«Какое небо голубое…», — мысленно вздохнула, вновь вступая в борьбу. Кинжал, который я выбила из руки мужчины, лежал на земле ближе ко мне. И незнакомец с иссиня-черными волосами и разгневанным взглядом тоже это заметил.
Только я шустрее.
Оттолкнулась на локтях, перехватила кинжал и сразу покатилась в сторону. Противник очень смело попробовал ухватить меня за лодыжку — но я-то теперь с оружием.
Махнула ножичком, попала кое-кому по плечу — тот сразу руку отдернул и меня отпустил.
— Не подходи! — неловко поднявшись на ноги, я начала медленно пятиться в сторону леса, угрожая мужчине его же кинжалом. Глаза судорожно старались зацепиться за что-то…
Опушка, странный огненный круг. Не пентаграмма, но какой-то неизвестный мне символ. Какие-то банки, склянки и глиняные кувшины подле ритуальной фигуры. Покосившаяся палатка, которую сложили из старого потемневшего брезента
Вот спросить у потенциального убивца — где я и как выйти к людям? Или пусто оно?
Еще раз посмотрела на мужчину. Вроде не самый молодой, точно не заигравшийся подросток. И в любом случае — человек неполноценного психического здоровья, раз похищает девушек и пытается принести их в жертву. Тьфу, с такими разговаривать, себе дороже. Учитывая обстоятельства.
Помочь он мне вряд ли согласится, а вот напасть, чтобы завершить начатое — очень даже. Вон — уже руки разминает, пальцами как-то странно водит.
Глянула в сторону леса.
Потеряться в лесу или еще раз подраться с нехорошим дядькой, который крупнее меня раза в полтора?
Пойду-ка я. А там по ходу разберусь.
Глава 2
«Да чтоб тебя», — поджала губы, с упорством лемминга карабкаясь вверх по дереву.
Нет, я, конечно, на звание сильно умной не претендую. Но кое-что в жизни все-таки понимаю. Например, что убежать от взрослого мужчины в неизвестной местности я не в состоянии. Особенно если имеется слишком много неизвестных факторов. Опять же, пример: один в лесу маньяк или их целая компания? Я не знаю. Вот побегу куда-нибудь, попаду в их ловушку, и что дальше? Плохо.
Плюс это лес. А если здесь капканы да силки расставлены? И даже без этого — корней и коряг хватает, чтобы, убегая нехило так навернуться и моментально стать несчастной жертвой из дурных ужастиков. Это из тех типов жертв, которые подворачивают ноги в неудачные моменты и потом надеются, что локти, сопли и слюни помогут уползти от преследователя.
Нет. Бегать я не мастак, зато умею лазить. Вон — сосенка хорошая. Или что это там за дерево такое. Веток, чтобы подняться до самой верхушки, хватает, ствол гладкий. Только руки чуть смолой вымазала.
Залезла, обняла деревце и гляди себе по сторонам, что там происходит.
Опять же плюс — тут меня никакие животные дикие не сожрут. Наверное. А если и появятся — то первым найдут нехорошего дядю-сектанта, который меня, готова спорить, ищет.
И я не ошиблась. Не прошло и десяти минут, как мрачный товарищ с недовольным затылком промчался мимо моего пристанища. Слава Богу, следопыт из него не очень.
Вот что бы вы, Екатерина Васильевна, делали, если бы нас сейчас заметили? Помахали бы сектанту ручкой и попросили не спиливать дерево? Или пытались бы его очаровать и убедить, что я на главную роль в жертвоприношении категорически не подхожу?
Вот…. Вечно я так. Сначала думай, потом действуй, конечно, про меня. Но лучше бы я думала, потом просчитывала последствия и только потом что- то исполняла.
А с другой стороны — вот что я причитаю?
Преследователь прошел мимо, меня не заметили. Где-то через час можно было отчетливо услышать гневное бурчание мужчины откуда-то со стороны поляны, с которой я совершила свое победоносное бегство.
Я старалась сидеть и не шевелиться. Мало ли какая шишка-ветка отлетит на землю, контору спалит? Да и потом — хотелось понять, в какую сторону дальше направится товарищ-вредитель. Очень надеялась услышать рев мотора, который подсказал бы — на меня махнули рукой и поехали в сторону города. А там бы я спустилась и по оставленной колее вышла на нормальных людей.
Вот только пусты мои надежды оказались.
На улице стремительно смеркалось, а вокруг — гробовая тишина. Может, конечно, и хорошо — бросил незнакомец попытки меня найти и с миром покинул опушку?
Или притаился и ждет, когда я сделаю какую-нибудь глупость.
А как же я без них-то, родимых?
Руки мерзнут, ноги затекают так сидеть. Кушать хочется, в конце концов.
— Пс, господин маньяк, — шепотом позвала я тихо. Не то чтобы я очень хотела его сейчас увидеть… Но лучше без доводящих до инфаркта сюрпризов. А то спущусь, а меня нападут из-за дерева, я перепугаюсь, буду кричать… А мне оно надо?
— Вы еще тут?
Ответом мне послужила лишь тишина.
Ну, тогда будем считать, что горизонт чист.
Слезала аккуратно. А то навернуться с дерева — тоже не самый лучший вариант, как по мне. И так вон… Спускаясь теранулась о кору животом, на коже ссадина осталась. А я в лесу. Тут антисанитария полнейшая.
И про диких зверей забывать не стоит. Понимаю, что их-то особо и не осталось в наших широтах. Но это в «наших». Я же уже пришла к выводу, что меня увезли куда-то далековато от родного городка.
— И вот куда мне идти? — отряхивая руки, осмотрелась по сторонам.
Налево — елки, направо — елки да сосны. Перспективы сомнительные, конечно.
Зато у меня есть нож. Хоть защищайся, хоть продавай, когда добреду до населенного пункта. А то кушать-то хочется. И что-то я сомневаюсь, что в местном отделении полиции меня накормят.
Ладно. Монетки бросить все равно нет, так что сжимаю кулаки, верю в лучшее и иду туда, куда глаза глядят. Авось…
Ну вот что я переживаю? Тепло, хорошо. Ночь на дворе — а мне даже не слишком зябко. Наверняка ягоды какие-нибудь вкусные по дороге найду. Или грибы. Кинжал есть… В самом худшем случае мне надо выбраться к людям до наступления холодов. А учитывая такую сочную листву в конце февраля, у меня на мой поход есть месяцев шесть… Может девять…
Крутой я оптимист.
Зе бест оф зе бест.
Но если рассуждать логически… В день можно проходить километров двадцать. При нормальном питании. Это шестьсот километров за месяц… Как от Москвы до Питера.
Если нигде себе ничего не повредить, ни на кого ненужного не наткнуться, ничем не отравиться, не замерзнуть, не простудиться…
Мда.
Но ладно. Не надо о грустном. Я выйду к какой-нибудь речке, а там по берегу — к какому-нибудь населенному пункту. Потом в полицию. Восстановить документы, получить на почте денежный перевод от родных. И первым же поездом, автобусом или такси — домой.
Шесть месяцев… Пф! У меня сессия, мне нельзя бродить по лесам столько времени. Мне пень