— Малыш, все хорошо? — он поднялся к ее лицу, попытался поцеловать, но она отвернулась, выползла из-под него и стянула ниже пояс его джинсов — так и есть, перевернутая звезда в круге, непроглядно-черная. Ее руки задрожали, голос стал хриплым и дрожащим.
— Откуда у тебя это?
— Это? — он заметно занервничал, попытался улыбнуться: — Глупое тату, которое я набил по пьяни. Хочу свести, но все боюсь шрамов.
Стефани сжала зубы, подняв на него угрожающий взгляд:
— Я не спрашивала, что это такое. Потому что, черт возьми, и так прекрасно знаю. Я спросила, откуда это у тебя.
— Стефани, малыш, — он успокаивающе улыбнулся, попытался обнять ее, но девушка нервно оттолкнула его руку, нашарила майку и надела, прошипев:
— Лучше расскажи сам, Льюис, иначе я за себя не ручаюсь.
Он посерьезнел и хмуро отвернулся, тоже нашел футболку, стал ее выворачивать, делая вид, что очень занят.
— Льюис, — рыкнула Стефани. — Посмотри на меня.
— Помолчи, — он резко поднял взгляд, впившийся ей в глаза и мигом заставивший заткнуться. Она злобно попыталась ответить чем-то не менее резким, но с удивлением поняла, что голос ее не слушается. Парень криво улыбнулся и хмыкнул: — Не нравится, когда такое делают с тобой, да?
Стеф похолодела, опять ощущая внутри тугой клубок стянутых нервов, вдруг подумала, что она одна на пустом берегу, где до утра никто не появится, и никто из ее друзей или знакомых не знает, куда она уехала. А напротив сидит человек, о котором она практически ничего не знает, и он мало того, что физически гораздо сильнее, так еще и обладает неизвестной, но страшной силой, сравнимой с ее собственной. Она вспомнила, с какой легкостью вертела окружающими, и ужаснулась, на миг представив, что он может с ней сделать одним словом.
"Так, спокойно. Берем себя в руки и осторожно разведываем обстановку. Выясняем все, что можно, прикидываемся ангелом небесным и при первой же возможности линяем отсюда на сверхзвуковой скорости.
Почему я оставила крест в комнате…"
— Крис, — она прошептала это тихо и мягко, еще не зная, что говорить дальше, но он от звука ее голоса в шоке округлил глаза, приятно удивив ее.
"Ты не ожидал, что я так быстро отойду от твоего приказа? Ну что ж, это дает надежду."
— Ну-ка приляг, милый, — хищно улыбнулась она, буравя его взглядом. С удовольствием понаблюдала борьбу на его лице, ощутила легкое давление в голове, но усилием воли отбросила его. Впилась взглядом в злобно прищуренные голубые глаза, в которых страх и обреченность понемногу побеждали желание сопротивляться, резко скомандовала: — Лежать, я сказала.
У него задрожали губы, лицо побледнело, руки постепенно подогнулись и он лег, продолжая смотреть ей в глаза.
— Отлично, — она улыбнулась, стараясь не показать, насколько ей страшно. Переступила его талию и уселась сверху — никакой эротики, просто так удобнее смотреть ему в глаза. — А теперь честно и откровенно — откуда у тебя пентаграмма?
— Сама появилась, после посвящения, — тихо ответил он и зажмурился с такой болью, как будто только что под пытками сдал подельников. Ей стало его жаль, она прикрыла глаза, погладила его по щеке:
— Крис, может, ты сам все расскажешь, а? Мне это тоже не особенно приятно, если честно.
— Ладно, — он с силой потер лицо, она слезла с него и села рядом, обхватив колени.
— Так как это случилось?
— Как обычно, — вздохнул он. — Слушай, а откуда ты знаешь о… ну, обо всем этом?
Она пару секунд поколебалась, потом решилась:
— Из первых рук.
— Так ты посвященная? — радостно округлил глаза он. — Черт, я думал, что ты ученица. Как тебе удается так хорошо скрываться?
"Блеф и ложь, милый. И все в порядке."
Она пожала плечами, отводя взгляд. Он понимающе улыбнулся:
— Ладно, у всех свои секреты. А сколько у тебя сейчас колец?
"Каких колец? Бабушка, спаси меня…"
Стеф опять загадочно улыбнулась и отвела взгляд — думай, что хочешь. Тот, кто молчит, всегда выглядит умным.
— Да ладно тебе, что тут такого? — парень осторожно потянулся к ней и попытался приподнять низ майки, Стеф шлепнула его по руке:
— Давай без этого.
— Ну ты же на мои смотрела, — надулся он. — У меня сейчас всего три, я пока не могу тянуть больше.
"Отличный повод задать наводящий вопрос".
— И что ты сейчас тянешь? — как бы невзначай поинтересовалась она, рассматривая ногти, он на секунду смутился, потом пожал плечами:
— "Сияние", "магнит" и… не помню, как называется, для здоровья что-то.
"Что это за хрень и почему это все тебя так смущает?"
— Сам выбирал? — осторожно спросила она, он кивнул:
— Да. Только "магнит" дядя посоветовал, — Крис опять отвел взгляд, она поспешила развить тему:
— У тебя дядя… по этой части?
— Угу, — кивнул он. — А у тебя?
— Бабушка, — она помолчала. — А почему дядя? Я думала, это только по наследству передается.
— Это только у вас по наследству, — качнул головой он, — у нас просто в роду. У дяди нет детей, — он на миг поднял на нее взгляд и тихо добавил: — И у меня не будет… Когда встретил тебя, я в первый раз пожалел об этом.
Стефани против воли вздрогнула — ей раньше никто такого не говорил. Парень заметил и осторожно тронул ее плечо, с надеждой заглядывая в глаза:
— Но это же не главное в жизни, да? — Она молчала, пытаясь понять, чего он сейчас от нее ждет. После всего случившего в голове был полный бардак, она уже не понимала, что к нему чувствует. Крис продолжал заглядывать в ее глаза, — Стеф, малыш… Я не думал, что ты так расстроишься. Слушай, ну если ты так сильно хочешь, можно, не знаю, искусственно забеременеть. Стефани, — он сел ближе и обнял ее, стал гладить по плечам. Она продолжала смотреть в одну точку, пытаясь уложить в голове то, что ее парень такой же, как она.
— А что ты еще можешь? — тихо спросила девушка, он чуть улыбнулся:
— Много чего, я еще при дяде половину Книги перепробовал, а после его смерти почти дошел до конца. Твоя бабушка, кстати, давно умерла?
— Три года назад, три с половиной.
— Ого. Ты, наверное, всю Книгу уже до дыр затерла? И своего уже успела дописать, да?
Она двинула плечами — сказать или нет? Задумалась.
"Может быть, он сможет мне подсказать, как решить мою проблему со сном?"
— Нет, Крис. Бабушка меня не учила, — она подняла на него глаза. — Я вообще нашла свою Книгу случайно, совсем недавно.
— Как это? Сама нашла? — он удивленно потер лоб. — Мне дядя рассказывал, что так бывает. Ну, когда колдун по какой-то причине