Жизнь пошла своим чередом, я продолжал тренироваться, ловил рыбу, помогал маме по хозяйству. Не знаю, сколько еще продолжалась это идиллия, если бы не несчастный случай, произошедший с отцом на лесоповале. На лесорубов напала стая гархов. Радовало одно, что работающие мужики были тертыми калачами и смогли организовать отпор, встав в круг. Все были поголовно вооружены. Но зверью все равно удалось убить одного лесоруба, а еще трое были сильно изранены. Одним из раненных был мой отец. Когда его занесли в дом, в моей голове промелькнула мысль: «не жилец!». Он был весь в крови. Кольчуга на груди была изорвана, а на теле остались глубокие кровоточащие раны. Лекарка, прибежавшая к нам в дом, сумела остановить кровь и немного затянуть раны. Но было понятно, что несколько недель отец не сможет работать. Нужно было думать, как жить дальше. На одной рыбе сидеть не хотелось. Конечно, у нас остался небольшой запас денег, после нашей поездки. Но еще нужно было не забывать про налог барону. Плодить долги была очень плохая затея, попасть в рабство не хотелось.
Помог с решением этой проблемы мне соседский паренек. Звали его Лен. До того, как я попал в этот мир, Стэн с Леном были близкими друзьями. При нападении Гархов отец Лена тоже был сильно изранен. Уже вечером он пришел ко мне, с предложением пойти вместе на охоту. Его можно было понять. У него было два младших братика и три сестры. Так что он, до выздоровления своего отца, стал единственным кормильцем в семье. А отец этого парня был изранен сильнее моего отца. Чудо, что он не умер на месте. Только вот выбыл он из строя на более длительное время. Мать не могла прокормить такую ораву растущих детей. Поэтому им было решено заняться охотой. Но одному в лес идти было страшно, и он решил позвать меня с собой.
Я недолго колебался и решил составить ему компанию. Меня и до этого посещала мысль об охоте. Но мать с отцом были категорически против моих блужданий по лесу. Одиночные охотники долго не жили. Я все равно начал подготовку к охоте, не смотря на запрет родителей. Опыт охоты у меня был, еще с прошлой жизни. Специфика службы. Нас учили выживанию в экстремальных условиях. Вся подготовка заключалась в изготовление петлей на зайцев, в этих лесах их было полно, и в изготовлении кольев на кабанов.
Ранним утром я, не смотря на уговоры моей мамы, пошел с Леном на охоту. Далеко в лес было решено не уходить, а побродить недалеко от деревни. Ночевать нам придется в лесу, поэтому мы взяли еду на сутки. У Лена, как и у меня с собой был арбалет. Так же у меня имелась лопата с коротким черенком, чтобы попробовать сделать ловчую яму на кабана.
Углубившись в лес, километров на пять, мы вышли к небольшому озерцу. Место было удобное, были видны зверей, которые приходили на водопой. Я, оставив рюкзак, стал бродить по округе расставляя петли на зайцев. Лен с удивлением смотрел на мои манипуляции, но никак это не комментировал. Авторитет среди деревенской молодежи, у меня был высок. Уже вся деревня знала, что при нападении бандитов в лесу, я уложил ножом пять человек. Причем с каждым днем история обрастала новыми подробностями, о которых даже мы, участники того боя, не знали. После того, как были расставлены петли на зайцев в наиболее перспективных местах, на мой неискушенный взгляд, я стал копать ловчую яму на звериной тропе. Лен стал мне помогать. Не смотря на то, что земля была довольно таки мягкая, вымотались мы основательно. Но ближе к вечеру она была готова. Колья на дно я решил не ставить. Раненный кабан, если сразу не умрет, мог ночью визжать на всю округу. Не хотелось, чтобы на его крики, пришел какой-нибудь хищный зверь. Я укрыл яму ветвями, а сверху положил срезанный с травой кусок земли. Мы отошли от озера вглубь леса метров на пятьсот. Мало ли кто ночью придет на водопой. На ночлег мы решили расположиться на верхушках деревьев. Внизу ночью оставаться не было никакого желания. Костер тоже не разжигали. Поев, залезли на дерево, где, привязав себе веревками к стволу, попытались уснуть. Днем мы хорошо потрудились, поэтому, не смотря на все неудобства, уснул я довольно быстро. Ночью несколько раз просыпался от криков ночных птиц. Но, на удивление, нас никто больше не беспокоил.
Утром, когда солнце уже начало всходить, мы спустились со своих насестов. Быстро позавтракав, я пошел проверять петли на зайцев. На удивление, в пять из десяти ловушек попались крупные зайцы, а одной петли не было, от зайца остался только окровавленный пух. Лен от радости чуть в пляс не пустился, видно не ожидал, что на эти петли можно кого то поймать. Мы собрали зайцев, и пошли к ловчей яме. Она была не пуста. В ней кто-то шуршал, пытался вылезти. Это был молодой кабан. Я стрельнул из арбалета ему в голову, с такого расстояния кабан был убит наповал. Мы с трудом смогли его вытащить из ямы. Встал вопрос доставки дичи до деревни. Мы оба были молодыми парнями, к тому же не обладали большой мускулатурой. Решено было срубить деревце и тащить дичь на плечах, привязав к стволу веревками.
Умаялись мы основательно. Пот заливал глаза, так что я даже по сторонам смотреть перестал. Лен плелся сзади, едва переставляя ноги. До деревни осталось идти не больше километра, когда я почувствовал на себе, чей то взгляд, очень недобрый взгляд Я резко остановился, Лен, не ожидая такого, чуть не упал.
- Что случилось? – спросил он. – На отдых остановимся?
- Тихо! – Коротко приказал я, и, положив ношу на землю стал