— Здравствуй Варнал, — жестом отпустив стражника, поприветствовал Риэль одетого в стальные доспехи воина, державшего свой шлем на сгибе локтя.
— И тебе доброго дня, — ответил мужчина. — Что привело тебя в мое поселение в это недоброе время?
— Не меня, Варнал, не меня, — ушел от ответа эльф. — Ты лучше скажи, почему вы не готовитесь к обороне? Вулкан проснулся. Со дня на день таруки вылезут из своих нор на все то время пока Виарон не успокоиться.
— Они редко забредают в нашу сторону, — скривился староста. — А вообще, мой заместитель остался там, и в данный момент руководит всеми делами.
— Что-то я этого не заметил, — недовольно покачал головой Риэль.
— А-а, справится. Но если ты пришел просто поговорить, то… прости. Не до того мне сейчас, — как-то грустно произнес Варнал.
— Я слышал. Пропала твоя дочь. Но это не значит, что нужно бросать все и самому занимать ее поиском. У тебя достаточно народу, среди которого есть профессиональные следопыты.
— Вот как раз их я сейчас и жду.
— Ох, Варнал, Варнал, — прошептал Риэль, доставая из-за ворота висящий на крепком кожаном шнурке небольшой амулет в виде красной пятиконечной звезды обрамленной черным кругом. — Где ее видели последний раз?
— Там, — указал староста на тянущуюся от поселения и до самого горного хребта высокую густую чащу деревьев Рор-Кха, дающих вкусные и питательные орехи размером с кулак взрослого эльфа. — А когда ты успел стать кайсаром, Риэль? — прищурившись, спросил Варнал
— Через год после того, как тебя отправили в Хайрун, — ответил мужчина и, капнув каплю крови на амулет, зашептал короткое заклинание.
— Шустро, — покосился староста на появившихся прямо перед ним двух здоровенных псов, шерсть которых заменяла чешуйчатая броня и костяные шипы, а глаза горели мрачным, синим свечением.
— У тебя есть с собой какая-нибудь вещь принадлежащая дочери? Та, которой пользуется только она. Лучше если это будет игрушка.
— Нет, но через минуту будет. — Мужчина жестом подозвал к себе одного из воинов и быстро тому все объяснил.
И через три четверти часа радостный староста уже обнимал свою единственную дочь, которую нашли на той стороне чащи Ро-Кха. Девочка просто заблудилась. Все-таки ребенок, семи лет от роду.
— Она совсем не испугалась моих аусов. Почему? — обратился Риэль к Варналу, когда они вернулись в Хайрун. — Ты проверял ее?
— Нет, — слегка грубовато ответил староста. — Я не хочу отдавать ее магам Бездны. Даже если она и имеет этот проклятый дар!
— Но ты ведь понимаешь, что мне…
— Да! Отлично понимаю, — сквозь зажатые зубы прошипел Варнал.
— Э-эх, — печально вздохнул Риэль. — Только в память о твоей жене и своей двоюродной сестре, я постараюсь забыть об этом на пару-тройку лет. Но потом заберу девочку лично и под свое покровительство!
— Спасибо, — от самого сердца поблагодарил кайсара мужчина, входя в ворота встревоженного поселения.
Люди Риэля, под руководством принцессы Айриль успели навести долженствующий порядок и найти заместителя старосты, который не имя особого опыта в организации обороны, просто-напросто не успевал всюду, где нужно.
А спустя пол часа отряд наконец-то покинул поселение. С огромной скоростью боевые кони несли своих всадников в сторону вулкана Виарон, распугивая редких животных и настораживая небольшие отряды дозорных. Которые, впрочем, заметив на броне одного из воинов отличительные знаки капитана королевской стражи, тут же поспешно освобождали дорогу…
* * *Я резко открыл глаза.
Холод, неприятный, колющий холод окутал все мое тело, проникнув в каждую косточку и в каждую клеточку моего организма!
Мгновенно оказавшись на ногах, и скривившись от боли в затекших конечностях, я понял, что долгое, очень долгое время лежал на плоском ледяном камне в центре слабо освещенной пещеры. Лежал абсолютно голым! Поэтому, в общем- то, так сильно и замерз.
Попрыгав на месте, чтобы разогнать кровь, и согревая дыханием непослушные пальцы, я осмотрелся повнимательнее.
Небольшая, диаметром метров пятнадцать, куполообразная пещера. В центре правильной формы прямоугольный постамент, на котором я и очнулся…
И тут я заметил, что на периферии моего зрения, где-то с краю, настойчиво светится какой-то странный значок с довольно таки знакомым символом. Поэтому я инстинктивно раскрыл системное сообщение и…
Странно, а откуда я знаю, что оно системное? И кто это — я? М-м-м…
Но попытка что-либо вспомнить разбилась о недвижимые скалы беспамятства, что непроницаемой стеной окружали мое маленькое «я». Панический страх и дикий испуг заставил снова упасть на холодный камень пещеры и сжаться в позе эмбриона.
Я совершенно ничего не помнил! Никто я, ни как я здесь оказался, ни-че-го! Какие-то странные обрывки прошлого, словно кадры старинного фильма, появлялись ненадолго и тут же исчезали. Но при попытке сосредоточиться на них, я получал сильнейшую головную боль!
Итак, что я помню?
Я помню имя — Крэйбен. Не знаю мое ли оно, хотя и ассоциируется именно с моей личностью. Еще я помню, что я какая-то «тень». Чтобы это не обозначало. Помню, что мир вокруг… а что мир? Я не знал о нем совершенно ничего! Всплывает лишь некий термин — виртуальная реальность. И я только отчасти представлял, что это значит. Вроде бы, что все вокруг не настоящее.
Ага, конечно! Замерз я тоже понарошку.
Впрочем, несмотря на практически абсолютную пустоту в моей памяти, я знал, что сообщение перед глазами — системное. И оно оповещает о каких-то изменениях связанных со мной. Открываем его.
Задание: Открытие прохода в магическом барьере хребта Илиана закрывающем Проклятые земли — часть 4: помочь архимагу Лсаэросу добраться барьера Илиана, открыть проход и проникнуть в Проклятые земли — провалено.
Репутация с НПС Лсаэрос обнулена — персонаж погиб.
Жалко конечно некого Лсаэроса, который я так понимаю погиб по моей вине, но никакой важной информации это сообщение не несет. Прочитав его, я все равно ничего не почувствовал.
Хм-м, иконка все также настойчиво продолжала мигать. Да что еще?!
Получен новый уровень.
Получен новый уровень.
По…
И так десять раз.
Пролистав список до конца, вчитался в последнее предложение с восклицательным знаком: «Пожалуйста, распределите свободные очки характеристик!»
Поддавшись тем остаткам знаний, что все же сохранились в моей голове, мысленной командой вызываю перед глазами окно характеристик.
Имя: Крэйбен.
Уровень: 75.
Раса: человек.
Класс: Тень.
Клан: отсутствует.
Гильдия: Элгхинн дал вэлдрин.
Характеристики персонажа:
Основные:
Сила — 53.
Ловкость — 121.
Интеллект — 34.
Второстепенные:
Жизнь — 530.
Выносливость — 121.
Мана — 340.
Свободных очков для распределения: 15.
Умения: Акробатика — 15, Арбалет — 3.
Классовые умения: Вампиризм — 25, Двойной удар — 31, Парное оружие — 38, Кровотечение — 19, Тень — 2, Рывок — 26, Невидимость — 14, Тихая смерть — 6.
Специальности: Садовод — 2.
Достижения: В шаге от смерти — 5. Исследователь — 4.
Чувствительность: 70 %.
Привязка: Кинжалы Хаоса, тотем черный волк Зуравал ан Ра.
Сколько много новой информации! Теперь понятно, почему имя Крэйбен хоть и ассоциируется со мной, но не является настоящим. А «Тень» это оказывается