А потом начались допросы. Он нахально улыбался и молчал. Да пошли вы все, Светлейшие Инквизиторы! О чем с вами говорить? Жаль, демоном не обернуться. Шуганул бы! Защит понавесили, не вздохнуть!
Он и без глупых вопросов знал, что является ошибкой Богов! Дефектным ангелом, да! Просмотрели в своё время, позволили ему вырасти, окрепнуть. Ну так теперь и пожинайте плоды! Что приставать-то? Ясно, что суд впереди, угу. Так нет. Им доказательную базу собрать надо!
Признание? Не дождетесь, светлейшие! Да тут и доказывать нечего, и так всё ясно. Зафиксировано магически.
Поэтому Кайтош, все оставшиеся до суда дни, зная, что терять уже нечего, просто ехидно смеялся всем в лицо! Аспид он или кто? Пусть не расслабляются!
Конечно, он помнил те слова, что были сказаны ему Мэем. И, как ни странно, впервые верил, что где-то за пределами Светлейшего мира есть те, кому не всё равно, жив он ещё или нет. И верил, что ему пытаются помочь. Но понимал, что все эти попытки обречены на провал.
Вряд ли Мэй знал, что такое Светлейший мир. Проникнуть сюда посторонним было необычайно сложно, а легально — попросту невозможно. Для этого нужно было разрешение, подписанное и согласованное лично в Светлейшей Канцелярии. Возможно, находились такие счастливцы, которым удавалось пройти всю цепочку поистине иезуитского по сложности бюрократического квеста, но Кайтошу о них слышать не доводилось.
Огорчало, что за прошедшее время система безопасности у Светлейших ощутимо шагнула вперед. И из всех планов спасения, у Кайтоша оставался только один. Да и то хиленький. После суда, сразу перед казнью, он мог успеть выскользнуть из тела и уйти за Грань самостоятельно. Так он бы спас свою душу. А вот потом — самое сложное. Вернуться в мир живых. Где его тело уже уничтожат, Кайтош был уверен. Такого сложного действия его магия ещё не совершала. И как это сделать? Неизвестно. Но шанс выжить был больше. Развоплощение — это полное уничтожение. Его просто сотрут.
Кайтош устало вздохнул. Захотелось подвигаться. Повезло, что остались только магнаручники. Кандалы сняли. Он уже собирался встать, как странный шорох у двери заставил его насторожиться. Скрежет металла о металл. Кто это пожаловал? Неужели снова допрос? Перед судом? Нет. Скорее, незваный гость пытается быть как можно более незаметным. В таком случае, отвратительный из него взломщик.
Сгруппировавшись в своём тёмном углу, Кайтош приготовился к прыжку.
Наконец, дверь начала приоткрываться, осторожно так. В щель сунулась кудрявая рыжая копна волос. Не Страж. Фигурка невысокая, стройная. Ребёнок?
Тихий шёпот от двери ничего не прояснил:
— Привет! Эй, ты где?
Кайтош тенью, бесшумно скользнул к двери, вдоль стены, не показываясь из густой темноты. Рыжик стоял, растерянно оглядываясь, лица не рассмотреть, одна лохматая голова, вся в смешных кудряшках, и торчащие за спиной, на фоне белого свободного одеяния, небольшие крылышки. Ну точно, ребёнок! Ростом Кайтошу по грудь. Что ему здесь понадобилось?
— Привет! — насмешливо произнёс он, вырастая за спиной мелкого.
— Ой! — ребенок подпрыгнул от неожиданности, быстро разворачиваясь.
Девчонка! Надо же. Что ищешь, рыжик? Странный цвет волос для ангела, вообще-то.
— Скажи, а ты правда некромант? — и жадный, горящий восторгом взгляд.
Кайтош даже замер от неожиданности, не сразу смог ответить. Он в первый раз столкнулся с подобной реакцией на свой дар.
Ангел-некромант — это выродок среди своих, хуже чем быть черным вороном в стае белых лебедей, хуже позорного клейма. Это моль, которая неожиданно завелась в норе у чистоплотного оборотня, когда единственное возможное решение — быстро и тихо прибить зловредное насекомое, пока окружающие не узнали о подобном позоре.
Вот поэтому и суд над ним в прошлый раз был тайным и скорым. Собрались Малым советом, брезгливо выслушали торопливую скороговорку положенного по Закону Защитника, с уважением — вескую и правильную до зубовного скрежета речь Обвинителя, которым был Габриэль, и приговорили к Низвержению.
Странно, что не развоплотили сразу. Понадеялись, что он на веки вечные останется в Темнейшем? Вероятно. Демон не мог быть некромантом, дар не работал без светлой ипостаси. И если бы Вист его не вытащил оттуда и не расшевелил… Да, вот она, ирония Судьбы. Или Богов. Кто их там разберет.
Это всё лирика. А ребёнок ждет ответа.
— Да, я некромант, — ответил спокойно.
— Ух ты! — девочка явно впечатлилась. — А котёнка оживить сможешь?
— Котёнка? — Кайтош был сбит с толку.
— У нас в Детской был котенок, малыш айветты! Он ещё не умел летать, крылышки не выросли, совсем кроха! И вчера выпал из окна! Мы все так плакали!
— Послушай, рыжик, — вздохнул Кайтош и приготовился к долгому разговору.
Но его тут же перебили
— Ри!
— Ри?
— Ты зови меня Ри! — девчонка уморительно сморщила нос. Светильники еле мерцали, но Кайтош уже успел приглядеться к смешной, забавной мордашке и различал эмоции на ней. — Вообще меня зовут Апполинария! Но, сам понимаешь!..
И она весело, заливисто рассмеялась, запрокинув голову и тряхнув рыжими кудряшками. В полумраке её белоснежные, ровные зубки влажно блестели. Кайтош невольно отметил про себя, что девочка прехорошенькая. И со временем, когда подрастет, разобьет не одно ангельское сердце.
— А тебя как зовут? — и она с детской непосредственностью уцепилась за его руку.
— Кайтош. Но ты можешь называть меня Тош.
— Здорово! Вот мы и познакомились! Тош, так ты нам поможешь?
— Рыжик, посмотри на мои руки, — мягко произнёс Кайтош.
— Ой… — Ри сразу всё поняла и искренне огорчилась. — Жалко. Антимагические нацепили. Я думала, не будут. Здесь и так сплошные защиты. Тоош, погоди, а это что за следы на руках? Они что, в кандалах тебя держали? Вот придурки! Сейчас, я быстро!
И этот невозможный ребенок, высунув от усердия кончик языка и склонив набок голову так, что рыжие спиральки кудряшек лихо свесились на одну сторону, в несколько движений залечил ссадины и рубцы на его запястьях.
— Благодарю, рыжик, — улыбнулся Кайтош.
— Эй, меня зовут Ри, забыл? — и девочка запыхтела, как иглозубка.
— Ри. Да. Скажи-ка мне, а как ты сюда попала? Кто тебя пустил?
— А я никого не спрашивала. Засов отодвинула и всё. Снаружи ведь нет охраны! Только тебе отсюда не выйти, там щиты, на твою ауру, — и Ри сочувственно вздохнула.
Просто и не могло быть. А надежда уже мелькнула. Ну да ладно. Раз с побегом отсюда не получается, то может, удастся другое?
— Рыженькая, послушай меня, — торопливо начал Кайтош. — У меня остались друзья, там, в другом мире. Ты сможешь передать им письмо, после моего суда? Я тебе расскажу, как пользоваться магпочтой!
— Конечно, смогу! А про магпочту я и так всё знаю, можешь не рассказывать, — девчонка сразу воспрянула, глаза так и засветились. Зелёные они у неё, кажется. Свет такой отвратительный, что ничего не разобрать!
— Тогда посиди пока, я быстро!
Кайтош достал из пояса плоский кристалл, сжал его между ладонями, прикрыл