— Инга, ты что, правда полезла в огненную метель? — поразился уже Тристан.
— Я думала, там лесорубы и охотники разожгли костер.
— А они-то вам зачем понадобились? — недоверчиво поинтересовался Дан.
— Говорю же, заблудилась! Думала дорогу спросить. А там лес полыхает… И куда ни брошусь — всюду огонь!
— А что дальше было?
— Почти отчаялась, — созналась я честно. — Потом олень появился…
Братья переглянулись.
— Похоже на правду, — признал Даниэль.
— Стала бы я лгать! — воскликнула возмущенно.
— Не кричите на меня, нари.
— А вы перестаньте меня допрашивать! И тон тоже сменили бы.
Даниэль нахмурился. Тристан вдруг расхохотался.
— Что, братец, привык, что тебя все либо боятся, либо табуном бегают?
— Трис! Забываешься!
Голос такой… ледяной до жути. Я даже поежилась, словно от холода. И все же… этот мужчина меня спас, как ни крути!
Я подошла к Даниэлю, заглянула в глаза.
— Спасибо, что вылечили.
Наверняка же он помимо ожогов и синяки с ушибами убрал. Сдается, без магии я бы сейчас даже не смогла сдвинуться с места после бешеной скачки на олене. Мужчина усмехнулся, слегка наклонил голову, снова заставляя меня смутиться. Стараясь скрыться от его пронизывающего взгляда, я посмотрела на себя в зеркало и завизжала.
— Что случилось? — тут же подскочил Трис, оказываясь рядом.
— Что это? — поинтересовалась я, рассматривая копну светлых волос, окутывающих мои плечи и спину. Да Рапунцель от зависти удавится!
— Я всего лишь привел вас в нормальный вид! — спокойно заметил Даниэль, явно не понимая, что сотворил.
— Да я за стрижку безумно много денег отдала! Тристан, принеси ножницы!
— С ума сошла! — воскликнул Даниэль, зло отбрасывая мои руки с моих же волос. — Не позволю! Да ни одна женщина не обрежет такую красоту! Это же стыд и позор!
Я так поразилась, что даже не сразу поняла, что он забыл про эти свои «нари» и перешел на «ты».
— Слушай, я, конечно, безумно признательна за помощь. Правда. Но ты не имеешь никакого права решать, как мне выглядеть.
Мы зло уставились друг на друга. И стоило неимоверных усилий не сдаться под этим сверкающим взглядом. Да что же он со мной творит-то?
— Почему тебе не нравятся длинные волосы? — вдруг спокойно уточнил Даниэль.
— Это же неудобно! Их не промоешь толком, не расчешешь, не…
— Зато красиво.
Убийственный аргумент. Я глупо заморгала, не зная, что ему сказать. Если у этого твердолобого мужчины свои понятия о красоте, его точно не переспоришь! Можно даже не пытаться доказать, что стрижка — это удобнее и комфортнее. М-да… интересный экземпляр со средневековыми замашками мне попался! Перевоспитать, что ли…
— Могу и длиннее, если хочешь.
— Ты… да ты…
От возмущения у меня не находилось слов, а мысли о возможной войне между нами мгновенно вылетели. Сразу же понятно — проиграю!
— Я сам тебе их, если хочешь, буду мыть. И расчесывать. И даже научусь плести косы. Обещаю.
Признаться, мне делали всякие предложения, но такие…
— Что? Дан, ты серьезно? — воскликнул Тристан.
— Допустим.
— Но…
— Я не собираюсь оставаться в этом мире! — пораженно выдохнула я.
— Почему? — удивились оба брата.
— Я домой хочу. У меня там…
— Что? — спросил Тристан.
— Или кто? — тихо уточнил Даниэль.
— Да какое вам дело!
— Большое! — рявкнул Даниэль, заставив меня подпрыгнуть.
— Вы что, меня силой тут будете держать?
Братья переглянулись, вздохнули.
— А может…
— Нет, — оборвала я Тристана.
Знаю же, что хочет предложить. Мир посмотреть. А потом снова начнет убеждать остаться. А я вот всеми фибрами души чую — не стоит этого делать.
Даниэль снова взял меня за подбородок, заглянул в глаза и тихо-тихо спросил:
— Ты точно хочешь вернуться домой?
— Да, — ответила я, не думая.
Такое ощущение, что я на все готова согласиться, когда смотрю в эти восхитительные глаза. С любой глупостью. Даже если бы Даниэль предложил сейчас остаться, тоже бы согласилась. Ох, Золотая Рыбка! Уха по тебе плачет!
— Уверена?
— Да, — отозвалась я, отводя взгляд и немного приходя в себя.
Вернуться и забыть, что со мной произошло. Я к бабушке Аглае ехала душу успокоить, а не по другим мирам путешествовать!
— И даже если я попрошу остаться, ты не согласишься?
И взгляд такой пронзительный, обволакивающий.
— Зачем? — поразилась я, чувствуя, что явно не понимаю происходящего.
— Попросить? — удивленно воскликнул Тристан. — Я не ослышался? Ты хочешь…
— Не вмешивайся!
Я вздрогнула, скинула его руку и попятилась.
Сумасшедший! Я пробралась за Тристана и спряталась за его спину. Надеюсь, если что, он сможет меня защитить от собственного брата.
— Да не трону я тебя! Не бойся!
Ну-ну. Маньяк!
В комнате тем временем воцарилась тишина.
Я пыталась отдышаться и немного прийти в себя, но получалось с трудом. Перед глазами почему-то упорно плясали звездочки. Хотелось, наплевав на все доводы и инстинкты самосохранения, выйти из-за спины Тристана, снова утонуть в изумрудных омутах глаз Даниэля и забыться. Не помнить ни случившегося пожара, ни то, что чуть в нем не умерла. Осознав это желание, запаниковала еще больше. Меня ни с того ни с сего потянуло к незнакомому мужчине. К красивому незнакомому мужчине, который владеет магией. Ну если чары применил, если… Но в глубине души я была уверена: нет, не применил. Это желание — искать защиты в объятьях Даниэля — мое собственное.
На миг прикрыла глаза, пытаясь унять все еще бешено колотящееся сердце.
— Простите мое поведение, нари, — вдруг раздался спокойный голос Даниэля. — Я потратил много сил, когда… Неважно когда. Пока они восстанавливаются, у меня бывают непредсказуемые эмоциональные всплески. Да и действие приворотного зелья, которым опоили пару дней назад, не до конца прошло. У него тоже есть побочные эффекты.
— Заметно, — отозвался Тристан. — И в объяснения пустился, и прощения попросил…
Я осторожно выглянула из-за надежной спины мужчины.
— Так вы вернете меня домой?
— Разумеется, нари. Все будет готово к обряду через четверть часа. Одевайтесь и пойдемте.
Мужчина говорил настолько вежливо и официально, что я растерялась.
— А где моя одежда? — шепотом поинтересовалась я.
Даниэль взмахнул рукой, на кровать опустилось легкое белое платье.
— Ваша одежда пришла в негодность. Я взял на себя смелость…
— А другой не будет?
— Какой именно? — нахмурился Даниэль.
— Брюки там, рубашка…
— Нари… Инга, — зло прошипел он, — имейте совесть! Женщина не должна носить мужские вещи! Исключение только для студентов Академии Клевера и капитанов кораблей.
М-да… Похоже, тут ну о-очень дремучее Средневековье.
— Вы вернете меня туда, где я была, так? — пошла я в наступление, решив действовать хитрее.
— Да, но…
— И как я по лесу буду вот в этом… — я потрясла перед мужчиной платьем, — разгуливать? И как объясню бабушке, что