– Почему Нибор не посвятил в свои планы нас?
– Он собирается это сделать сегодня. Просто решил начать с юнца, – после секундной паузы Клиф добавил: – Лютер отказался идти с нами.
– Что? Как это?
– А вот так. Теперь он барон Зимних садов. На его плечи свалилась огромная ответственность. Лютер хочет защитить людей, помочь им выбраться из нищеты. А после его папаши Эдмунда, пусть земля будет ему раскаленными углями, здесь работенки на десятки лет.
– А что насчет Талины? Они ведь с Лютером почти муж и жена.
– Это они тоже обсудили. Лютер собирается взять её в законные жены, так что она тоже останется здесь.
– Не может этого быть. Мы же связали с ними души! Умирает один – умирают все. Нам нельзя разделяться.
– Без тебя знаю, но мальчишка прав, он нужен здесь, а ему нужна Талина. Справимся как-нибудь. К тому же Лютер пообещал в трудную минуту бросить все дела и прийти к нам на выручку. А ещё, – на лице Клифа появилась довольная ухмылка, – он дал нам часть денег из казны на строительство гильдии в столице. Я слыхал, там цены просто обалдеть. Кружка эля может стоить тысячу алов! Тысячу, Анрин! Малышка Лия с ума сойдет от таких цен.
– Согласен, она скряга похлеще тебя.
Мрачный лекарь обернулся к молодой девушке в латных доспехах, та, о чём-то задумавшись, ковыряла в носу.
Следующим к монолиту памяти подошел Нибор – нынешний мастер Стального кулака. Это был мужчина средних лет. Одет как следопыт, в кожаный комплект брони и дорожный плащ с капюшоном. В ножнах на поясе сразу два меча.
После прощальной церемонии авантюристы вернулись в гильдию, где до самого утра пили вино и травили байки о том, насколько велик был Кристофер Олдрак. Нибор какое-то время посидел вместе с остальными, тоже сказал пару слов о покойном, поведал о своих планах пересечь ущелье гарпий и обосноваться в столице, а после решил уединиться в своём новом кабинете.
Нибор вставил ключ в скважину, но дверь оказалась уже открыта.
«Могу поклясться, что запирал её, – подумал Нибор, шагая во мрак просторного кабинета. – Замок не поврежден, а если учесть, что он был изготовлен инженером сорокового уровня, взломщик должен быть приблизительно пятьдесят пятого или выше. Значит, они уже здесь».
Вся мебель и предметы интерьера, в особенности боевые трофеи, напоминали о предыдущем мастере, казалось, он прямо сейчас сидит в кресле и смотрит на Нибора. Однако даже в полумраке Нибор смог разглядеть в нежданном госте женский силуэт.
– Давно не виделись, красавчик, – поздоровалась с ним красивая женщина в красном платье, через декольте которого хорошо просматривались пышные груди.
Огонь на кончиках её пальцев зажег свечи и озарил кабинет тусклым светом. Нибор сразу узнал её по демоническим крыльям и тонкому хвосту. Женщина рукой убрала роскошные рыжие волосы со лба за ухо, обнажив привлекательную нежную шею. В свете свечи её горящие, словно угольки, глаза казались ещё соблазнительнее.
«Похоть 64 ур. ОЗ – 75 т ОЗ»
– Тебе здесь делать нечего. Долг уплачен, – ответил Нибор, закрывая за собой двери.
Он опасался, что Клиф услышит Похоть, но, на его счастье, мужики уже достаточно напились, чтобы начать горланить песни.
– Я пришла, чтобы выразить своё восхищение, – ответила Похоть, с эротичным изгибом поднимаясь из кресла. Босые ноги понесли её навстречу Нибору. – Меня заводит то, с каким хладнокровием ты убил Олдрака. Наверное, очень приятно занять его место, стать мастером. Но ещё больше меня восхищает, как ты подставил Золотых грифонов, подбросив им наши гербовые накидки. В столице им пришлось выложить немалую сумму, чтобы откупиться от этого позора.
– Не понимаю о чём ты. Олдрака убил Ларпак.
– А, понятно, – женщина улыбнулась и, обойдя Нибора сзади, прижалась грудью к его спине. Нежно коснулась губами его шеи. – Боишься, что кто-то узнает твой маленький секрет?
– Чего тебе надо?!
– А как ты думаешь? Чего может хотеть женщина, от такого энергичного сильного мужчины? Или, если хочешь, сначала я сделаю приятно тебе?
Её рука легла ему на грудь и медленно спустилась вниз, игнорируя наличие штанов. Нибор, ловким движением ускользнул от её рук и на всякий случай создал шлем изо льда. Он должен был защитить его от опасных поцелуев. Один раз она провернула этот трюк, второй не удастся.
– Думаешь, это тебя защитит? – Похоть озорно улыбнулась и пошла на сближение.
Нибор хотел попятиться, но внезапно ощутил, как по его телу разливается горячая кровь, как она спускается к животу. Это чувство стало столь сильным, что в штанах стало тесно, а тело отказалось слушаться. Похоти не составило труда подойти к нему вплотную.
– С нашей последней встречи ты стал гораздо сильней. Ух, какой ты сладкий. Так бы и съела тебя, – с этими словами Похоть неестественно широко разинула пасть и откусила часть ледяного шлема. В этот момент она была похожа на зубастое чудовище.
«Всё ясно – подумал Бродяга, глядя в её алые глаза. – Она просто играет со мной. Хотела бы поцеловать, уже бы поцеловала. Что ей мешает это сделать? Ограничение. Какое? Не может часто использовать проклятие Купидона, или его можно наложить на персонажа всего раз?».
Как только эффект контроля пропал, Нибор ударил её ногой в живот. И как только Похоть оказалась у стены, направил острие меча ей в шею.
– Спрашиваю последний раз, зачем ты здесь?
Меч Нибора вошел в нежную кожу и пустил кровь.
– Какой ты, оказывается, скучный, – совсем не опасаясь его, протянула Похоть. – Я пришла, чтобы предложить тебе стать одним из грехов Торгоса. У нас есть несколько вакантных мест. Имя Зависти тебе не подойдет, а вот Гордыня самое оно. В твоих глазах больше высокомерия, чем у любого из нас.
– Тот, кто старается больше остальных, имеет на это право, – ответил Нибор, он не собирался возвращать меч в ножны, даже подумывал о том, чтобы прямо сейчас убить Похоть. – Я примкну к вам. Но только при одном условии – вы убьёте советника короля Дейкера. А ещё лучше, приведете его ко мне.
– Могу я узнать, что ты с ним не поделил?
– Это личное, не могу сказать.
– Ничего не выйдет, – резко ответила Похоть. – Советник короля один из нас. Он Жадность Торгоса. Попроси убить кого-то другого, мы с радостью займемся этим человеком. Как насчет Элизабет Фейтл, она ведь доставляет тебе неприятности?
– Она и вам доставляет неприятности. Однако другие меня не интересуют. Мне нужен Дейкер.
– В таком случае, может, есть другой способ тебя убедить? – Игнорируя клинок в шее, Похоть обошла Нибора и, запрыгнув на стол, широко раздвинула ноги.
От женщины повеяло дурманящим ароматом, настолько сильным, что всё его тело задрожало. Бродяга и раньше чувствовал тягу
