Околдованная красотой природного явления я погрузилась в созерцание, забыв обо всем на свете. Боль и та отступила на задний план. Тем обиднее было, когда меня грубо выдернули обратно в реальность.
– Вставай, быстро, – неизвестно как рядом очутился Дракон. Он схватил меня за плечо и потянул вверх. Пришлось подняться на ноги.
Я так устала, что не было сил выяснять, откуда он здесь взялся. Наверное, перенесся по воздуху. Он все-таки Дракон. Значит, умеет летать.
– Я достала сееру, – показала ему колбу с противоядием.
– Молодец, а теперь закрой глаза.
– Это еще зачем? – насторожилась я.
– Сейчас мы переместимся в Морабатур. С непривычки может закружиться голова, поэтому лучше зажмурься, – Дракон сгреб меня в охапку и прижал к себе.
Я не успела последовать совету, как картинка смазалась. Мир раскололся на части и осыпался мне под ноги. Затем была яркая вспышка, и вот я уже стою в незнакомой комнате.
– Где мы? – спросила я.
– В моей спальне.
– О! – это все, что могла сказать.
Поспешно выпутавшись из объятий Дракона, я замерла, ожидая, каким будет его следующий шаг. Он ведь не просто так переместил нас именно сюда. Но даже самая буйная фантазия не могла предсказать его слова.
– Немедленно раздевайся, – скомандовал мужчина, одновременно стягивая с себя рубашку.
– И не подумаю! – я пятилась и оглядывалась в поисках подходящего для обороны предмета.
– Дура! – рявкнул Дракон. – На тебя попал ядовитый пепел. Не разденешься и не смоешь его с себя в первые минуты, и уже завтра тело покроется гнойными язвами. А послезавтра умрешь в муках от заражения крови.
Мужчина говорил серьезно и выглядел встревоженным. Не похоже, что шутит. Прислушавшись к себе, я поняла, что кожу щиплет и жжет. Пока не больно, но уже ощутимо. Что же будет дальше?
Непослушными пальцами я потянула веревки на вороте рубахи. Путаясь в них, кое-как развязала. Раздеваться в присутствие мужчины было неловко. Подобное со мной впервые. Он так и будет смотреть? Не то чтобы Дракон не сводил с меня глаз, он стоял вполоборота ко мне и был слишком занят – сам раздевался, причем куда быстрее меня. Но периодически он поворачивал голову и явно бросал взгляды в мою сторону. У меня в эти моменты перехватывало дыхание. Несмотря на повязку, я откуда-то точно знала, когда он смотрит на меня, а когда мимо.
Дракон указал мне на купальню в алькове. Небольшой фонтан стекал прямиком в мраморный бассейн.
– Смой с себя пепел, – велел он, – как можно тщательнее.
– А вы?
– Я ополоснуть из кувшина.
Что ж, по крайней мере, мы не будем мыться вместе. Уже кое-что. Хотя вся эта спасательная операция подозрительно походила на соблазнение.
На споры не было время, как и на стеснение. Кожа уже пылала, будто меня кусали сотни муравьев. Остатки одежды я буквально сорвала с себя и торопливо погрузилась в воду. Та немного охладила тело, а главное скрыла меня от мужского взора.
Я терла кожу мыльным корнем до покраснения, пока не избавилась от всех темных пятен – следов пепла. Въедливая ядовитая дрянь никак не хотела смываться. На купание ушло минут двадцать, не меньше. И хотя я люблю принимать ванны, считая это лучшим релаксантом, расслабиться и отдохнуть в этот раз не вышло. И виноват был Дракон.
Повернувшись спиной к мужчине, я все равно остро ощущала его присутствие. Судя по звукам льющейся воды, он находился неподалеку и тоже приводил себя в порядок. Я изо всех сил старалась не думать, что Дракон делает и как при этом выглядит. Он снял всю одежду? То есть совсем всю? И сейчас стоит обнаженный на расстоянии нескольких шагов от меня. Если я продолжу размышлять об этом, то утоплюсь от стыда.
Кожа была уже чиста, и я завозилась, не зная, что теперь делать. Выйти из бассейна в чем мать родила и предстать в таком виде перед Драконом? У него, может, и завязаны глаза, но видит он от этого ничуть не хуже. К подобным подвигам я не готова, лучше еще раз взобраться на вулкан.
– Возьми, – рядом на бортик легло полотенце.
– Отвернитесь! – потребовала я.
Мужчина фыркнул. Я бросила быстрый взгляд через плечо, проверяя отвернулся ли. Ну да, отвернулся, но не оделся, и я лицезрела широкую мужскую спину, узкие бедра и крепкие ягодицы, а еще свежую рану на предплечье, похожую на след чьих-то зубов. Чем занимался Дракон, пока я добывала сееру?
В памяти всплыл лязг челюстей, услышанный на склоне. Неужели не привиделось? Я уже знала, что Дракон перемещается с помощью магии. Он вполне мог отогнать животное. Вот только как он наблюдал за мной? Ответа на этот вопрос не было, но это не сильно меня беспокоило. Куда больше занимало другое: должна ли я быть благодарна Дракону за спасение? Чуть поразмыслив, пришла к выводу, что нет. В конце концов, он сам отправил меня на вулкан и подверг опасности.
Поднявшись, я быстро завернулась в полотенце. Хвала богам, оно длинное. Правда плечи и икры остались открытыми. Никогда на мне не было столь фривольного наряда в присутствии мужчины.
Дракон тоже приоделся – обмотал полотенце вокруг бедер. Вот за это я была ему благодарна. Но мощная грудная клетка и пресс находились на виду. Готова поспорить, под полотенцем нет белья. От этой мысли мне стало так жарко, что влага вмиг испарилась с кожи. Я еще никогда не видела обнаженного мужчину так близко. Хотя что я говорю, издалека тоже не видела.
– Где моя одежда? – я оглянулась в поисках таковой. Если Дракон не собирается соблюдать приличия, о них позабочусь я.
– Она вся в пепле, я ее выбросил, – ответил он. – Служанка принесет чистую, а пока…
Он взял со столика какую-то баночку.
– Что это? – пробормотала я, холодея от ужаса.
– Мазь от ожогов и ран, – пояснил Дракон. – Необходимо смазать пораженные участки, иначе завтра будет хуже.
Еще в бассейне я обратила внимание, что кожа местами покраснела и припухла. Соприкосновение с ядовитым пеплом не прошло для нее даром.
– Давайте, – я протянула руку.
– Я могу помочь, – предложил Дракон.
– Сама справлюсь, – мрачно произнесла я.
– Мне снова отвернуться? – поинтересовался он.
– Будьте так любезны.
Когда мужчина отвернулся, я взялась за дело, стараясь при этом не слишком засматриваться на его спину и ягодицы, обтянутые полотенцем. Княжне не пристало интересоваться подобными вещами.
Я наносила мазь тонким слоем на раны с ожогами и тщательно втирала. Мазь приносила быстрое облегчение, охлаждая и заживляя. Я едва не стонала от удовольствия. До чего здорово! Вон только одна беда – до спины не дотянуться. А та горела не меньше, чем грудь, живот и ноги.
– Как успехи? – поинтересовался Дракон, заметив,