Хотя социальное взаимодействие стало движущей силой эволюции нашего мозга, у нас все же есть ограничения относительно масштабов социализации. Даже самые активные экстраверты в мире обладают лимитированными когнитивными возможностями и энергией для общения, а значит, мы просто не способны общаться вечно и со всеми.

Робин Данбар, автор гипотезы социального мозга, изучил антропологические записи в поисках конкретного числа (так называемого числа Данбара) – когнитивного лимита количества людей, с которыми человек способен поддерживать стабильные социальные отношения. В данном случае отношения считаются стабильными, если индивид знает всех людей, с которыми общается, и как они связаны с другими членами группы.

Данбар предположил, что среднестатистический человек может, не напрягаясь, поддерживать всего лишь 150 стабильных отношений. Сразу вспоминается количество друзей в социальных сетях, правда?

Число 150 – не точный показатель для всех людей, а среднее количество возможных стабильных отношений, которые могут насчитывать от одного до двухсот человек. Принято считать, что если контактов больше двухсот, то отношения нельзя назвать стабильными, если не ввести рестриктивные (ограничивающие) правила и нормы. Это число также не включает социальные отношения, которые вы уже не поддерживаете, а также непродолжительные знакомства.

Как же Данбар пришел к такому числу – 150?

Для начала он предположил, что сегодняшний размер неокортекса среднестатистического человека стал нормой примерно 250 000 лет назад, во время плейстоценовой эпохи. Затем Данбар изучил антропологическую и этнографическую литературу в поисках переписи населения древних обществ охотников и собирателей, надеясь выяснить наиболее точный размер типичной группы. Он нашел множество примеров групп, насчитывающих около 150 человек, – от фермерских деревень эпохи неолита и стандартных формирований профессиональных римских армий до современных поселений гуттеритов (обобществлявших имущество), появившихся еще в XVI веке.

Данбар обратил внимание, что древние общества можно разбить на три категории по размерам группы: небольшие объединения от 30 до 50 человек, родовые группы от 100 до 200 человек и племена, насчитывающие от 500 до 2500 членов.

Однако 150 осталось оптимальным числом, поскольку на его основе можно высчитать ряд других показателей по социальным способностям современного человека. Есть даже формула для их расчета – так называемое правило трех.

Если умножить число Данбара на три, получится примерное количество наших знакомых, а если умножить это число снова на три, мы получим абсолютный лимит наших социальных отношений – количество людей, которых мы можем удержать в памяти в конкретный момент времени.

Если разделить 150 на три, получится 50 более-менее близких друзей. Еще раз разделим на три и получим 15–20 человек, к которым мы можем обратиться за сочувствием и поддержкой. Наконец, разделим это число опять-таки на три, и получится количество самых близких друзей или родственников – людей, которые оказывают наибольшее влияние на нашу личность. Это наглядная иллюстрация показывает, кому следует уделять свое внимание и время – и почему не стоит распыляться на всех.

Хотя состав этих групп меняется, размеры в целом остаются постоянными. Люди переходят с одного уровня на другой – или вообще выпадают из круга общения, – но все пустые места в социальной иерархии заполняют новые люди.

Мы часто не осознаем, насколько систематичны наши социальные отношения, однако, поразмыслив над числами Данбара и их значением лично для вас, вы откроете для себя много нового. Представьте, что у вас группа друзей из восьми человек, и вы регулярно встречаетесь друг с другом. Даже если вы любите всех членов группы, можно с уверенностью сказать, что только несколько человек являются вашими близкими друзьями и доверенными лицами. Приятно быть частью большой, разноплановой группы, но невозможно обойти тот факт, что у всех нас есть ограниченная социальная энергия и ограниченные когнитивные силы.

Осознавать свои социальные лимиты полезно во многих сферах, одна из них – зависть. Учитывая, как важны для людей социальный статус и успех, не удивительно, что мы завидуем тому, как наши друзья и романтические партнеры проводят время и какие у них социальные ресурсы, если наши собственные желания не находят удовлетворения.

Наш неокортекс не будет расти в ближайшее время, так что оптимальный путь – понять и принять, что каждый человек имеет право распоряжаться своей ограниченной энергией и когнитивными силами так, как сочтет нужным. Мы также можем контролировать наш собственный выбор и решения, а если мы будем руководствоваться некими ожиданиями относительно других людей, это не сделает нас счастливыми и здоровыми.

В то же время многим из нас сложно проводить время так, как нам бы этого хотелось на самом деле. Числа Данбара подтверждают идею о том, что качество отношений важнее их количества. В конце концов, есть ограниченное количество близких друзей, которые могут быть у каждого из нас в конкретный период времени, и, учитывая это, имеет смысл выбирать друзей аккуратно и проводить время именно так, как мы хотим. Мы социальные создания, но со своими ограничениями.

Общение, как бы вы к нему ни относились, – фундаментальная черта человека. Именно оно стало движущей силой эволюции и роста нашего мозга и позволило создать современную цивилизацию, какой мы ее знаем. Благодаря технологиям мы можем общаться с беспрецедентным количеством людей и на беспрецедентных расстояниях, однако уровень одиночества и депрессии повышается с каждым годом. Следовательно, каждый из нас, как индивид, должен овладеть позитивными социальными методами, чтобы адаптироваться к стремительно меняющимся условиям.

Технологии развиваются, а наш мозг остается примерно таким же, как сотни тысяч лет назад. Значит, наилучший метод адаптировать свои социальные навыки к современным реалиям – понять основы социального интеллекта и разобраться, какие типы поведения ведут к изолированности и депрессии, а какие могут повысить социальное удовлетворение и возможности самореализации.

Люди – социальные животные. Причем настолько, что, как показывают научные исследования, социализация является основой человеческой эволюции, и человек, лишенный общения, непременно испытает на себе негативные последствия. Нашу социальную сущность, оглядываясь назад, можно проследить до доисторического периода. Развитие сложных социальных систем – общения и социализации – во многом определяет наше поведение сегодня.

Наличие широкой социальной сети, в которой вы пользуетесь большим уважением, не