риска, — остеопороз (хрупкие пористые кости); также это может указывать на недостаток витамина D, который помогает организму в усвоении кальция. Магний Дефицит встречается редко; его запасы могут истощиться из-за алкоголизма, продолжительной диареи, болезней печени и почек и тяжелой формы диабета. Фосфор Отсутствие аппетита, снижение веса и даже ожирение; могут привести к нарушениям дыхания, умственной и физической усталости и нервным расстройствам. Микроэлементы Хром Даже легкий дефицит может затруднить выработку глюкозы в процессе обмена веществ и помешать инсулину выполнять свои функции в организме. Медь Дефицит встречается редко; среди симптомов — низкие показатели содержания меди в крови у детей, страдающих от водянки и железодефицитной анемии; у взрослых может спровоцировать общую слабость, ослабленное дыхание и кожные язвы. Фтор Неправильное развитие зубов и зубной кариес. Йод Увеличение щитовидной железы (зоб) и эндемический зоб (низкая выработка гормонов щитовидной железы); может привести к атеросклерозу, ожирению, замедлению обмена веществ, сухости волос, замедлению умственных реакций, учащенному пульсу, тахикардии, тремору, нервозности и раздражительности. Железо Наиболее распространена железодефицитная анемия; может привести к запорам, хрупкости ногтей или неровностям на поверхности ногтя, заторможенности, апатии, бледности, снижению мозговой активности, головным болям и гипертрофии сердца; может стать причиной необычных предпочтений в еде (например, тяги к поеданию льда, глины и других непищевых продуктов). Марганец В основном влияет на толерантность к глюкозе, это приводит к неспособности убирать из крови лишний сахар посредством его окисления и/или накопления, из-за чего развивается диабет; может стать причиной атеросклероза; сильный дефицит может привести к параличу, судорогам, слепоте и глухоте у младенцев; у взрослых вызывает головокружение, шум в ушах и потерю слуха. Молибден Сильный дефицит может привести к учащению сердцебиения, увеличению частоты дыхательных движений и нарушению зрения. Селен Может спровоцировать преждевременное старение; значительный недостаток может стать причиной замедления роста и возникновения катаракты и некроза печени; низкий уровень часто связывают с некоторыми видами рака, в том числе с раком мочевого пузыря и толстой кишки. Цинк Дефицит может возникнуть при рационе, состоящем в основном из круп и злаков, в котором практически отсутствуют белки животного происхождения; может стать причиной замедленного роста, запоздалого полового созревания и долгого заживления ран; ногти могут стать хрупкими, белые пятнышки на их поверхности являются признаком дефицита. Также дефицит цинка — причина нерегулярного менструального цикла у девушек и боли в коленных и тазобедренных суставах у подростков обоих полов. Электролиты Хлорид Дефицит может привести к потере зубов и волос, слабым мышечным сокращениям и нарушению пищеварения; также часто выступает признаком дефицита натрия в организме. Калий Как чрезмерное снижение (гипокалиемия), так и чрезмерное повышение (гиперкалиемия) уровня калия влияет на нервную систему и одновременно увеличивает шансы развития аритмии (нерегулярного сердцебиения). Обе эти патологии также неблагоприятно влияют на почки. Натрий Сильный дефицит может вызвать метеоризм, потерю веса, ухудшение памяти и внимания, привести к сложностям с концентрацией, кратковременному вниманию, мышечной слабости, низкому уровню сахара в крови и тахикардии. Бикарбонаты В большинстве научных работ отнесены к электролитам; в некоторых случаях их дефицит сложно диагностировать. Часто он связан с другими болезнями, например, с болезнью почек, респираторными заболеваниями и нарушением обмена веществ. Что такое пикацизм?

Пикацизм (от латинского pica, сорока, птица, известная тем, что поедает практически все подряд) — это расстройство пищевого поведения, при котором у человека появляется непреодолимое желание употреблять в пищу несъедобные предметы. (Установлено, что у других животных, в том числе кошек и собак, также может быть пикацизм.) Человек, страдающий пикацизмом, ест такие несъедобные вещества, как земля, глина, краска, ткани, камни и мел. Геофагия — поедание земли или глины — самая распространенная форма пикацизма. Пока не существует однозначного способа диагностирования пикацизма у людей, и диагноз ставится, если человек употребляет не предназначенные для еды вещества в течение месяца или дольше.

Многие ученые полагают, что пикацизм возникает из-за недостатка минералов, особенно при железодефицитной анемии и дефиците цинка. Он проявляется у недоедающих людей и людей с пониженным уровнем питательных веществ, даже у тех, чей рацион всего лишь граничит с неполноценным питанием; также считается, что существует связь между пикацизмом и потреблением чрезмерного количества свинца. (В конце ХХ в. разразился большой скандал, поскольку во многих старых домах стены были окрашены свинцовыми белилами — и свинец попадал в организм детей через землю, бумагу и краску, что часто приводило к отравлению свинцом.) Но могут быть и другие причины поедания глины и мела, кроме дефицита минералов: коренные американцы пекут хлеб из желудей и глины, а некоторые магазины на юге США продают определенные виды известковой грязи в качестве продуктов питания.

Могут ли некоторые второстепенные микроэлементы причинить вред нашему организму?

Да, известны такие необязательные микроэлементы, которые способны ухудшить общее состояние организма — и при их употреблении, и если они загрязняют окружающую среду. Например, алюминий — это микроэлемент, который может быть опасен (даже смертельно опасен), если уровень его содержания в организме будет слишком высоким. Известно, что он ослабляет живые ткани пищеварительного тракта (длинной «трубы», которая продвигает и переваривает пищу и тянется от ротовой полости до ануса). Кроме того, алюминий захватывает другие необходимые организму вещества и может уничтожать некоторые важные витамины. Кадмий — невероятно токсичный и не отвечающий ни за какие биологические функции в организме микроэлемент, содержащийся в рафинированных продуктах, например, муке, рисе и белом сахаре. Кадмий попадает в воздух с сигаретным дымом (а курильщик, выкуривая одну пачку сигарет в день, накапливает от 2 до 4 мг кадмия в своих легких, из-за чего, как показали некоторые исследования, может возникнуть эмфизема легких). Кадмий может оказаться в атмосфере и в составе некоторых промышленных выбросов, но в таком виде он почти не усваивается организмом и обычно не вызывает серьезных проблем со здоровьем. Еще один потенциально разрушительный минерал — это бериллий. Когда в организм попадает слишком большое его количество, истощаются запасы магния; а при попадании в кровоток бериллий оседает в жизненно важных органах и нарушает их работу.

Правда ли, что некоторые минералы одновременно и полезны, и токсичны для человека?

Да, как и в случае с некоторыми витаминами, есть минералы, которые могут быть полезными и в то же время токсичными для человека — особенно в больших количествах или в виде загрязнителей окружающей среды. Например, необходимый нашему организму микроэлемент никель является фактором, отвечающим за поддержание структурной целостности гормонов, липидов и клеточной мембраны, а также стабилизирует наши ДНК и РНК (нуклеиновые кислоты).

Но если уровень никеля превышен, наступает интоксикация. Простой и хорошо известный пример — аллергическая реакция в месте проколов на ушах (и на