Однако, выйдя из здания, я увидел всю ту же толпу. Не понял – они что, все это время тут стояли и ждали? Они не слышали заседания?
– Эй, парень! – крикнул кто-то. – Ну что там? Осудили виновных?
– Да. – слова сами собой вырвались, я даже не успел подумать над ответом, а главное вопросом – а где, собственно, все остальные, присутствующие на заседании.
– И че?
– Всем виновным будет навсегда заблокирована магия, и они сосланы на рудники Пирасы, пожизненно.
– Аристократы тоже? – кто-то недоверчиво уточнил.
– Не аристократы невиновны, они были загипнотизированы. – пояснил я.
– Девки – и на рудники? Таскать камни?
– Женщины там камни не таскают. – произнес я и дал всем додумать мою мысль и прийти к верному пониманию наказания. Не все сообразили сразу, но самые находчивые тут же шепотом распространили мысль. Кто-то глумливо захохотал, кто-то радостно потер руки, ну а были и такие, кто пожалел девушек, но в общей массе народ был доволен наказанием.
– А ты уверен? – громко кто-то крикнул. – Уж больно не верится в такое.
– Я сам был на суде и лично слышал приговор господина Оттиса.
– А как тебя пустили?
– Вы – друг нашей феи? – прозвучал откуда-то детский голосок.
– Лучший. – подтвердил я, хотя очень хотелось заявить о большем.
– Вы – ее вампир? – не унималась девчушка.
– Да. – подтвердил я, давая им по-новому взглянуть на меня.
Все же, простые жители Стевории не знали меня в лицо. Впрочем, так могло и оказаться, что и не каждый бедняк Вампиреи знал, как я выгляжу. Шепоток узнавания и запоминания пробежал по толпе, и теперь каждый работник Полины знал меня. Это было несомненным преимуществом.
– Вы позаботитесь о нашей фее? – пропищала какая-то малышка.
– Сделаю все возможное. Клянусь. – искренне пообещал я. Мужики довольно потерли руки, женщины умилились, а дети закричали от радости. Откуда-то сзади в воздух поднялась сверкающая икорка, которая поднималась все выше и выше, разрастаясь в размерах и превращаясь в странную птицу с длинными перьями и огромным хвостом, которая парила над стоящими под ней, и с ее перьев при каждом взмахе сыпались яркие искорки, которые превращались в листья при касании чего бы то ни было. Феникс! Я вспомнил, как Полина называла такую птицу. И кому она показывала такую иллюзию. Пока я вспоминал подробности, птица в последний раз взмахнула крыльями и рассыпалась на множество сияющих листьев, которые коснулись каждого из нас. Исчезая, искорка оставляла тепло. Я слегка улыбнулся, чуть кивнул головой тому юному магу и исчез – я же к Полине направлялся.
У ее кровати я встретил наших друзей.
– Вы куда исчезли после суда? – спросил я, садясь рядом с кроватью.
– Ушли через другой вход. – пояснила эльфийка. – А ты?
– Я вышел там же, где и вошел.
– Там была толпа, мы не пошли. – пояснил Турип.
– И с ней пришлось объясняться мне. Одному. – бросил я короткий взгляд на свою охрану. Те покраснели.
– Мы вышли, тебя нет. – начал Тирос. – Мы решили, что ты сразу перенесся сюда, но тебя не было. Риман вернулся обратно, но и в зале тебя не было.
– Я решил прогуляться по зданию, – перебил его Риман. – но тебя нигде не было, и я решил поискать тебя по тавернам. Но и там тебя не было. И я вернулся сюда.
– А посмотреть у входа в здание никто не догадался? – насмешливо я поинтересовался. – И голоса моего никто не слышал?
– Я не думал, что это ты. Не узнал. – откровенно покаялся тот.
– Сей, нам и в голову не пришло, что ты сунешься в толпу. – защищал Тирос друга.
– Ладно, а где Миллор?
– Ищет тебя по студгородку.
– С лопатой наперевес?
– Почему? – не поняли мои охранники.
– Он перекапывает всю территорию? Думает, что я закопался под каким-нибудь кустом и пустил корни?
– Нет… – неуверенно проговорили ребята, не понимая, к чему я веду, но осознавая, что тут где-то есть подвох.
– А позвонить мне не судьба? – я помахал телефоном у них перед носом.
Те закатили глаза и покраснели. Ясно – забыли. Хотя как можно забыть о таком достижении и удобстве – мне непонятно. Ладно, на меня никто не покушался, я жив, и слава праотцам. Махнув рукой, что отпускаю своих архаровцев, как называет их Полина, я уставился на свою девушку, рассматривая ее, любуясь ею. Так, в тишине, мы посидели еще чуть-чуть, а потом они все начали расходиться. Сессия уже закончилась, нам пора было возвращаться по домам. Я же не хотел никуда уезжать – я же волноваться за свою иномирянку буду! Когда мы остались одни, я взял ее руку и поднес к своим губам. Прикоснувшись к ее ладони, я смотрел на нее и думал. Пытался понять, когда я влюбился в нее? Или когда это осознал? Сидя рядом с ней, чувствуя ее близость, я начал вспоминать все с самого начала. Мысли, образы, воспоминания перемешивались в моей голове, перескакивая с одного на другое, но вместе воедино они собирались, образуя тот самый кокон чувств, который мне так дорог, который мне дарит тепло и придает сил.
Глава 3. Другими глазами
…Лето уже подходило к концу, до начала учебного года я считал уже не то что дни, а часы. Родители, панически боясь, что меня в дикой людской стране убьют, не взирая на договоры, пакты, договоренности и обязательства, не разрешили мне, как другим первокурсникам отправиться на практику. Даже в своей родной стране, где мне предстоит править в неопределенно далеком будущем! Вот как, скажите на милость, я должен знать о проблемах своих сородичей, если дальше родового замка, способного выдержать даже атаку драконов, ничего не вижу! И почему отец, король, когда сам был наследником, разгуливал по столице в любое время дня и ночи? Я тоже с охраной, между прочим! Нет, я все понимаю, мама – она всегда мама, она боится за единственного ребенка, но зачем настолько паниковать? Я мужчина, причем маг, я могу за себя постоять! И делаю это регулярно, особенно когда это касается выдворения из моих покоев ее фрейлин и прочих дам, праздно шатающихся по нашему замку в надежде заполучить меня. Или они – тоже моя охрана? Я не домосед! Да, я осознаю меру ответственности перед своим народом и постоянно присутствую на всяких собраниях, заседаниях, переговорах и прочих нужных для страны диспутах. Но я не железный! Моим мозгам и телу тоже нужна разрядка. А магии – практика. Как я