– Вал, из Фенгов, – ответил я, выходя в круг света. – Первый год, индивидуальные занятия.
– А, это тот, который Ичиро сегодня победил? – уточнил караульный. – Говорят, ты был хорош.
– Не думал, что после сегодняшнего это хоть кто-то обсуждает, – хмыкнул я.
– Нужно же что-то хорошее вспоминать о сегодняшнем, – мгновенно помрачнел парень. Переубеждать его я не стал, лишь кивнул и прошел в свою комнату, которая совершенно неожиданно оказалась заперта. Какого черта? У нас же даже цепочки или щеколды на перегородке не было, а тут заперта, и довольно серьезно. Подобравшись, я постучал, вначале негромко, но затем все требовательнее.
– Кто там? – недовольно проворчал Куват, подходя к двери.
– Это я. Какого черта закрылись?
– Думал, ты вместе с Хироши пришел, – ответил здоровяк, открывая замок. – Чего смотришь на меня так? Это близнецы придумали. Нервно им после сегодняшнего, не могли заснуть, вот и притаранили откуда-то железные гвозди, сделали крючок. Но я думаю, он совершенно не поможет, если реальная опасность будет. Дверь-то в середине бумажная, да и перегородки между комнатами из гипса и клееной бумаги.
– Все одно лучше, чем ничего, – одобрил я идею дварфов. – Теперь, по крайней мере, придется пошуметь, а мы настороже, проснемся от любого громкого шороха. Да и с оружием у часовых – тоже неплохо. Минимальная, но уверенность.
– Это точно, – зевнул полуорк, широко раскрыв рот. – Есть будешь? У меня тут пара ломтей сушеного мяса осталась. С вечера. Батя говорит, чтобы правильную массу набрать, нужно по расписанию есть. Днем и ночью.
– Никогда в этом не разбирался, но давай. Я еще все равно зубы не чистил, – согласился я, принимая из рук приятеля ломтик. – Свинина… Интересно, как она получается такой сухой? Тут же жира должно оставаться больше половины?
– Где ты жирных свиней видел? – удивленно посмотрел на меня Куват. – Они же все ездовые да рабочие. Да и наесть запасы при нашей островной диете проблематично. Это мы, главные семьи, можем себе ни в чем не отказывать. Да, учеников кормят, как воинов – лишь бы росли. Обычным крестьянам приходится куда хуже. Все, до утра не будить. Дверь сам закроешь.
– Спокойной, – кивнул я, пытаясь сообразить, что меня смущало в нашей комнате. Было что-то непривычное кроме появившейся щеколды. Но, потратив с полминуты и ничего не обнаружив, я лишь пожал плечами. Дожевал кусок мяса и сходил в ванную. Только почистив зубы, умывшись и забравшись в гамак, я сообразил, что именно мне не давало покоя. Взгляд. Потусторонний взгляд, который я ощущал на себе последнюю неделю, исчез.
Сглотнув, я вскочил и проверил щеколду. Хлипкая, зараза. Хватит просто дернуть – и гвоздик вылетит из петли. И если раньше я об этом совершенно не думал, то теперь защита получила приоритет. Черт, я же не засну, пока не увижу красные глаза духа-хранителя, остановившего моих неудавшихся убийц. Вот только, как назло, в вентиляционной шахте никого не было. Они оставили меня одного.
Сглотнув ком, подступивший к горлу, я все же забрался в гамак. И, уже засыпая, вспомнил. Есть одно существо, которому я могу полностью доверить свою жизнь. Страж. Завтра нужно будет переехать в библиотеку. Исчезну я – исчезнет и угроза для остальных учеников. Ну а с преподавателями и старостой я как-нибудь договорюсь.
Глава 5
– Внимание, первогодки! – раздался громогласный голос из коридора. – Всем собраться во дворе!
– Да что ж такое-то, – проворчал, переворачиваясь на другой бок, Хироши. – Только легли! Еще даже шести утра нет…
Я был с ним полностью согласен, но от озвучивания мыслей отказался, потому как шел там только и исключительно отборный мат. Я ведь и лег позже эльфа, да еще и головная боль не позволила как следует выспаться. Но голос временно исполняющей обязанности ректора пробивался даже в самые глубокие сны. Так что, спустя пять минут, помятые и невыспавшиеся, мы стояли на площади перед зданием академии.
Народу была тьма тьмущая. Судя по всему, разбудили не только нас, а всех учащихся. Похоже, повод действительно серьезный.
На небольшой сцене стояла Гуй Сонг, возвышаясь даже над великанскими фигурами глав ведущих кланов. К моему искреннему сожалению, Хэй Хи – серебряный владыка – тоже присутствовал.
– Начинаем! – громко сказала орчиха, мгновенно погасив все шепотки. – Вас подняли, чтобы объявить о значительных изменениях в учебном процессе. Вчера случилась катастрофа. Мы потеряли пятнадцатую часть всех бойцов выше героического ранга. Эта проблема уже решается, и мы надеемся, что сумеем справиться с ней в ближайшее время. Однако записи говорят, что многие пострадавшие могут умереть, не приходя в сознание, другие же могут спать веками.
– Как это возможно? – выкрикнул кто-то. А я в очередной раз обругал себя за недогадливость. Лян просмотрел мои записи, но, кроме негатива, ничего не нашел. Или сознательно вычленил только самое плохое и рассказал Сонг.
– Тишина! В связи с этой жуткой потерей мы должны восполнить ряды защитников как можно быстрее. Освободившиеся после выбывания учеников Пути Юань-ци мастера начнут дополнительные занятия. Воины, начиная с серебряной ступени, отправляются на полудневную практику на стены. Классы гениев переходят под индивидуальный надзор кураторов. Чем быстрее вы пройдете обучение и сможете защитить себя, своих родных и наш город – тем лучше.
С новым расписанием занятий и приемов пищи вас ознакомят ответственные. Все потерянные посты и должности восстановят в течение суток. Если ваша группа потеряла куратора, старосту или мастера и при этом вы не получили замену до вечера – сообщите в учительскую, и мы подберем подходящие кандидатуры. Всем учащимся Пути Юань-ци пройти обязательное медицинское обследование для определения, насколько для вас возможно дальнейшее обучение. Скорее всего, найдутся другие варианты, для полукровок всегда есть шанс.
– Ого, первый день на посту, а уже такие жесткие решения, – почти шепотом сказал Хироши. – Мне кажется, она перебарщивает. Что, если пациенты сами выйдут из комы?
– Не стоит надеяться на везение, – вздохнул я. – Значит, теперь у вас будет отдельный куратор.
– У нас всех, – поправил меня эльф. – Если ты не забыл, мы все числимся в классе гениев. Двадцать пять учеников первого курса. Вот только обычно усиленные занятия начинаются через полгода, а не на вторую неделю. Прежде чем изучать плетения и скрытые техники, необходимо достигнуть по крайней мере ранга бронзового неофита. Тем более что применять мы их сможем, только когда поднимемся на ступень адептов.
– Экстремальные обстоятельства – экстренные меры, – хмыкнул я. В своем уровне я был абсолютно уверен. Благодаря приему чистых препаратов все дайнтяни у меня развились до уровня выше среднего. А если показатели суммировать – они окажутся выше, чем у медного адепта. Жаль, конечно, что так это не работает.
– Тебе стоит сходить и провериться, – серьезно сказал Хироши. – Нашим куратором, скорее всего, станет Гуй Хотару – которая вела тебя. Так что ты