Редактор журнала Biological Psychiatry доктор Джон Кристал прокомментировал результаты исследования: «Эти данные проливают свет на наше стремление к социальному статусу как на стандартный социальный процесс. Можно предположить, что люди с более высоким уровнем рецепторов D2, то есть более мотивированные и активные в социальных ситуациях, достигнут большего успеха и получат более высокий уровень социальной поддержки».
Популярные люди хотят больше общаться и бывать в социальных ситуациях, что, естественно, делает их более экстравертными и привлекательными.
Действительно, здоровый объем дофамина открывает многие двери. Но как использовать эту информацию с пользой для себя? Есть ли способ безопасно увеличить плотность дофаминовых рецепторов в мозге?
Вообще-то есть. Химические соединения под названием антагонисты дофамина применяются для лечения психических заболеваний, искусственным образом снижая уровень дофамина и вызывая тем самым увеличение плотности дофаминовых рецепторов, чтобы восстановить баланс в мозге. Однако резкий спад дофамина ни к чему хорошему не приведет. Этот подход имеет массу нежелательных побочных эффектов и не приемлем для большинства людей.
Однако не отчаивайтесь. Есть вполне реальные методы повысить активность ваших дофаминовых рецепторов – или, лучше сказать, избежать снижения их чувствительности, – которые не имеют опасных побочных эффектов. По сути, нужно реже заниматься тем, что искусственным образом увеличивает уровень дофамина, это: многочасовое сидение в Интернете и перед экраном телевизора, увлечение порнографией, чрезмерное потребление кофе, легких наркотиков, алкоголя, а также сахара и переработанных продуктов питания.
В целом все сводится к привычкам и образу жизни. Если вы пристрастились к чему-то нездоровому, скорее всего, эта привычка вызвана тем, что она резко повышает ваш уровень дофамина. Какое-то время вам действительно будет хорошо, но это не избавит от долгосрочных последствий. Регулярное искусственное стимулирование уровня дофамина приводит к тому, что дофаминовые рецепторы теряют чувствительность. Мотивация и чувство удовлетворения тоже притупляются по мере того, как снижается восприимчивость к дофамину.
Смысл в том, чтобы придерживаться строгой дофаминовой «диеты», когда вы не общаетесь с людьми, и тогда вы получите еще больше удовольствия от общения. Примите осознанный выбор – реже заниматься тем, что дает быстрый всплеск дофамина, и это окажет долгосрочное положительное влияние на вашу мотивацию и удовлетворенность в социальных ситуациях, что, в свою очередь, поможет стать популярными.
Социальная чувствительность
Помимо биологической предрасположенности к тому, чтобы еще больше стремиться к популярности из-за повышенной плотности дофаминовых рецепторов, популярные люди обладают еще одним любопытным биологическим отличием от людей с более низким социальным статусом. Мозг популярных людей более чувствителен к социальной динамике в их окружении.
Возможно, вы задумывались, как люди, обладающие высоким социальным статусом, добились такого уровня популярности и влияния. На первый взгляд кажется, что они просто дружелюбные и с ними приятно общаться. Это действительно так. Однако исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, анализирует этот вопрос на более глубоком уровне, не ограничиваясь этими двумя позитивными качествами. Ученые использовали метод визуализации мозга, который выявил общую закономерность среди участников исследования, считающихся популярными в своей социальной группе. Оказывается, дело обстоит намного сложнее, чем мы предполагали.
Исследование провели Ноам Зерубавель и его команда из Колумбийского университета. Они набрали двадцать шесть студентов-волонтеров из двух студенческих организаций и попросили каждого волонтера оценить, насколько ему нравятся члены его организации. Затем они суммировали результаты по каждому участнику и ранжировали членов студенческих организаций по их популярности и симпатии к ним.
Затем провели сканирование мозга участников, показывая им фотографии их товарищей по студенческой организации, а также «призраков», полученные путем наложения нескольких фотографий участников исследования. Студенты должны были нажимать на кнопку при взгляде на каждую фотографию и интуитивно определять, настоящий это человек или «призрак». На самом деле исследователи хотели проверить, как варьируется их мозговая активность в зависимости от популярности человека, фотографию которого им показывали.
Исследователи ставили перед собой два основных вопроса. Во-первых, они хотели проверить, изменится ли реакция мозга участников в зависимости от популярности человека на фотографии. Затем они сравнили реакцию мозга популярных людей и их менее популярных товарищей.
Результаты оказались интересными на обоих фронтах.
Независимо от их уровня популярности, когда участникам показывали фотографии более популярных товарищей, их мозг выдавал больше нейронной активности в «области социального познания», которая позволяет понять, как мыслят другие люди и как они воспринимают друг друга. Это значит, что чем больше нас заботит популярность человека, тем больше мы мотивированы интересоваться его мыслями и анализировать их.
Что же касается более популярных участников, их нейронная реакция показала, что они даже более чувствительны к социальной структуре. Их мозг более чутко реагирует на популярность других людей. Все участники показывали разный уровень активности в зависимости от популярности человека, на фотографию которого они смотрели. Однако у популярных людей эти уровни активности были значительно выше, чем у непопулярных. Значит, они обладают более развитым самосознанием, а также чувствительностью к социальным группам. Это также означает, что популярные люди стали таковыми именно потому, что стремились к популярности на фундаментальном уровне.
Кроме того, это объясняет, как популярные люди достигли своей популярности – остро чувствуя уровень популярности других людей, они выбирали для общения только тех, кто обладал высоким социальным статусом. Результаты этого эксперимента соответствуют результатам еще одного психологического исследования, которое показало, что популярные дети лучше чувствуют, кто популярен, а кто нет.
Подсластить такие факты сложно – чем выше ваш социальный статус, тем больше когнитивных ресурсов уделяют вам люди. Это объясняет, почему все хотят быть популярными, но это также настоящее проклятие для тех, кто достигает высокого социального статуса и не способен обуздать свое самолюбие, когда к ним неизбежно начинают относиться с большим уважением.
На фундаментальном уровне это показывает, как формируются социальные группы и почему новичку так сложно влиться в коллектив. Одно из последствий популярности – общение с другими популярными людьми; ваш круг общения играет важную роль в том, как вашу популярность воспринимают другие люди. Как стать своим в конкретной социальной группе – другой вопрос, о котором мы еще поговорим. А пока отметим, что понимание социального статуса и факторов, которые меняют его, – ключ к популярности.
Доминирование или престиж?
Взаимосвязь между архитектурой мозга и привычками социализации не бросается в глаза в повседневной жизни,
