— Меня спросили, какие отношения связывают меня с тобой, — он замолчал, задумчиво рассматривая деревья, Стеф не выдержала:
— И что ты ответил?
— А что я должен был ответить? — он наконец прямо посмотрел на нее, этот холодный взгляд заставил вздрогнуть. — Что ты ушла утром решать проблему со своим парнем, а вернулась ночью, решать проблему со мной? Я даже спрашивать не хочу, что у вас там произошло, у меня голова скоро взорвется от попыток тебя понять.
— Так что ты сказал журналистам?
— В интернете посмотришь, — нервно рыкнул Стивен, — я не хочу сейчас об этом говорить. Отправляй своего павлина и пойдем поговорим нормально, он мне на нервы действует.
— Он не уйдет, он хочет меня проводить до комнаты.
— Что? — неверяще фыркнул парень, — Стеф, какого хрена? — Посмотрел на машину поверх ее головы, многозначительно поманил пальцем, — иди сюда, сучонок. Сейчас мы с ним все подробно обсудим, кто кого куда будет провожать.
— Стив, не надо, — распахнула глаза девушка, он нехорошо оскалился:
— Надо, надо… давно пора было.
За спиной хлопнула дверь машины, раздались шаги, потом Крис по-хозяйски обнял ее за талию, хмуро спросил:
— Все, вы поговорили?
— Крис, мы…
— Не поговорили, — перебил ее Эванс. — Мы планируем разговаривать до утра и ты нам нафиг не нужен, вали отсюда.
Стефани чувствовала, как напрягся Крис, его рука сдавила ее талию, ей казалось, что нижние ребра сейчас треснут. Она осторожно погладила его ладонь, надеясь, что он поймет и перестанет, но он сжал еще сильнее, на удивление спокойным голосом обратился к Стивену:
— Сейчас я проведу Стефани до комнаты, а потом мы с тобой все обсудим, окей?
— Нет, гаденыш, — Эванс нехорошо улыбнулся и стал закатывать рукав, — тут обсуждений секунд на пять, а потом я пойду провожать Стефани, а ты пойдешь плакать в углу. Стеф, отойди, пожалуйста.
— Не надо, — зашептала она, — Крис, иди к себе, я догоню тебя через пять минут, честно, — она не успела договорить, закусив губу от боли — парень сдавил ее талию еще сильнее. Стивен заметил и мягким, неуловимым движением снял руку Льюиса с ее пояса, а через секунду блондин стоял, согнувшись в земном поклоне, с вывернутой далеко за спину рукой. Угол был такой, что Стефани даже смотреть на это было больно, Эванс криво улыбнулся и показал ей три пальца свободной левой руки:
— Недособаковый зашкиркохвать в действии, — потом изменился в лице и резко отпустил Криса, схватившись за правую, которой его держал, — что за?..
— Не все так просто, Эванс, — тихо ответил тяжело дышащий блондин, разгибаясь и разминая плечо. — Не все в этом мире решает сила, — обернулся к Стеф и кивнул, — пойдем. А с тобой мы еще встретимся, — он окинул презрительным взглядом бледного Стивена, все еще держащегося за руку, взял за талию Стефани и потащил ко входу.
— Что ты с ним сделал? — она отошла от шока только когда за спиной закрылась дверь, Крис мелко дрожал, она чувствовала это по обнимающей ее руке.
— Ничего хорошего, — он высокомерно оскалился, — будет думать, прежде чем хватать людей за руки. Это несложно, я тебя научу.
Она прикусила губу и не стала расспрашивать, позволила довести себя до комнаты и поцеловать в щеку на прощание.
— До завтра, малыш.
— Спокойной ночи, — она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, дрожащей рукой нащупала телефон, набрала Стивена.
— Да.
— Ты как?
— Тебе лучше знать, — рыкнул он. — Ты можешь это объяснить?
— Он такой же, как я. Чуть-чуть другой, сильнее… или нет, я не знаю, — она потерла лоб, — Стив, я совсем запуталась, это кошмар какой-то.
— Приходи в трейлер, распутаем твой кошмар. Я бы сам пришел, но боюсь не осилить твое окно.
— Хорошо, жди.
Она отключилась, схватила из ящика крест и сунула в карман, осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор — пусто. Тихо, как мышка, прокралась к выходу и почти бегом понеслась к трейлеру. У дверей сидел прямо на земле Стивен, хмуро поигрывая ключом, заметил ее и поднялся. Стефани непонимающе нахмурилась:
— Мы куда-то идем?
— Мы идем внутрь, — скривился парень, протягивая ей ключ, — как только ты откроешь дверь. — Хмуро отвернулся и буркнул, — я не смог.
Она прикусила губу, долго возилась с замком, не сразу разобравшись, что одной рукой его действительно не откроешь. Наконец справилась, отдала ключ и вошла в трейлер, хлопком включила свет, налила себе воды, краем глаза следя за Стивеном. Он осторожно снял куртку, бросил на кровать, сел за стол и положил на него пострадавшую руку, уставившись на нее так грозно, как будто она была чем-то чужеродным. Стеф отставила стакан и села напротив, осторожно коснулась его ладони — холодная, как лед. Взяла обеими руками, пытаясь отогреть, виновато глянула на парня:
— Не надо было его трогать…
— А что надо было делать? — он хмуро уставился в стол, — стоять и смотреть, как этот павлин изображает из себя тиски? — Он замолчал, немного шевельнул пальцами, поморщился и опять расслабил кисть.
— Болит? — сочувственно спросила Стеф.
— Не слушается, — он опять чуть двинул пальцами, — и гудит аж до локтя, как будто отлежал.
— Тебе надо всегда носить крест, — вздохнула Стеф, парень фыркнул:
— Нет у меня креста, я его подарил.
— Точно, я забыла, — она полезла в карман и встала, потянулась к нему, застегивая на шее цепочку. — Не знаю, насколько это поможет, но попробовать стоит.
Он пожал плечами, стал рассматривать стол. Неудобная тишина начала давить, Стефани поежилась и осторожно спросила:
— Как конференция?
— Плохо, — не отрывая взгляда от стола, он дернул подбородком куда-то в сторону холодильника, — у меня к вечеру в факсе бумага кончилась.
Стефани посмотрела в ту сторону, увидела толстую пачку листов с официальными шапками, от которых внутри повеяло холодом:
— От кого это?
— От кинокомпании, от звукозаписывающей студии, от агентства.
— И что это значит?
— Это значит, что я нищий, — он забрал у нее руку и откинулся на спинку, потер лицо, прочесал пальцами волосы. — Гонорара от "Поцелуя душ" едва хватит, чтобы оплатить компенсации, и то, только тогда, когда я его полностью получу. — Его каменное лицо прорезала косая ухмылка, — видео с пьянками всплыли, кто-то выложил фотки, о которых я вообще ничего не помню… Со мной разорвали контракт на второй альбом, потому что он почти весь уже разлетелся по сети в отвратном качестве. — Стивен замолчал, широко улыбнулся, — не знаешь, кому можно быстро продать подержанный трейлер и десяток отличных гитар?
Она с болью закрыла глаза.
"Это все из-за меня."
— Ты тут ни при чем, — дернул щекой парень, как будто прочитав ее мысли, — это полностью моя