Джинни замерла.
– Ты же не имеешь в виду самого Врага лично? Правда?
– Пока не могу сказать. Скорее, Созданий на его стороне, действующих ради себя и по своей воле. Что само по себе – задача не из легких.
Она нахмурилась.
– Койот – тварь злобная и крайне неприятная. Но мне не верится, что он действительно сатанист.
– Доказательств нет. Мы начали собирать информацию. Надеюсь, что ты нам поможешь. На крайний случай остаются ваши личные способности. Вы знаете ту местность и тех людей.
– Не очень близко, – предупредил я. – Все-таки всего два года прошло.
– Но я узнал, что ты, Вирджиния, завела много друзей среди индейцев и многому у них научилась. Одно это уже вселяет надежду. Кому, как не мне, знать, что эти ребята терпеть не могут ФБР.
– Местные называют вас «феврунами», – ляпнул я.
– Слыхал, – вздохнул он. – Наверное, это неизбежно. Когда мы, как федеральные агенты, приезжаем на каждое место преступления, то суем нос в дела полиции, которая чаще нас знает, что делать. Хотя, поскольку сам я индеец…
– Прости, Боб, – извинилась Джинни, погладив его по руке. Она заговорила мягче. – Местные смотрят на всех пришлых индейцев, как смотрел бы, скажем, француз на немца.
Боб горько усмехнулся.
– А я – оглала сиу. Поможешь найти с ними общий язык?
– Попробую, но у меня есть знакомые только среди зуни. – Она помолчала. – Неужели шаманы навахо и хопи так упрямы?
– Говорят, да. Конечно, началось это давным-давно. Я слышал, что, когда их попытались расспросить об этом деле, они словно язык проглотили.
Джинни качнула рыжей головой.
– А чего ты ждал? У шаманов соглашение с НАСА. В обмен на разные услуги их народу они следят, чтобы Койот и другие известные им Создания держались подальше от Твердыни. И вот нечто разбило или исказило защитные заклятия. И теперь шаманов могут обвинить либо в некомпетентности, либо в пособничестве злодеям. Не только их личная гордость, но и честь племен поставлена на карту.
– Так-то оно так, но если бы они нам доверились…
– Легко сказать, Роберт Сверкающий Нож!
Он поджал губы.
– Гм-м, да. Наши оперативники, похоже, сыграли дурака вчера ночью. Как такое простить? Их застали врасплох, они растерялись. Можно ли это поправить?
– Я могу предложить кое-кого, может, и справятся, – пожала плечами Джинни. И тут же резко сказала: – Ты что-то задумал для нас со Стивом! Иначе бы не увозил так далеко. Выкладывай, что можем мы и не могут ваши колдуны?
Он снова вздохнул.
– Я до конца не уверен. Может, найти след, который они не могут почуять?
– Где? Наверняка ты вычислил месторасположение, и вся твоя команда ринулась на свой квадрат с магическими зеркалами и феями.
– Они могут пропустить то, что вы со Стивом почуете. Потому я и спешу добраться туда раньше их.
– Вы, кажется, говорите о большой площади, – вставил я. – Как же мы успеем? С какого места лучше начинать?
– Я надеялся, что интуиция вам подскажет. По своему опыту говорю, что случай не из легких. – Плечи Боба поникли. – Но попытаться стоит.
– Продолжай, – нажал Моу. – Начал говорить, так расскажи Матучекам все. Мы же просим их отыскать иголку в стоге сена, разве не так? – И добавил, уже нам: – Ладно, я выложу свою часть, что касается Азии.
Джинни повернула голову, чтобы видеть Моу. Эдгар пялился с глобуса. Мне было легче всех. Моу откинулся на сиденье и принял расслабленную позу.
– Понимаете, – доверительно начал он, – мы знали… Мы – это военная разведка и все, кто имеет к ней отношение. Знали, что Китаю неймется выйти в космос и воцариться там первыми. Престиж, новые позиции, расширение геополитики и так далее. Первыми они быть не смогут, если только не расстроят наши планы, верно? Европейцы тоже рвутся в космос, но они от нас слишком сильно отстали. А что до русских, то они, с их мощным религиозным подъемом, запустят в космос несколько икон и на том успокоятся. ФБР поддерживает связи со Скотланд-Ярдом, и мы узнали, что Фу Чинг в данный момент находится в Англии.
– Фу кто? – вякнул я.
Боже, каким взглядом наградил меня Моу!
– Неужели вы никогда не слышали о коварном докторе Фу Чинге?
У меня мороз по жилам пробрал, когда я увидел внезапно побелевшее лицо Джинни.
– Я слышала, – сказала она.
Моу кивнул. Сам он и глазом не моргнул, поскольку узнал об этом еще раньше.
– Еще бы вам не слыхать, доктор Матучек. – И обратился уже ко мне: – Об этом нигде не сообщалось. Держали в строгом секрете, чтобы не подставлять информаторов и так далее. Кроме того… э-э… журналисты, которые нападали на след, либо вскоре очень плохо кончали, либо им хватало ума сидеть и не высовываться. Фу Чинг – лучший маг Китая и тайный агент.
– Только играет он по собственным правилам, – подал голос Боб. – Бывало, он принимал решения за все китайское правительство.
Показательно, ничего не скажешь. У меня даже мурашки побежали по всему телу.
– Но если он такая важная фигура, то за ним, наверное, установлено постоянное наблюдение?
– Нет, – ответил Моу. – О том, что он появился в Англии, британская разведка узнала из докладов китайских шпионов. Они, конечно, могут бросить все силы на это дело и разузнать, где он прячется – может, им это разок удастся, – но что толку? Как только они попытаются подобраться к нему поближе, он удерет, прихватив с собой всю информацию.
– Скотланд-Ярду известна причина его приезда? – спросила Джинни.
– Можно только строить предположения. Вероятно, поднимать суматоху. Но в основном – расстроить планы Европейской конференции по освоению космоса. В этом году она состоится в Лондоне, и там действительно намереваются решить ряд важных вопросов. А пока мы, американцы, вплотную подошли к запуску первого космического корабля. И Фу Чинг предпочел наблюдать за нами через Атлантику, а не через Тихий океан. Не приложил ли он руку к провалу проекта «Селена»? Это одна из задач, которую мы должны выяснить.
– Мой брат связан с китайскими астрономами, – пробормотала Джпнни. – Наверное, поэтому они всегда производили на меня приятное впечатление… – Она запнулась и помрачнела. – Почему вы не пригласили и его?
Сверкающий Нож помедлил с ответом. Как я уже говорил. давно с ним такого не случалось.
– Он ведь… ученый, не так ли? А не практикующий колдун. Я не думал, что он может пригодиться.
Джинни поиграла желваками.
– А я полагала, что ты не любишь увиливать от ответа!
Я заметил, что ее слова задели Боба, но он быстро взял себя в руки.
Через минуту Джинни заговорила более спокойным тоном:
– Нам нужна только правда. Прекрасно, хватит того, что вы нам рассказали, и того, что известно нам самим. Я попробую.
Она встала. Верх ковриолета подался назад, ее рыжие волосы взметнулись на ветру,