— Окей.
— Я не на что не намекал, когда предлагал помощь. Я не буду приглашать тебя на свидание, делать тебе предложение, или даже приближаться к тебе, если на то пошло. Мы прояснили это?
Тогда, ладно. Я сглотнула. Разочарование наполнило меня и я прочистила горло. — Да.
— Хорошо, — он начал идти к дому, потом обернулся в последний раз.
— Тебе лучше уйти. Было приятно пообщаться. Дай мне список завтра.
Он исчез в домике, оставив меня на крыльце, погрязнув в его запахе я почувствовала себя полной идиоткой.
***
Вернувшись в свою комнату тем вечером, я повторяла его слова.
Я не буду приглашать тебя на свидание, делать тебепредложение, или даже приближаться к тебе, если на то пошло. Мы прояснили это? Боже. Его твердая позиция, только заставила меня сильнее чувствовать притяжение. Смешно, как это работает.
Он обращался со мной, как с двенадцатилетней. В двадцать лет, я могла встречаться с кем хотела. Мне было всё равно сорок им или восемьдесят. Сто лет назад, средняя продолжительность жизни была пятьдесят лет. Я прожила бы уже почти половину жизни к этому времени. Когда тебе исполняется восемнадцать, возраст становится просто цифрой.
Но, вероятно, Ноа так не считал. Или, возможно, он использовал возраст, как предлог. Но вот в чем настоящая проблема: я шутила.
(Вроде бы.) А он принял это всерьез, и дал понять, что ничего, черт побери, между нами не случится. Почему из-за его отказа, я захотела его еще сильнее?
Моё желание узнать о нём больше было очень сильным. Я открыла свой ноутбук и набрала в гугл: Ноа Каваллари фотограф Пенсильвания.
Я нажала на клавишу. На черном фоне главной страницы сайта, было слайд-шоу с захватывающими фото. От фото, сделанных на африканских сафари до инаугурации президента, карьера Ноа шла в гору. Основываясь на его биографию, он родился за пределами Филадельфии и начал снимать еще в юном возрасте. Закончив колледж по специализации в области фотожурналистике, он несколько лет проработал на своего отца в строительной сфере, занимаясь сьёмками вне работы. В конце концов он смог превратить фотографирование в процветающий, полноценный бизнес.
Благодаря своей карьере, он побывал по всему миру, но в последние годы, он открыл студию и сфокусировался на съемках частных мероприятий и портретов. На сайте не было фотографий с ним, кроме фото из биографии, где его лицо закрывала гигантская камера. Но было видно достаточно, чтобы определить, что это был Ноа Каваллари, живущий в моём лодочном домике.
Ну, я заинтригована. Казалось, у него прекрасная карьера — у него всё было.
Значит напрашивался вопрос: почему он здесь?
Я начала строить теории.
О, Господи. Он умирает? Нет. Он казался слишком здоровым, слишком мужественным.
Убегал от закона? Нет. Я проверяла информацию о нём. Всё чисто.
Почему он приехал сюда на целых три месяца? Я не понимала.
На неделю или две, возможно. Но на такой долгий период?
От чего ты бежишь, Ноа Каваллари? Я была полна решимости выяснить это.
Глава третья
Хизер
Два дня спустя, мне пришло сообщение с незнакомого номера.
В магазине хозтоваров. Какую краску брать для лодочного домика?
Исходя из вопроса, я точно знала, кто это был. Я забыла, что у Ноа был мой номер. Но я писала свой номер всем арендаторам в приветственном электронной письме, на тот случай, если я им понадоблюсь.
Спустя день после нашей беседы у озера, он напомнил мне о списке и спросил, что сделать в первую очередь. С тех пор, как экстерьер лодочного домика стал ужасным и куски краски отпадали со стен, я поставила в приоритет эту работу. Я всё еще не могла поверить, что он хочет помочь. Он определенно не оттягивал начало работы.
Хизер: Как насчет серого?
Маленькие точки танцевали, пока он печатал.
Ноа: Здесь есть несколько оттенков серого.
Я решила поумничать.
Хизер: Пятьдесят?;-)
Ноа: Очень смешно.
Хизер: Спасибо.
Ноа отправил фото образцов краски с пятью оттенками.
Ноа: Тебе нравиться какой-то цвет из этих?
Хизер: Значит ты знаком с этой книгой?
Ноа: Хватит нести чушь, Хизер.
Хизер: ЛОЛ. Второй образец — идеальный.
После этого сообщений больше не было.
***
Час спустя, я заметила Ноа, снаружи лодочного домика, он готовился к работе. Я прищурилась, смотря на его обнаженное тело, пока он наносил праймер на дерево. Он был слишком далеко от меня, чтобы я могла наслаждаться его видом. Если он собирается работать так всё лето, мне нужно будет прикупить набор биноклей.
Моя мама подкралась ко мне сзади. — На что ты смотришь?
— А? — я подпрыгнула, закрывая занавески. — Не на что.
— Ты пыталась что-то рассмотреть. Что такого интересного?
Я вздохнула. — Я смотрела как Ноа красит лодочный домик.
Я рассказала маме о предложении Ноа помочь. Она была невероятно скептична, мягко говоря.
— Я не понимаю, почему он это делает. Какая ему выгода с этого?
— Он, кажется, хочет помочь. Он говорит, ему нравиться быть при деле.
Глаза моей мамы сузились. — Тебе следует быть осторожней. Он может захотеть чего-то взамен.
Я засмеялась. — Поверь мне, я бы хотела этого. Но он ясно дал понять, что он не хочет. К сожалению, я ему верю.
Она казалась обеспокоенной. Было странно получить от неё хоть какие-то настоящие эмоции в последнее время. Но сама идея того, что что-то может произойти между арендатором и мной, правильно влияла на неё.
— Ты говорила, что предложила ему что-то.
— Я поддразнила, что у него может быть скрытый мотив взамен помощи, и он не воспринял это хорошо. Он сорвался на меня. Он не понимает шуток. Он очень серьезен. Он думает, что я малолетка и он ничего от меня не хочет. Он подумал, что я подросток, когда впервые увидел меня. Он и вел себя соответственно.
— Ты выглядишь разочарованной.
Засмеявшись, я сказала, — Да, вроде как.
— Это безумие, Хизер. Последний человек, с которым тебе стоит связываться, это тот, который здесь проездом. Ты ничего не знаешь об этом парне. Он также слишком взрослый для тебя.
— Я не знаю. Он не говорит мне о своем возрасте, — я усмехнулась.
— Ну, мне всё равно, что он говорит, ни один мужчина не будет делать то, что он делает сейчас, не имея скрытых мотивов. Ты же не думаешь, что я поверю, что моя красивая, дочь — блондинка, не будет иметь к этому отношение.
Сейчас она действовала мне на нервы. Я могла понять, почему она так думала. Но она не пережила того, что я пережила с Ноа. Я действительно верила, что он ничего от меня не хочет, также как и верила, что его намерения были добрыми.
— Я знаю у тебя есть причины думать, что все мужчины плохие.
Исходя из твоего опыта с папой, который отказался от нас, я не могу винить тебя. Но так происходит не всё время.
Выражение её лица потемнело. — Я уже