– Я ведь не верил всем тем рассказам про синема. – Ол Шеми встал, уступая место на лавке тестю. – Но оказалось, это совсем, это лучше, чем говорили.

– Вы умываться-то думаете, друзья мои? – Андрей забрал иллюзион. Садиться не стал. – Нам надо пораньше уйти, пока почтенная Агая не явилась с очередным своим угощением и неуёмным любопытством. Вот ведь настырная баба. Так что ускоряемся. Жора, не сожги бекон. Яичница с углями не так вкусна, как тебе, может, кажется.

Не прошло и получаса, как команда ола Рея направилась к южной части города. В дружной семейной четвёрке никто не заподозрит далиорских разведчиков. Так что шли уверенно и весело.

– Там мастерские самого низкого пошиба, – сообщила Гадюка. – Обшивают небогатых горожан и перешивают ношеные господские одежды для слуг. Большого дохода такая портняжная не принесёт. Те две, о которых я тебе говорила, они на грани разорения.

Несмотря на то что день только начинался, на улицах уже появились первые торговцы и покупатели. Разумеется, парад открытия лавок возглавляли пекари. Джеймс Бонд купил детям и зятю по пирожку с вишней, себе взял с капустой и, лишь направившись дальше, ответил:

– И хорошо, что ты такие нашла. Дешевле обойдутся. Начинать надо с малого, а потом, уверен, твоё дело достигнет успеха. Но мы ведь не ради доходов во всё это ввязываемся, они только приятное дополнение. Что же касается твоих будущих клиентов, так тебе ли я должен рассказывать, как много знают слуги о своих господах. Дальше куда?

– Да вон в тот проулок, – показала рукой воровка. – А с Борзым-то что делать будешь, уже решил? С лейтенантом Дробовым как поступишь?

Воровка узнала, кому и в каких размерах платит дань местный бизнес. Помимо королевских податей, налогов в городскую казну, отчислений в гильдии мелким ремесленникам, мастеровым и торговцам приходилось отдавать часть доходов местному криминалу и продажной страже, если, конечно, не желали получить ворох проблем, зачастую фатальных.

– Будем платить, куда деваться, – пожал плечами землянин, проводив взглядом одноногого мужчину на деревянном протезе, похожего на Олега Борисова в роли пирата Джона Сильвера из фильма «Остров сокровищ», вот ещё что можно показать подругам, да и Жоре с Алей. Как же люди из разных миров иногда внешне похожи! Правда, у Миллета нет выхода к морю, а в Рове не сильно-то попиратствуешь. – Мы, вернее, вы не должны ничем из других горожан выделяться. С этим лейтенантом и главарём южной шайки я поступлю так, как они заслуживают.

– А чего они заслуживают? – вступил в разговор Рик, шедший с Жорой на шаг-два позади тестя и невесты.

– Если наглеть не будут, то и пусть живут как жили. Иначе с ними могут начать происходить всякие несчастья.

Расправляться с каждым, кто мешает работе, Немченко не планировал, а вот наслать сумрачное проклятие – всегда пожалуйста.

К мастерской подошли, основательно пропетляв в ремесленном квартале. Место, конечно, не ахти в плане привлечения клиентов, но для резидентуры вполне нормальное.

Вытянутое на три десятка шагов одноэтажное здание с крышей грязно-синего цвета явно знало времена получше. Облупившаяся во многих местах штукатурка обнажала плохо обтёсанные камни стен. Во дворе имелись ещё строения, все деревянные, нежилые.

Их встретил у калитки старый раб и проводил к хозяйке, грузной, уставшей от жизни тётке. Звали её Иванна Как-то-там, Андрей не разобрал, и она сразу же назвала цену в четыре тысячи оборов, предупредив, что торговаться не станет. Портниха переезжала к дочери и внукам в провинцию, и названная сумма для неё была минимально необходимой.

Поначалу землянин хотел было возмутиться несуразности её требований за полуразвалившуюся мастерскую, но быстро выяснилось, что в стоимость, кроме собственно дома, разделённого на жилую и производственную части, хозяйственных построек и земли, входит также плата за четырёх мастериц, дворового мужика, того самого старика, который встретил покупателей возле калитки, девчонку-служанку, повариху и мальчишку-рассыльного.

– Ну что, дочка, тебе подойдёт? – поинтересовался Джеймс Бонд после осмотра всего продаваемого недвижимого и живого имущества. – Или пойдём другие варианты посмотрим?

Он знаком показал Але, что его тут всё устраивает.

– Мне нравится здесь, – робко улыбнулась воровка. – И цена, мне кажется, папа, хорошая. А тебе, дорогой? – спросила у Рика ол Шеми.

– Любимая, мы ведь это для тебя покупаем. – Резидент обнял за плечи свою лженевесту. – Я приму любое решение, какое посчитаешь нужным.

– Вообще-то деньги мои, – ворчливо напомнил Джеймс Бонд, чем вызвал ухмылку Иванны Как-то-там. – Но я готов заплатить. Почтенная, когда можем оформить сделку?

Договорились сегодня же встретиться в полдень у ратуши, после чего далиорские разведчики направились к гильдии портных, сначала требовалось заплатить взнос туда. Поборы шли на каждом углу.

В родном мире, насколько Немченко знал, так называемая крыша была всегда одна. Платили или бандитам, или оборотням в погонах, а вот такого, как здесь, чтобы и тем, и другим, вроде не случалось. Впрочем, Андрей лично с этим не сталкивался, поэтому, возможно, ошибается.

– Мы можем заодно заключить и брак, – предложила Гадюка. – Придём пораньше и всё сделаем.

Им пришлось прижаться к забору, чтобы пропустить паланкин с сидевшей в нём юной олой. Непонятно, что такой богатой, судя по украшенным носилкам и шёлковым занавесям, аристократке могло понадобиться в не самом хорошем районе. Любовное свидание? Кого-то навещала?

– А ты не слишком торопишься, дочь? – изобразил отцовскую заботу землянин. – Ты же Рика ещё мало знаешь.

– Мне достаточно, папуля, что тебя этот выбор устраивает, – поддержала шутливый тон Аля. – От тебя я видела только хорошее и доверюсь твоему мнению.

– Что ж, раз так, то действительно придём к ратуше на час раньше уговорённого, – согласился с предложением помощницы попаданец.

– В храм нам лучше не соваться. – По-прежнему шедший чуть позади ол Шеми внимательно прислушивался к разговору невесты и тестя.

– Это я уже сообразил, – ответил Андрей, не оборачиваясь. – Обойдёмся городской регистрацией. Аля, это сильно станет мешать твоему общению с лейтенантом Вертием?

Офицер дружины ола Майсера, десятирангового адепта воды, одного из некоронованных королей Миллета, оказался настоящим кладезем информации, и терять такой очень бы не хотелось.

Именно от него стало известно, что миллетский клуб пообещал не просто обеспечить защиту королю Нигарду Первому, но и подумать, как нейтрализовать появившегося в Далиоре молодого десятирангового адепта тени.

Пока Андрею было неясно, что подразумевается под словом «нейтрализовать» – больше не дать ему действовать в Ровене или устранить, но на всякий случай решил исходить из второго предположения и максимально усилил защиту своего особняка, не пожалев денег на самые мощные амулеты. Как говорится, бережёного бог бережёт.

Гент ол Рамсвен как-то сказал о некоей негласной договорённости, что члены магических клубов различных государств не могут являться друг для друга целями атак в мирное время, однако Немченко помнил, как в его родном мире подобный негласный запрет на убийство руководителей государств нередко нарушался. Всё