Штабные офицеры и немногочисленные гвардейцы судорожно готовились к бою. Противник довольно эффектно уничтожил большую часть охраны, весь периметр зачищен ракетным залпом, в поместье осталась горстка бойцов, основной щит изрядно просел, надежды были только на одаренных офицеров, которые активировали родовые артефакты и начали кастовать боевые плетения. Аристократы были сами по себе теми еще танками, да и в гвардию слабаков не брали, так что шансы выкрутиться были.

— Господа, это целенаправленное нападение диверсантов на штаб, считаю, что важно уйти из-под удара, — проблеял явно перетрусивший интендант.

— Уверен, противник уже окружил поместье, если выйдем наружу, то потеряем преимущество башенного щита, — предостерег командир гвардейцев, — Мы уже вызвали подкрепление, до его прибытия сможем держать оборону.

— Все так, но враг может оказаться быстрее, — смущенно промычал интендант.

— Говорите внятно, что вы хотите предложить? — раздраженно поторопил генерал, сейчас было не до идей дрожащего как желе снабженца.

— Не сочтите меня трусом, но в подвале, где я нашел чудесное вино, — нервничая интендант продолжал много говорить, — Обнаружился подземный проход!

— Что? — удивился безопасник, ведь он лично проверял все помещения.

— И куда он ведет? — глаза начальника штаба блеснули надеждой.

— Там, если нажать на рычаг, поворачивается бочка с дрянным бренди, за ней хранилище лучшего алкоголя, а потом штольня, не длинная, думаю мы попадем в сад, — волнуясь выдал интендант.

— Хмм… можно улизнуть и оставить диверсантов с носом, — тут же подхватил идею начальник штаба, явно не жаждущий биться с противником.

— Они начнут нас искать, догонят, но если гвардейцы имитируют защиту главной усадьбы, то это может дать определенную фору, при должном везении мы оторвемся и растворимся в ночи, — развил идею начальник охраны.

— Решено, штаб будет эвакуирован, гвардия остается в обороне до прихода помощи, — принял решение главком, никто не посмел обвинить старого воина в трусости, командир действовал рационально, в интересах армии.

Старшие офицеры и несколько бойцов спустились в подвал, следовало спешить, немногочисленная охрана без поддержки высокоранговых одаренных долго не протянет. Небольшой отряд прошел за вышеупомянутую бочку, втянулся в узкий коридор, подсвечивая путь фонарями, и двинулся вперед. В голове отряда, как зачинщик мероприятия двигался интендант. Не лучший выбор для разведки, однако впопыхах об этом никто не подумал, а возбужденный снабженец горел желанием лично показать секретный проход, поэтому ломанулся вперед, потом уже было поздно что-либо менять.

* * *

Блин, глянул вниз и обомлел, подо мной целая цепочка ярких аур, это определенно высокоранговые одаренные, стоят гуськом, кажется, под землей. Наружу с трудом выбрался один из них, полный мужчина, с неплохими задатками колдуна, но явно не развитыми, боги одарили человека талантом, однако он их явно не развивал, душа как и тело заплыли жиром, ленью, чревоугодием… А вот остальные такое впечатление не производили, были там вполне могучие товарищи.

Судя по всему, штаб армии спасается бегством, используя подземелье. И как тут быть? Можно прикинуться веником и не отсвечивать, но тогда есть риск провала всей операции, ведь уничтожения командования — это краеугольный камень всей сегодняшней затеи. Навести на них «мишек»? Опять существует ненулевая вероятность упустить добычу. Атаковать? Блин там такие монстры внизу, понятное дело соратники прибегут на подмогу, но надо ведь продержаться всего пару минут… Активирую петлю.

Оборот первый.

Подаю сигнал «мишкам» и пустынным рыцарям, надо перекрыть штабным крысам пути отхода. А дальше коршуном падаю вниз, в руках пара «клыков», для заплывшего жиром офицера и этого хватит. Кстати, весьма странный выбор для кандидатуры разведчика, обычно вперед отправляют самых быстрых и матерых, а может отправили на убой самого бесполезного?

— Кхас… кхас… —