Глаза его все еще светились (наверное, какие-то линзы), а сам он наклонился так близко, что уловила легкий мятный запах. И совсем не к месту мелькнула мысль, что этот запах очень приятный.
– Это правда? – почему-то шепотом и озираясь, спросил он.
У меня получилось только промычать, ведь рот все еще зажат.
Он спохватился и скривился.
– Если разожму, обещаешь не орать?
Я осталась неподвижной, не представляя, как можно давать какие-то обещания в такой ситуации. А когда он постепенно начал убирать ладонь, визг из моей глотки вырвался сам по себе. Мужчина цыкнул и вновь зажал мне рот, навалившись всем телом и умудряясь прикрыть своей массой, видимо, чтобы не заметили с улицы.
– Да не кричи ты! – гневно прошептал он. – Я ж ничего тебе не сделаю. Наоборот. А рот зажал… да сам не знаю. Реакция, видимо, такая.
– М-м-м, – промычала я, что означало «я вас всех тут засужу, и тебя, и вашу кинокомпанию, и вообще вы не имеете права себя так вести».
Мужчина, естественно, моих мычаний не расшифровал и продолжал шептать, почему-то оглядываясь:
– Просто если то, что ты говоришь, не шутка и не выдумка, придется кое-что обсудить. А это невозможно, если ты будешь орать и брыкаться. Еще раз приношу извинения за свое импульсивное поведение. Но что поделать, маги иногда подвержены эмоциям. Хотя я и в меньшей степени. И все же, если ситуация такова…
Он многозначительно повертел глазами, а я в очередной раз выпучилась, пытаясь осознать услышанное. Маги? Какие, к шутам, маги? Каких фильмов он обсмотрелся? Нет, ему точно нужна помощь, причем квалифицированная и, возможно, медикаментозная. У меня как раз подруга работает санитаркой в одном таком учреждении. Рассказов наслушалась разных. Но ничего, медицина сейчас хорошая. Главное, не волновать этого парня. Какая жалость, что он псих. А ведь красавчик.
– М-м-м, – опять промычала я и покивала, что означало «да, я буду вести себя спокойно, только отлипни от меня».
Видимо, мой сигнал был распознан правильно, потому что мужчина медленно и неуверенно, но все же убрал ладонь и сделал пару шагов назад, к стене.
Секундное молчание – и он заговорил, рассматривая меня, как внезапно появившегося единорога.
– Итак, – спустя несколько мгновений произнес он, – кто ты?
Впервые в жизни я не знала, как правильно ответить на этот вопрос. Технически я уже и так представилась, но этому блондину, похоже, нужно знать больше. Правда, желанием выкладывать ему адреса, явки и родословную до пятого колена я тоже не горела совершенно.
– М-может, я все-таки пойду? – пролепетала я, со стыдом слыша собственный блеющий голос.
Парень вскинул брови.
– Интересно куда? – не скрывая иронии, спросил он.
Я предположила:
– Домой?
– Отлично, – кивнул парень, все так же иронизируя. – И где этот дом?
– Ландышевая двенадцать, корпус восемь, секция пять, этаж шестнадцать… – пролепетала я, нарушая собственное решение ничего ему не говорить, но не закончила, потому что блондин посмотрел на меня с таким сожалением, что поняла – что-то не так.
Он сложил на груди руки и нервно пробарабанил пальцами по плечу, взгляд стал напряженным, он покосился в просвет на мостовую и проговорил:
– Угу, конечно. Только в Ландагоре таких улиц нет. Тем более каких-то секций. Не говоря уже о шестнадцатых этажах.
– Ландагоре? – оторопело выдохнула я. – Каком еще Ландагоре?
Не то чтобы я блистала знаниями по географии, но из школьного курса не помню никакого Ландагора. Лихтенштейн знаю, Люксембург – тоже. Но никакого Ландагора, это точно.
Парень кивнул, снова пробарабанив по плечу, и сообщил:
– Именно. И если ты здесь, то Ириана, великолепный магический инспектор, явно где-то в другом месте. Поэтому хочу понять, кто ты такая и как с тобой работать.
Это заявление меня окончательно выбило из колеи. Даже то, что это могут быть не съемки фильма, а… даже пока представить не могу, еще не привыкла, а он уже говорит о какой-то работе.
Понять бы для начала, куда меня занесло и как.
Но блондина это, похоже, волновало меньше всего, а судя по его бегающему взгляду и барабанящим пальцам, становилось ясно – он куда-то торопится и мой вопрос решить хочет как можно скорее. Что для меня вообще полнейший бред. То есть ему все это не кажется странным?!
– Вы в своем уме? – уточнила я на всякий случай.
На что он раздраженно произнес:
– Послушай, если тут кто-то и сходит с ума, так это ты. Потому что вместо того, чтобы рассказать мне важные детали, несешь какую-то чушь и задаешь глупые вопросы.
– Ничего себе глупые! – обиженно изумилась я. – Я пытаюсь понять, что случилось!
Он закатил глаза.
– Разве не очевидно? Ты переместилась в другой мир.
– Что-о?
После того как увидела ряженых, брусчатку и странные домики, подозрения в голову, конечно, закрались. Особенно, когда блондин заговорил о магии. Но переместиться в другой мир? Это как вообще?
Именно этот вопрос я и задала, на что парень раздраженно отмахнулся.
– Откуда я знаю? Я слышал о таком. Вроде случаются какие-то сбои в мембранах вселенной и параллельные реальности на какой-то момент пересекаются. Видимо, вы с Ирианой оказались одновременно в таком месте.
– Это как же так… – только и выдохнула я.
О таких явлениях я тоже слышала. Всякие небылицы о параллельных мирах, магии, но считала все не больше чем сказкой и бабкиным вымыслом.
А тут – такое.
– Я не знаю как, – сказал красавчик.
– И… тебя совсем не беспокоит, что произошло это… переселение? – окончательно растерялась я.
Парень цокнул и выглянул из-за угла, будто проверял – не подслушивает ли кто-то, потом, видимо, убедившись, что все в порядке, произнес:
– Этот мир наполнен магией. Кто-то где-то колдует, что-то где-то ведьмачат. Конечно, переселение в параллельные миры вероятность один к… не знаю такой цифры. Но, как видишь, есть. Больше беспокоит другое.
– Н-например? – спросила я, раздражаясь непонятно откуда взявшемуся нервному заиканию.
– Как будем расследовать дело с пропажей драконьего артефакта из их имения, – проговорил он задумчиво. – Ириана, я имею в виду, очень крутой магический инспектор. У нее ни одного нераскрытого дела. А ты… кто по профессии?
– Воспитательница, – пискнула я.
Он кивнул чему-то.
– Воспитательница. И как с тобой вести расследование – не имею понятия.
Теперь я еще больше перепугалась. Мало того что какой-то невероятный магический мир, так меня еще и угораздило вселиться в свое же альтернативное воплощение здесь, где она является крутым… кем? Детективом? Магическим инспектором?
Невольно даже испытала гордость – надо же, я и так, оказывается, могу.
Но вслух сказала другое.
– Так, может, я это… обратно как-нибудь?
– Не получится, – качая головой, сообщил парень, – мы понятия не имеем, как работает эта система дыр между параллельными мирами. Во всяком случае, в нашем королевстве и в ближайших этого не знают. Иначе…
Он сделал какие-то жесты, которые, видимо, означали что-то очень важное и загадочное, потому продолжил:
– Но самое главное, о том, что ты не