– Время? – коротко бросил полковник, цепким взглядом охватывая помещение.
– Минута, – тут же ответил Алексей, которому даже на часы смотреть не пришлось, он ЗНАЛ, сколько осталось секунд до полудня.
– Лежа, стрельни-ка вооот в эту стекляшку, - полковник указал на стеклянную дверь, – остальные только не разнеси.
Одиночный выстрел раскатом грома прозвучал в тишине бункера, вслед, наперегонки, донёсся звон разбитого стекла и крик людей из стеклянной сферы.
– Заходим и знакомимся, - криво улыбнулся полковник, шагая вперед.
– Вы что натворили??? – с кулаками бросился на Алексея мужичок в халате, но, получив от Олега точный удар в челюсть, прилёг «отдохнуть» прямо на усыпанный осколками пол.
– Спокойно, ребята, патронов на всех хватит, – хрипло сказал полковник. – Итак, у нас два вопроса: Что, мать вашу, здесь происходит, и… Есть минералка?
Ответы полковник получить не успел. Гул, ставший привычным за неделю пребывания в городке, вдруг изменился. И это почувствовали все.
– Началось, – облизал губы Алексей, которому вдруг стало очень жарко.
– Что вы наделали, идиоты? - прошипел какой-то на удивление молодой ученый в очках. - Какого черта вы вообще тут делаете? Почему вы не со своими школьниками в специально приготовленном для вас укрытии?!
Где-то вдалеке словно лопнула струна. Захотелось забиться под какой-нибудь диванчик. А через несколько секунд напряженной тишины Алексей увидел бирюзовую волну, несущуюся в их сторону. Как будто в пруд бросили камушек и от него пошли круговые волны. И что-то ему подсказывало, что «камешек» этот был брошен именно в центральном конференц-зале...
– Ну почему у нас постоянно так? - горестно поднял глаза к потолку разговорчивый очкарик. - Хлебом не корми...
Договорить ученый не успел. Волна была визуально различима, светилась мягким голубым светом и представляла собой искрящееся током и разбавленные озоном электрические всполохи, среди которых периодически появлялись непонятные разноцветные завихрения.
«Хах, вот я и дождался... магии», – глупо улыбаясь подумал завуч, завороженно смотря на приближающуюся радужную воронку.
Алексей даже не успел возразить самому себе, что это не магия вовсе, а «результат заявленного научного эксперимента, опасного, наверное!», как всё его тело словно пронзили иголки, а самого его затянуло в целенаправленно летящую прямо на парня разноцветную воронку.
Глава 8
Сознание возвращалось вязко. Образ сменялся образом, обрывки реальных воспоминаний переплетались с давно лелеемыми мечтами…
Вот президент вешает ему на шею орден «За заслуги перед Отечеством» и вручает покореженный советский светильник... Вот в честь открытия новой современной школы с крытым бассейном на крыше и подземной парковкой взрываются магические фейерверки, осыпаясь звонкими стеклянными слезами... Вот полковник заставляет директора школы душить опоздавшего на урок трудовика.
Вот секция «Прорыв», на которой Наташа рассказывает о недавно собранной в школе машине времени, которую назвали «Маховик», а стоящие вокруг дети с удивительно серьезными для их возраста лицами слитно аплодируют… Вот какой-то отряд идет сквозь клочья туманов – первым шагает огромный доспех со светящимися глазами, за ним идут еще четыре едва различимые фигуры, от которых так и веет угрозой… Вот ученики весело машут Алексею из стоящего посреди поля боя автобуса…
«Стоп. Ученики!»
Монотонный, приятный калейдоскоп видений прекратился. Страх, вцепившись в парня невидимой, но от того не менее крепкой хваткой, потащил Алексея куда-то вверх и вправо.
«Как там дети, что с ними?» – болезненная мысль неприятно запульсировала где-то в затылке.
Окружающий мир в очередной раз мелькнул, пошёл рябью и словно рухнул в темноту, заставляя парня испытать фантомное ощущение падения.
Алексей услышал скрип несмазанных петель, почувствовал дуновение прохладного воздуха, в нос ударил лёгкий аромат фиалок. Разом заболели мышцы шеи и спины. С трудом разлепив глаза и борясь с желанием сплюнуть горькую слюну, он мутным взором оглядел хижину. Земляной пол, соломенные стены, пара столбов для поддержания крыши, стол со стульями и… все?
«Это что, какая-то реконструкция?» - лениво подумал завуч, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.
Взгляд зацепился за стол, на котором виднелся кувшин. Справа от стола стоял плетеный стул, далее колыхалась занавеска, выполняющая роль двери. И наконец его взгляд сфокусировался на мальчугане, сидящего у косяка дверного проема.
– Пс, мальчик, а где дверь-то? – не удержавшись, хрипло поинтересовался Алексей, которому чертовски сильно хотелось пить.
Услышанный при пробуждении скрип никак не вязался с колышущейся занавеской. Паренёк вздрогнул, переставая терзать что-то наподобие губной гармошки, уставился на Алексея и что-то протарабанил на незнакомом ему языке.
– Ну вот, языковой барьер, красота! – себе под нос пробурчал Алексей. – Мой юный казахский друг, думаю, ты не будешь против, если я попью?
С этими словами он, кряхтя, принял сидячее положение, попутно замечая, что скрип несмазанных петель исчез.
«Не припомню казахского национального инструмента, издающего такие скрипучие звуки», – молодой завуч с силой потер глаза ладонями.
Он до сих пор не мог взять в толк, где он находится и как здесь очутился, а последние минуты словно смазались в памяти. Городок, автобус, белый халат лаборанта, бег по подземному коридору, красивая стеклянная полусфера…
В голове по новой забили набаты. Посидев немного и набравшись сил, Алексей дождался, пока барабаны перестанут стучать у него в голове. После чего аккуратно встал со своей лежанки и подошёл к столу. Самочувствие, в целом, было сносным, вот только дико болели голова и спина. Похоже он обо что-то неплохо приложился.
Не найдя стакана, Алексей жадно приник к глиняному кувшину. Жадно глотая такую вкусную воду, он посмотрел вслед умчавшемуся куда-то парнишке.
«Сейчас, наверное, приведет кого-нибудь постарше. Хоть кто-то же должен говорить здесь по-русски? Ёлки, как голова-то раскалывается…»
Бесцельно побродив по скудно обставленной хижине пару минут, Алексей решил немного помедитировать. По крайней мере в школе пятиминутная пранаяма здорово облегчала ему жизнь. Он сел на скрипнувший под его весом стул, выпрямил спину, закрыл глаза и представил, как прохладный водопад льется сверху вниз, пронизывая его тело и наполняя силой, свежестью и энергией каждую клеточку тела.
Вдох, задержка дыхания, выдох, небольшая задержка дыхания, снова вдох, задержка дыхания, выдох. К удивлению Алексея, полегчало почти мгновенно, ушла головная боль, а тело наполнилось бодростью, да так, что захотелось вскочить и помчаться куда-нибудь.
Открыв глаза, завуч от неожиданности вздрогнул - за столом, прямо напротив него, сидел старичок с седой бородой и внимательно его рассматривал. Алексей заглянул под стол.
«Откуда взялся второй стул?» – мелькнула мысль. - «Не было ж вроде…»
Старичок понимающе усмехнулся.
– Намарте, стахир абды, – чётко проговаривая каждое слово, произнёс старик и выжидающе посмотрел на Алексея.
– Ээ, ай донт спик инглиш, плиз, – вырвалось у Алексея, –