Варус распласталась вдоль стены, прижимая лазган к плечу, но ничего не происходило.
Через секунду она шагнула внутрь.
— Чисто, — передала она по воксу, и Кулли, чувствуя легкое облегчение, повел отряд за ней.
Коридор внутри был почти полностью погружен во мрак, его освещала лишь мигающая светолента на выложенном плиткой потолке где–то на расстоянии двадцати ярдов. Возле стены стояла брошенная больничная каталка. Когда–то белая краска отслаивалась, обнажая древнюю ржавчину. Кулли подумалось, что этим местом явно уже давно не пользуются. Где–то вдалеке слышалось, как из пробитой трубы капает вода. Он обернулся и вопросительно посмотрел на Лопату.
Здоровяк пожал плечами.
— Груз для Бастиана ДеМарра, — окликнул он. — Dulce et decorum est pro Imperator mori.
Высокий готик никогда не был коньком Кулли.
— Что это значит?
Коньком Лопаты он, очевидно, тоже не был.
— Без понятия. Какой–то обет Императору, наверное. Это кодовая фраза для получения груза.
— Ооо.
Кулли наклонил голову, прислушиваясь. Он слышал приближающиеся шаги. Кто бы это ни был, он приволакивал одну ногу, словно был ранен или покалечен.
— Он идет, — произнес Кулли.
— Самое время, — пробормотал Лопата.
В сумраке под гудящей светополосой показалась сгорбленная фигура, приволакивающая правую ногу и заметно наклоняющаяся при ходьбе. С левой рукой у нее тоже что–то было не так, но Кулли не мог разобрать, в чем дело.
— Груз для Бастиана ДеМарра, — снова позвал Лопата. — Ты Классиан?
Кренящаяся фигура начала приближаться быстрее. Когда она прошла под светополосой, Кулли увидел, что на ней надета драная белая форма с вытисненной красной аквилой медицинского корпуса его полка. На голове не было волос, а кожа облезлого скальпа в нестабильном свете казалась бледно-серой.
— Что за… — начала было Варус. Существо подняло левую руку.
Не руку — многосуставный сервоманипулятор, заканчивавшийся пучком длинных и грязных игл на том месте, где должна была находиться кисть.
— Сееессстррра, — заурчало оно.
— Не нравится мне это, — прошептал Кулли, крепче сжимая лазган.
— Это сервитор, — произнесла Варус.
— Не мой человек, не моя проблема, — сказал Лопата, вскидывая лазган к плечу.
Он всадил в грудь надвигающегося чудовища очередь из трех зарядов. Это, как через секунду понял Кулли, было плохой идеей.
— Сееесстррраааа! — взревело оно и бросилось на них, занося кулак с иглами, чтобы вогнать их в первого, до кого дотянется.
— Огонь! — скомандовал Кулли.
Стена рядом с ним разлетелась на куски, и сквозь нее что–то проломилось.
Сила удара отшвырнула Кулли назад. Огромная фигура с визгом и скрежетом механизмов врезалась в пустую каталку. Свет омерзительно замигал, пока тварь продиралась через стену. Это было сгорбленное и неуклюжее кошмарное создание, состоявшее из массивной аугметики и иссохшей сероватой плоти, вопящее на ходу. На нем тоже была надета грязная и прогнившая медицинская форма с трафаретной надписью «психиатрия». Лопата повернулся и выпустил по нему очередь в автоматическом режиме, а затем оно взмахнуло тяжеловесными фиксирующими захватами, заменявшими левую руку, и сшибло его на пол.
— Убей, убей, убей! — закричала Варус под треск лазгана в руках.
Лазерные заряды вспыхивали и искрили о встроенный панцирь монстра. Тот повернулся к разведчице бронированной спиной, а громадный цепной ампутационный скальпель на месте правой руки с воем включился.
— Сееесстррраааа! — взвыло существо. Позади него второе ткнуло своими иглами и совсем немного промахнулось по Силачу.
Огромная тварь бросилась на солдата Таррана из секции Лопаты и сквозь бронежилет вогнало чудовищный скальпель тому в грудь. От несчастного бойца вихрем разлетелись кровавые брызги — массивный инструмент пробил его насквозь и вышел из спины.
— Отходим! — взревел Кулли, продолжая палить ил лазгана на ходу. — Выманивайте их наружу!
Пытаться драться с обезумевшими медицинскими сервиторами в ближнем бою было самоубийством, и он знал об этом. На улице они бы еще смогли разделаться с ними при помощи оружия, но на таком расстоянии…
Солдат Меррит завопил — фиксирующие захваты гигантского психиатрического сервитора поймали его за ногу и потащили назад. Лопата дернулся к нему, но Кулли перехватил его руку.
— Не будь дураком, — зарычал он.
Сервитор наступил огромной металлической подошвой Мерриту на грудь и оторвал ему ногу с такой легкостью, будто делил батончик из пайка. Крики Меррита эхом разнеслись по коридору, и Кулли побежал ко входу. Отделение последовало за ним по пятам. Сервиторы с грохотом двигались за ними. Более крупный был весь покрыт кровью, его цепной скальпель ревел.
— Стальной Глаз! — крикнул Кулли в вокс. — Рота идет! Две цели!
Стальной Глаз постучала по бусине, подтверждая. Кулли мысленно представил, что она лежит на какой–то грязной плоской крыше, и ее мир сузился до неподвижной точки в перекрестье прицела. От него требовалось привести сервиторов в эту точку, не потеряв при этом больше никого из своих людей. Они вырвались из дверей в уличный мрак. Чудовища находились в считанных ярдах позади.
— Врассыпную! — заорал Кулли.
Бойцы побежали во все стороны, а сам Кулли развернулся и побежал прочь от входа спиной вперед, на ходу паля очередью. Вслед за ним сквозь дверь проломился огромный психиатрический сервитор. С ужасающе искореженного тела отлетали куски металла и мертвой плоти, но он не сбавлял хода, не прекращал преследования. Позади появился и второй. От ритмичного приволакивания искалеченной ноги нервы Кулли буквально визжали.
Полыхнула жгучая вспышка и раздался рев, похожий на яростный гром — Стальной Глаз дала волю смертоносной мощи своего длинноствольного лазгана. Усиленный выстрел с полной зарядки снес психиатрическому сервитору полголовы.
Он продолжал приближаться.
— Перезаряжаю, — произнесла в воксе Стальной Глаз.
Сервитор поднял визжащий цепной скальпель и издал яростный рев:
— Сеееееееесстррррраа!
Кулли повернулся и побежал, спасая свою жизнь.
— Ложись! — заорал Силач, приподнявшись и метнув крак-гранату.
Кулли метнулся через разрушенную стену и перекатился при падении, распластавшись на земле и прикрывая голову руками. Граната повышенной мощности с оглушительным грохотом взорвалась между двумя чудовищами. Стальной Глаз всадила в то, что осталось, еще пару усиленных выстрелов, и стало тихо.
— Во имя Императора, во что ж я влез? — пробормотал Кулли, поднимаясь на ноги и отряхиваясь, и обернулся осмотреть разрушения.
Умирать — это то, для чего солдаты предназначены.
Крак-граната оставила на феррокритовой улице неглубокую дымящуюся воронку, землю вокруг которой покрывали кровавые потеки и куски раздробленного металла. Несмотря на это, все еще можно было увидеть тела сервиторов. Их панцири