— На себя непохожим, — сознался Тристан. — И, кстати, советую согласиться. Дан все равно сделает, как считает нужным. А так ты хотя бы извлечешь выгоду!
— Я ее не вижу.
— Ты получишь защиту Дана — раз. Сможешь заняться учебой, а не думать, как заработать и выжить в этом мире — два. И к тому же… Тебя ждут приключения и путешествия! — воскликнул он. — Ты даже не представляешь, какие возможности открываются перед горицветами! Нет, поблажек в Академии Клевера им не делают, требуют, чтобы учились, но… Ты, если пожелаешь, сможешь увидеть даже Жемчужные Острова, когда создашь радугу!
— Я всего лишь хочу вернуться домой, — устало ответила я.
— Слушай, ты какой-то неправильный горицвет, — заметил Тристан. — Все люди с подобным даром стремятся узнавать новое, жаждут открытий… Их просто манят нераскрытые тайны!
Я окинула его скептическим взглядом.
— Знаешь, Трис, бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— И при чем тут это? Думаешь, мы с Даном пытаемся тебя обмануть?
— Нет, Трис, — поспешила я успокоить фейри. — Но ведь наверняка есть и какие-то минусы. Не может быть все так сказочно!
— Ты про горицветов?
— Да.
— Ну… На самом деле дар редкий, не спорю. И те, кто способен создавать радугу, всегда люди. Ни фейри, ни гномы, ни лепреконы, ни русалы, ни эльфы не творят подобное волшебство, Инга. Но порой без них горицвет не может применить свой дар.
— В смысле?
— Зачастую для создания радуги нужны камни или металлы, зачарованные разными народами. Золото лепрекона, к примеру. Или жемчуг русалов.
— А почему дар горицветов бывает только у людей? — поинтересовалась я. — Почему ими не могут стать представители других народов?
— Если бы знать! Самому интересно!
— А как создавать радугу или открывать?
— Это совершенно разные понятия, Инга. Ты создаешь радугу только один раз. И идешь по ней, определяя свою судьбу.
— Ищу того, кто спасет принца Эмилиана? — уточнила я.
— Не только. Путешествуя по радуге, ты ищешь свой жизненный путь.
— И все горицветы так делают?
— Разумеется! И не поверишь, какие возможности в них, оказывается, скрыты. Ванесса, одна моя знакомая, открыла магазин с такими потрясающими нарядами! Хотя она никогда не подозревала, что может нечто подобное создать! В детстве любила шить, но потом забросила. И вот идет она по радуге, идет и находит корзинку, в которой прячутся разноцветные ленты, пяльца, иголки, клубки ниток.
— То есть шить — это ее предназначение? — уточнила я.
— Да.
— Знаешь, теперь даже боюсь, что же могу найти я…
— Ой, да ладно! — махнул рукой этот шалопай. — Каждый второй обретает что-то забавное и милое.
— Ты о корзинке с шитьем?
— Ну…
— Трис! — возмутилась я.
— Арлок притащил с радуги огромного пса. Дарис вообще получил целых четыре подарка — меч, чтобы защищать мир от зла, обручальное кольцо для своей девушки и вязанку мухоморов, с которыми до сих пор не знает, что делать.
— Может, ему суждено стать зельеваром? — хихикнула я.
— Кто знает, — философски отозвался Трис. — Но мухоморы — это полбеды, а вот лоскутное одеяло, четвертый дар радуги, для всех до сих пор загадка.
Я не сдержалась и улыбнулась.
— Ты пойми главное, Инга… — Фейри посмотрел на меня серьезным взглядом. — Что бы ты ни нашла, кого бы ни встретила — это вовсе не означает, будто тебя лишают выбора! Ты властна над своей судьбой. Высшие силы дают Дары, подсказывают, куда направить свой путь, но решать будешь сама.
— Это радует, — задумчиво отозвалась я. — А зачем потом открывать радугу?
— Это можно делать в трех случаях.
— В каких?
— Если кто-то захочет определить свой путь, узнать судьбу…
— Так там же, наверное, толпа наберется! — возмутилась я, опять вспоминая про злополучный бесплатный сыр в мышеловке.
— Нет. Не все готовы узнать свою судьбу, как ты справедливо заметила. К тому же пойти по радуге без тебя невозможно.
— То есть я тоже увижу судьбу этого страждущего? — уточнила я.
— Конечно! Это же будет твоя радуга! — воскликнул Трис, сверкая белозубой улыбкой. — Да и не бесплатно это делается, разумеется.
— А другие случаи?
— Ты можешь с помощью радуги перемещаться. Для этого просто необходимо представить конечную точку. Нет, я все же тебе завидую, Инга! Мне бы этот дар, и…
— Держись, Жемчужные Острова? — улыбнулась я.
Очень уж Трис выглядел забавно. Если в первые мгновения нашей встречи он мне показался серьезным и до безумия красивым, то сейчас я поняла, что с ним точно не соскучишься. И хочу я приключений или нет, они у меня будут. В общем, прощай, спокойная жизнь.
— А я смогу тебя взять с собой? — поинтересовалась я.
— Конечно. А захочешь?
Он внимательно посмотрел на меня.
— А почему нет?
— Ну…
— Трис! Не тяни кота за хвост!
— Какого кота? — тут же спросил он. — И зачем его тянуть за хвост?
— Да это выражение такое. Ты слишком медленно говоришь, а мне хочется узнать все поскорее.
— Ах, это… Просто я хочу много где побывать, Инга. И боюсь, путешествовать я намерен не один, а с тобой.
— С этим я почти смирилась, — отозвалась я.
— Чудненько!
— Получается, еще радуга нужна для перемещений? Что-то вроде мгновенного портала?
Как оказалось, с порталами в этом мире плохо. Их открывают горицветы в другие миры, иногда фейри, но перемещаться по Малируне с их помощью невозможно. Магический фон для этого слишком нестабилен. Зато существуют же летучие корабли! На них легко и достаточно быстро можно добраться до любого города или селения. Конечно, с радугой не сравнить. Там открывается путь, ты представляешь конечную точку, проходишь по разноцветному мосту и оказываешься на месте. Но и берут горицветы за подобные перемещения недешево. Поэтому основной транспорт в этом мире — кареты. Опять же, бывают зачарованные. Там не нужны лошади. А бывают и самые обычные. Ими люди пользуются чаще, чем другие народы.
Тристан закончил отвечать на мои многочисленные вопросы и вдруг усмехнулся.
— Сдается, ты за пару лет можешь себе состояние сделать, Инга, если займешься извозом.
Я фыркнула.
— Лучше расскажи, для чего еще нужна радуга. Ты же говорил о трех случаях. Для определения судьбы, перемещения и…
— А ты меня не побьешь? — уточнил он.
— За что? — поразилась я.
— За ответ.
— Да нет, — усмехнулась я, сгорая от любопытства.
О чем же идет речь?
— Для создания нового горицвета.
— В смысле? Там какой-то обряд нужен? Что-то вроде инициации? Или силу передать?
— Не совсем. Дар горицвета может перейти по наследству, если ты на радуге… ну…
Я посмотрела на краснеющего фейри, старательно отводящего от меня изумрудные глаза, и нехорошо сощурилась.
Так и знала, что с горицветами не все так просто! Но