Еще бы я не понимал! Отложив все дела и не смотря на протесты девушек, я немедленно отправился в загородную резиденцию эльфов. Дошел, правда, недалеко, только до ворот крепости, у которых меня встречал довольно крупный отряд рыцарей в полных латных доспехах с накидками, однозначно дающими понять, что передо мной гвардия Булана. - Граф Рейнхард, - раздался из-под отполированного шлема, стоящего впереди воина, приглушенный знакомый голос. - Ваше высокоблагородие Овлхант, собрались в поход? - кивнул я на большие заплечные мешки как у него, так и его воинов, построившихся в квадрат десять на десять. Проверка удачи. База: 1. Бонус: +4 общий. Бросок: 2. Требование: 2. Легендарно! - Мы не можем отвлекаться, - попробовал подогнать меня седовласый эльф. - Это мой соратник и великолепный воин, - прервал я Логбора, - если ему есть что сказать, то у меня всегда найдется время выслушать. Вы хотели обратиться с просьбой? - Можно и так сказать, - капитан тяжело вздохнул, а потом скрипя латами опустился на одно колено. Вслед за ним движение повторила сотня бойцов позади. - Приказом ее высочества княжны Кинты Буланской, я Жан Овлхант и мой отряд переходим в ваше личное подчинение.

- Сочувствую, капитан. Понимаю сколь много для вас значила служба в гвардии его императорского величества. Я княжну об этом не просил, если хотите знать. Хоть и благодарен. Навскидку даже не знаю, могу ли вам предложить столь же значимое, - говоря это, я забрался в Житие, родовую собственность, подданных, - кроме как сохранить статус гвардии и получить дворянский статус. Многого не обещаю, особенно пока не отвоевана дождливая крепость. Как на счет рыцарского титула и небольшого надела в подземье? - Благодарю, ваше сиятельство, но дворянский статус мне уже назначен за выслугу лет, - голос Жана чуть потеплел, - рад, что вы заботитесь о своих людях, это заметно. да и в храбрости вам не отказать, многие не раз это видели на поле боя. - Если бы у меня была возможность, я бы дал вам возможность вернуться к ее высочеству. Но вы же понимаете, что отказаться от такого подарка - значит оскорбить княжну?

- да.

- Хорошо, в таком случае прошу всех присутствующих принести клятву верности и подданства.

Пока рыцари, облаченные в полные Доспехи, произносили стандартную форму передачи себя в управление ко мне, я бешено пытался сообразить, что мне с ними делать. Мой статус наследного графа давал достаточно вольностей. Я даже мог производить в бароны. И, пожалуй, это и следовало сделать с Овлхантом, но не сейчас. Для начала посоветоваться с Рейнхардом-старшим. Иначе просто наживу себе проблем. - Благодарю, - кивнул я, когда все закончилось, - поднимитесь воины! Господин Овлхант, обратитесь за размещением к барону Вокре. Он должен быть в гостевом доме у спуска. Передайте мое распоряжение о полном обеспечении. И укажите, что именно вам нужно и в каком объеме. Уверен, наша казна все это позволит. Разве что вы попытаетесь купить паровые доспехи или танки. Чего нет, того нет. 'Но думаю только пока. - Спасибо, ваше сиятельство. Могу ли я сопроводить вас? - Не сейчас. Да, еще кое-что. Скажите Лексу, что завтра после полудня я жду его, вас, Ионгзенга и Хребта в замке - в зале для посетителей, думаю, там нам будет проще всего встретится одновременно и с моим отцом, и с вами всеми. Хочу обсудить дальнейшую стратегию. Сейчас же желаю вам хорошего вечера, мне пора. - Как прикажете, мой лорд, - поклонился Овлхант, - вы все слышали! Гвардейцы, кругом, в колонну по четыре стройся. Вперед! Это, знаете ли, внушающее зрелище, когда сотня рыцарей в полных доспехах выбивает из мостовой искры от железных подошв. Сила, которая может остановить и конницу, и пехоту. Учитывая, что их передали под мое командование чуть ли не в полном обмундировании, со всеми пожитками. Я даже несколько свинцеплюев заметил. Неслыханная щедрость, особенно учитывая еще и предмет, который она