - сказал Алексей.
- Вам все время нужно, чтобы последнее слово было за вами, - с досадой поморщилась Нина.
- Ну, извините меня. Я такой, какой уж есть. Меня надо принимать таким, каким я уродился.
- Эгоистичным?
- Нет.
- Самовлюбленным?
- Нет, не то…
- Гордецом?
- Опять не угадали.
- Да вы просто хвастун и задавака.
- Ну, каждому мужчине хочется произвести впечатление на понравившуюся ему женщину. Согласитесь, это его извиняет каким-то образом.
- Ну, если дело обстоит так, тогда другое дело.
- А вот и заказ принесли…
Когда вино было разлито по бокалам, Алексей вопросительно взглянул на Нину:
- За что выпьем?
- Давайте выпьем за то, чтобы таких счастливых дней, как сегодня, было побольше в году.
- Прекрасный тост.
Нина немного отпила из бокала.
- Вино прекрасно, - сказала она, - оно терпкое, ароматное…
- Осторожно, оно хмельное, - предупредил Алексей. – Хотите, я попрошу, чтобы принесли лед?
- Нет, не нужно. Я давно ничего хмельного не пила, но все же думаю, что от бокала или двух бокалов вина не захмелею. Это вино мы любили пить с Петр… - сказала Нина и осеклась на полуслове, понимая, что сейчас не подходящее время для воспоминаний.
Алексей сделал вид, что не заметил, сказанных ею слов.
- А мне кажется, я пьянею от любви к вам, Нина, - сказал он, глядя на нее задумчивым взглядом.
В кафе заиграла приятная мелодия.
- Хотите танцевать? – спросил Алексей.
- Еще не знаю… Я сегодня немного устала. Может быть, лучше так послушать музыку.
К их столику подошел захмелевший мужчина. Он пригласил Нину танцевать. Нина ничего не успела ответить, как Алексей, резко вставая из-за стола, громко сказал:
- Дама не танцует!
Новоявленный кавалер ретировался явно с недовольной миной.
- А вы собственник, Алексей, - улыбнулась Нина. – Он же просто подошел пригласить меня на танец. Всего один танец. Ничего не значащий танец…
- К сожалению, я ревнив, - констатировал Алексей, - что есть, то есть. Но мы же договорились воспринимать друг друга такими, какие мы есть.
- Хорошо.
- Нина, вы очень привлекательны. Многие мужчины в этом зале смотрят на вас с восхищением.
- Алексей, вы будете меня ревновать ко всем мужчинам? – кокетливо спросила она.
- Отнюдь! Я постараюсь вас вообще не ревновать, - сказал он невозмутимым тоном.
- И как вам это удастся с вашим характером?
- Еще не знаю…
Красивый закат
Глава 5
Красивый закат
На следующий день после посещения Воронцовского дворца, покорившего их своим великолепием, Алексей и Нина решили прогуляться по городу. Беседуя, они неспешно бродили по ялтинским улицам, никуда не торопясь. Они посетили дом-музей писателя Чехова, посетили собор Александра Невского, прошлись по Пушкинской аллее. Остановившись у памятника Пушкину, Нина попросила Алексея, чтобы он ее сфотографировал.
- Мои девчонки с работы просто умрут от зависти, - сказала Нина. – У меня будут фотографии из дома-музея Чехова и вот это фото у памятника великому поэту.
- Вы любите Пушкина? – спросил Алексей.
- Очень.
- И что же вам больше всего нравится из его творчества?
- Не знаю, так трудно сказать сразу, что-то выбрать. Люблю произведения «Руслан и Людмила», «Дубровский», роман в стихах «Евгений Онегин». Перечитываю его рассказы, Пушкинская «Метель» звучит в моем сердце до сих пор.
- Надо сказать, что я тоже люблю произведения Александра Пушкина с детства. Кое-что помню до сих пор наизусть… Вот, кстати, его произведение «Дубровский» из школьной программы я хорошо знаю.
Нина улыбнулась.
- Чего вы смеетесь? Я что-то смешное сказал?
- Нет. Просто «Дубровский» это наиболее известный разбойничий роман на русском языке, - сказала Нина. - Думаю, его знают все мальчишки.
- Ну, наверное, - согласился Алексей. - Мальчишки любят приключенческие романы.
- Пушкин не был музыкантом, но ощущал литературу как музыку. Эта музыка звучала в нем, он подарил свои произведения нам, потомкам. Музой Александра Пушкина была Мария Волконская. Я всегда ей восхищалась. В ее образе столько достоинства, духовности и внутренней женской красоты. К сожалению, современные женщины в погоне за эмансипацией совершенно растеряли свою женственность.
- Тут я с вами полностью согласен. Современные барышни такие эмансипированные, что с ними порой трудно иметь дело. А бизнес-леди