— Как ты его нашел?
— Он сам меня нашел, — Крис задумчиво похрустел пальцами, тихо добавил: — Надо, наверное, и тебе рассказать, а то вдруг тебе придется его искать самой… Для того, чтобы его найти, надо приехать в любой большой город, как минимум миллионник, найти там несколько самых крутых бойцовских клубов, желательно даже попасть на несколько боев, чем жестче будет месиво, тем лучше… он там обязательно будет, он любит кровь и жестокость. — Крис криво усмехнулся, восхищенно прошептав: — И знаешь, я его понимаю. Там столько энергии выбрасывается, чокнуться можно, надо тебя как-нибудь сводить, ты почувствуешь. Как только поставим тебе "магнит", обязательно.
— И что делать в этом клубе, чтобы его найти? — Стефани передернуло от его кровожадного взгляда и она поспешила сменить тему.
— Ничего, он сам подойдет. Он чувствует людей с силой и всегда первый подходит. Он ко мне даже по имени обратился, прикинь?
— Круто. О чем вы говорили?
Парень помрачнел и отвернулся, опять рассматривая пальцы:
— Я рассказал ему о твоей ситуации, он подумал… знаешь, мне даже показалось, что он тебя на расстоянии просканировал, он так уверенно говорил. Сказал, что удивляется, что ты вообще до сих пор жива, любой другой давно бы скопытился. Сказал, что у тебя очень большой природный резерв и только благодаря этому ты до сих пор держишься, этого резерва хватает на то, чтобы питать такого сильного духа и при этом самой не впасть в кому. Это большая редкость, даже среди магов, тебе сильно повезло.
— Это все круто, но он не сказал, как мне избавиться от этого духа?
Крис помрачнел еще больше и виновато посмотрел на нее:
— Это невозможно, малыш. Понимаешь, из-за того, что ты провела ритуал в неподходящее время, в наш мир прорвался очень сильный дух. Но из-за того, что ты использовала в ритуале такую охренительно сильно заряженную воду, он не смог вырваться за коридор зеркал и оказался как бы в подвешенном состоянии, ни здесь, ни там. А мир не любит неустойчивости, поэтому по закону равновесия, он занял именно то место, которое должен был занять дух, вызванный тобой — хранителя "кольца". Но обычно хранителями становятся очень слабые духи, которых вполне может подчинить своей воле маг, они начинают его слушаться и сотрудничать, к взаимному удовольствию.
— А я, получается, завела себе монстра в качестве домашнего животного и теперь сама вынуждена его бояться, да?
— Вроде того. Он слишком сильный и не хочет тебя слушаться, но он к тебе привязан и получает энергию только через тебя. А прокормить такое огромное чудовище очень сложно, тебе повезло, что у тебя такой большой резерв. Меня, например, такой сильный дух выжал бы досуха за пару суток, а потом убил и вернулся назад в свой мир.
— Если я умру, он вернется туда, откуда пришел?
— Да, пока ты жива, он с тобой связан, но смерть обрывает эту связь.
— А может, мне устроить клиническую смерть, а потом откачать?
— Нет, демон привязан не к телу, а к душе, даже если ты умрешь, он будет еще сорок дней носиться рядом, пока душа не уйдет на перерождение. — Он задумчиво помолчал, очень тихо добавил: — А что происходит потом, никто не знает… Но, поскольку люди не рождаются с демонами внутри, можно предположить, что там души как-то очищаются от всей этой грязи. — Он помолчал, тряхнул головой: — Ладно, черт с ним, нам это все равно не подходит.
— Так что мне делать, если от него нельзя избавиться?
— Научиться жить с ним, — хмуро выдохнул Крис. — С твоим огромным резервом и моей помощью — это реально. Нужно поставить тебе "магнит", потом еще одно кольцо второго порядка, которое ставится сверху на "магнит", у меня его нет, для меня это слишком круто, а вот ты выдержишь. Это поможет тебе тянуть силу на гораздо большем расстоянии… а потом придется, наверное, открыть собственный бойцовский клуб или там стадион, не знаю, — он обреченно посмотрел на нее, как будто сам не верил в то, что говорит. Вдруг взял ее за руку и с поразительной горечью прошептал: — Прости, малыш. Это все из-за меня… если бы я знал.
— Причем тут ты? — смутилась Стефани, обняла его, пытаясь скрыть растерянность. — Это же я его вызвала, я провела ритуал в неправильный день. Это только моя вина.
— Не только, — он крепче сжал ее в объятиях. — Я прекрасно видел, что нравлюсь тебе, ты мне тоже нравилась… Если бы я не колебался так долго и не делал вид, что мне наплевать, то тебе бы не пришлось проводить этот проклятый ритуал. Все было бы хорошо и так. А теперь нам придется мучиться с твоим духом всю жизнь.
— А это кольцо точно нельзя как-то снять? Чтобы отправить демона восвояси, не умирая?
— Почти любое другое кольцо — можно, — хмуро прошептал Крис, — приворот — нельзя. Это навсегда.
"А черт сказал, что можно. А он, в отличие от тебя, не может врать в ответ на прямой вопрос… нужно только знать, что спрашивать. А я пока не знаю."
— Так что мне делать, Крис?
— Ничего. Спи с крестом, больше ешь и меньше колдуй. Будем ждать полнолуния, потом поставим тебе "магнит" и будем думать дальше. — Он опять обнял ее, задумчиво посмотрел на спящую Мари и добавил: — Хотя, знаешь… попробуй больше общаться с людьми, трогать их, смешить, злить, вызывать эмоции, короче.
— Зачем? У меня же нет "магнита".
— Он тебе сейчас и не нужен. Люди — как сообщающиеся сосуды, постоянно обмениваются энергией, всегда, чуть отдал, чуть получил. "Магнит" нарушает правила и позволяет брать, не отдавая. А ты сейчас настолько пуста, что из кого угодно будешь только тянуть, потому что отдавать тебе просто нечего. Обращала внимание, когда приходишь навестить больного друга, то через время ему становится лучше, а тебе — хуже? Это именно то, когда человек болеет, у него мало сил, поэтому он тянет из окружающих больше, чем отдает. Сейчас это как раз твой случай, пользуйся.
— Понятно, — она помолчала, посмотрела на осунувшееся лицо парня, погладила его по плечу. — Ты спать собираешься? Еще есть время.
— Да, надо, — он помялся, — только я к себе пойду, ты не против? Там Макс спит, я ночью из него хоть чуть-чуть потяну, а то твоя Мари уже