был пуст, зато на угловом диване задумчиво потягивал кофе Стив, мигом вернувший ей радужное настроение. Она сдержала желание броситься прямиком к нему, не спеша прошла по залу, поздоровавшись со своей группой, взяла поднос и только тогда позволила себе улыбнуться Стивену:

— Доброе утро, — она опустилась на стул напротив, чувствуя, как заливается краской. Парень загадочно улыбнулся и медленно ответил:

— Офигенное. Обожаю утро.

Стеф смутилась еще больше, начала ковыряться в тарелке, не зная, что сказать. Она прекрасно понимала, что они выглядят как парочка шпионов с явками-паролями, но не могла заставить себя болтать непринужденно.

— Стеф, — его вкрадчивый шепот пустил по телу волну мурашек, она подняла глаза. Он чуть улыбнулся и оперся о стол, наклоняясь ближе, — мне это не снилось?

Она хихикнула и пожала плечами:

— А бывают у двух людей одинаковые сны?

— Бывают, если обоим хочется одного и того же, — усмехнулся он.

— Хм, — Стеф изобразила задумчивость и почесала бровь, — а вот такое после снов бывает? — на секунду оттянула ворот, показывая красное пятно на шее, Стивен прикусил губу, сдерживая улыбку, опустил глаза, Стефани тоже сделала вид, что поглощена рассматриваением тарелки, изо всех сил борясь со своим лицом, которое норовило побить все рекорды по ширине улыбки.

— Как спалось? — задумчиво протянул Стив, заставив Стефани опять залиться краской.

— Хорошо… хотя и немного сложно. А тебе?

— А у меня со сном вообще не сложилось.

Стеф укоризненно погрозила пальцем:

— Твой режим не приведет ни к чему хорошему.

— Ну почему? — загадочно промурлыкал парень, — то, к чему он привел, ты через время споешь. Еще десяток таких ночей — и я наберу материала на альбом.

Стеф улыбнулась и вздохнула, качнула головой:

— Ты сегодня работаешь?

— После обеда.

— Тогда иди спать, у тебя еще есть время, — она понизила голос и добавила: — Я позвоню вечером.

— Буду ждать, — он хитро сверкнул глазами, от чего Стефани бросило в жар. — До вечера.

Она кивнула, он одним глотком допил кофе и ушел, она осталась ковыряться в тарелке и пытаться разобраться в собственных мыслях.

* * *

Телефон Криса не отвечал, на съемках он тоже не появился, зато Эшли буравила ее таким злобным взглядом, что Стеф заподозрила ее в осведомленности. Подошла к ней на перерыве, как бы невзначай поинтересовалась, не видела ли она Льюиса. Блондинка с натужной вежливостью сказала, что ничего не знает, но по всему ее виду было ясно, что она готова заплевать Стефани кислотой.

На обеде он тоже не появился, но в процессе работы Сэм обмолвился, что Льюис приедет завтра, сегодня придется обойтись без него.

"За книгой поехал. Но почему телефон отключен? Мог бы сказать."

Вечером режиссера опять покусала муза, так что съемки закончились на закате, под дружную ругань осветителей и операторов. Быстро переодевшись, Стеф бросилась в парк, написала Стивену смс: "Если не спишь, приходи к роднику". Устроилась поудобнее на лавочке и включила музыку, приготовившись ждать. Мобильный пиликнул: "Иду", буквально через пару минут она увидела знакомый силуэт и тихо позвала:

— Стив, — он подошел, нащупал в темноте ее руку и сжал:

— Привет. Как съемки?

— Как обычно, — он сел рядом, она обняла его за пояс и тихо добавила: — Только Криса не было.

— Я знаю, говорят, он уехал. Только машина его почему-то на парковке. — Парень обнял ее за плечи, уткнулся лицом в шею, зарываясь в волосы и медленно выдыхая: — О, боже, как хорошо… бесконечный день.

Стефани улыбнулась, прижимаясь к нему крепче.

— Устал?

— Устал, — кивнул он.

— Спал?

— Нет, — он выпрямился и кривляясь мотнул головой, — не получилось. Утром Джо приехал, были… дела. А потом были съемки, — он опять вздохнул и обреченно простонал: — А через полчаса идти к звукарям. И опять до ночи, как же я не хочу туда…

Стеф сочувственно погладила его по руке:

— Что я могу для тебя сделать?

Он чуть улыбнулся:

— Сядь на край, — она пожала плечами и пересела, Стивен улегся на лавку, устроив голову на ее коленях и с широкой улыбкой промурлыкал: — Отлично. — Стефани тихо рассмеялась и запустила пальцы в его волосы, парень блаженно прикрыл глаза и медленно проговорил: — И-де-ально… всю ночь бы так лежал, если бы никуда идти не надо было.

— А нельзя это перенести?

— Теоретически, можно. Но для этого нужна уважительная причина, вроде проблем с оборудованием. Моя головная боль не покатит, я об этом даже заикаться не буду.

Стеф сразу же прикрыла глаза и пролечила его всего, потом на секунду задумалась и хитро улыбнулась:

— А если света не будет?

— Тогда отложат, конечно. Но с чего бы ему не быть?

— С того, что я его выключу, — Стивен открыл глаза и недовольно двинул бровями:

— Как?

— Очень просто, — она улыбнулась и хлопнула в ладоши, как будто тушит свет в трейлере.

Где-то далеко грохнуло и мигом стало еще темнее, чем было. Стивен округлил глаза и встал, вытягивая шею в попытке рассмотреть главный корпус, шокировано повернулся к Стефани:

— Все потухло, Стеф. Все.

— Значит, ты можешь никуда не идти? — она ковыряла каблуком плитку, изображая скромняжку, — и вечер свободен?

— Не знаю, наверное, — он вернулся на лавку и достал телефон, набрал кого-то. — Что случилось? — с полминуты послушал и кивнул: — Понял, до завтра, — положил трубку, посмотрел на Стефани и покачал головой. Она не видела в темноте его выражение лица, но голос был озадаченный: — Как долго не будет света?

— Не знаю, — она легкомысленно развела руками, — я конкретное время не заказывала. А что?

— Потухло все по эту сторону перевала, даже фонари на трассе. Причина не у нас, а где-то в городе.

Она перестала кривляться и нахмурилась в ответ на его серьезный тон:

— Ты что, не рад? Вернуть как было?

Стив спрятал телефон и обнял ее, задумчиво вздохнул:

— Не знаю. Вроде и хорошо, но… лучше б я отработал, честно.

— Почему?

— Потому что не верю, что такие возможности даются просто так. За все в этом мире надо платить, а уж за такое плата вообще должна быть непомерной, и то, что с тебя ее пока никто не потребовал, еще не значит, что этого не случится в будущем. — Он наклонился и поцеловал ее в макушку, добавил почти шепотом: — Помнишь, как в сказке: "Отдашь мне то, о чем не знаешь".

Стефани вспомнила Криса и его слова о том, что детей у него не будет. Постаралась отогнать эту мысль, крепче обняла Стивена:

— Вот для этого мне и нужна Книга. Может, оттуда я хоть что-то узнаю.

— Когда он обещал ее привезти?

— Сегодня.

— М-да. Звонила?

— Отключен, — вздохнула Стеф. — Мне кажется, Эшли что-то знает, но она не