Это был, что называется, выстрел на удачу. Эсмил говорил, что Кудесник занимает не последнее место среди контрабандистов. Если это так, то законники должны его знать.
Я пробежала глазами по карте. Ну же! На меня уже стали поглядывать. Какая-то подозрительная девица застыла напротив карты, а где-то поблизости вполне может оказаться Лекс. Вообще законники были на удивление беспечными. Наверное, не думали, что кому-то хватит наглости явиться прямиком в Альянс. Им еще повезло, что я не контрабандист.
Вот оно! Я вздрогнула. Та самая кличка — Кудесник. И место указано — район Сиреневых туч. Звучит поэтично. Я прикинула по карте, как туда добраться, а после направилась к главному выходу. Меня не остановили, ведь я не пряталась.
Уходя, я старалась не думать, что возможно больше никогда не увижу одного невыносимого энфирнала. В это сложно поверить, но я, кажется, буду по нему скучать.
А вот он по мне — вряд ли. Забудет, как только я исчезну из его жизни, если уже не забыл. Я не строила иллюзий — энфирналы не те существа, с которыми можно завязать отношения. Холодильник и то более приятный партнер. В нем хотя бы еда есть. Внутри энфирнала же абсолютная пустота.
Пора выкинуть Лекса из головы и сосредоточиться на Томми. Тем более что в поисках наметился прогресс. Возможно, уже совсем скоро я найду брата.
Глава 25.1 Район Сиреневых туч
На дорогу до Сиреневых туч ушло около часа. Далековато Томми забросило.
Поднявшись из подземки, я поняла, откуда у района такое название. Никакой романтики, чистая правда. Тучи здесь действительно имели сиреневый оттенок и, казалось, вот-вот прольются дождем.
Райончик был не очень. Какие-то трущобы. И публика им под стать. Я то и дело ловила на себе изучающие взгляды. Ко мне присматривались, прикидывая, кто я — одна из местных или добыча. Я изо всех сил старалась выглядеть уверенно. Я просто прохожая, иду своей дорогой.
Маскировка ауры пока действовала. Меня по-прежнему принимали за существо. Но, похоже, в этом районе даже им опасно появляться. Одинокая беззащитная девушка вызывала желание поживиться. Кого-то привлекал суккуб, которые, как известно, потрясающие любовницы. Другие видели во мне ходячий кусок мяса или бочку с кровью, зависит от контрактного существа. Так или иначе, я угодила в неприятности, но поняла это, когда было уже поздно.
Я не заметила, как меня окружили. Несколько здоровых бугаев взяли меня в плотное кольцо. Не убежать. Вид у них был бандитский. Сразу ясно — время светских бесед закончилось.
Это были вервольфы. Самая неприятная разновидность оборотней. Внешне уж точно. А еще они слабее оборотней и, видимо, поэтому злее. Вервольфы могут обращаться только в волков и то в полнолуние. Тогда как оборотни способны менять облик когда угодно и обращаться во множество существ. Я бы сказала, что вервольфы этакие наполеоны мира существ с комплексом маленького человека.
— Ты чего здесь забыла, блондиночка? — спросил ближайший ко мне вервольф. — Кто ты?
— Суккуб, — я придерживалась прежней легенды. — Ищу знакомого.
Вервольфы окружали меня как высокий забор. За ними не было видно улицы и, соответственно, прохожие не видели меня. Впрочем, я сомневаюсь, что кто-то бросится мне на помощь. Хотя вокруг полно существ, никто не спешил мне на выручку. Здесь каждый сам за себя.
— Как ты сюда попала?
— Приехала на подземке, — пожала я плечами. — А что нужен был пропуск? Это вроде открытый район.
Шаг за шагом вервольфы теснили меня к глухой подворотне. Это уже не смешно.
— Я просто ищу одного человека, — пробормотала я.
— Человека, — вервольф плотоядно оскалился.
Еще немного и его слюна закапает мне на рукав.
— Попридержи коней, — осадила я. — Этот человек из ваших.
Я была уверена, что эти ребята не обычные городские жители.
— Из каких это наших? — подозрительно сощурился собеседник.
— Из контрабандистов.
Кажется, я зря это сказала. И без того напряженная обстановка после моих слов накалилась до предела.
— Ее подослали законники, — обвинил другой вервольф. — Свернем ей шею.
— Не надо, — проглотив ком в горле, попросила я. — Шея мне нравится такой, какая есть.
— Утопим как котенка, — перебирали вервольфы способы моего уничтожения. — Закопаем. Поджарим, — наконец, прозвучал самый заманчивый вариант: — съедим.
Повисла неприятная пауза и пять пар глаз плотоядно уставились на меня.
— Хорошие собачки, — пробормотала я, — не надо меня есть.
Ближайший ко мне вервольф оскалился. Я оглянулась. И бежать-то некуда. Позади стена из кирпича, а впереди стена из вервольфов. Все пути отступления перекрыты.
Надо было что-то срочно делать, и я не нашла ничего лучше, чем закричать:
— Томми! Я ищу Томми Салливана. Он мой друг. Томми Салливан!
Глава 25.2 Район Сиреневых туч
Не знаю, на что я надеялась. Может на то, что Томми меня услышит и придет на помощь? Наивно, конечно, но это все, что я могла сделать.
Я повторяла имя брата снова и снова. Мои вопли озадачили даже вервольфов. По крайней мере, они не торопились нападать. Но надолго меня не хватило — голос охрип.
— Прооралась? — хмыкнул ближайший ко мне вервольф.
Он потянулся, чтобы схватить меня за плечо, но тут за его спиной раздался голос:
— Руку убрал.
Голос показался мне знакомым. Ну точно! Это же Чак. Оборотень, загремевший из-за меня к законникам. Я втянула голову в плечи. Не уверена, что эта встреча меня радует.
— Она пойдет со мной, — заявил Чак.
— Чего это? — возмутился вервольф. — Мы первые ее нашли.
— У меня с ней давние счеты. Не так ли, зачинщица? — обратился Чак ко мне.
Я фыркнула. А как же прощение? Оборотень явно о нем не слышал.
Вервольфы сомневались — отдавать меня или нет. Точку в споре поставил оскал Чака. Он произвел впечатление даже на меня. Ничего не скажешь, хорошие клыки. Крепкие, острые.
Вервольфы попятились, и я едва не присоединилась к ним. Еще немного и буду умолять их взять меня с собой.
— Ладно, ладно, — глава вервольфов примирительно поднял руки вверх. — Ты чего? Мы же просто пошутили. Никто бы не причинил ей вреда. Просто она такая забавная. Поверила, будто мы ее съедим. Вон как вопила.
Я задохнулась от возмущения. Ничего себе шуточки! Я чуть не умерла от страха. Думала, они, в самом деле, меня сожрут.
— Пошли вон, шутники! — рявкнул Чак.
Секунда и вервольфы испарились, а Чак смерил меня задумчивым взглядом.
— Смотрю, попадать в неприятности — твое хобби, — покачал он головой.
— Что поделать? — пожала я плечами. — Мне катастрофически не везет. Наверное, родилась под несчастливой звездой.
— Ты зря сюда пришла, зачинщица. В районе Сиреневых туч опасно. Тебе повезло, что я услышал крики и узнал твой голос.
— А ты что здесь делаешь?
— Живу.
— Так