И со спокойной совестью поднимаюсь на крыльцо-портик. Охранники следят за каждым моим движением.
– Пройти-то можно? – уточняю я. – К Алоизу.
– Да, конечно, – левый охранник взмахивает рукой, из стены выныривает белый каменный диск и преграждает путь к дверям с ручками в виде драконов. – Руку приложи.
– Зачем?
– Да там внутри запутано всё, а путеводный камень метку поставит – и она тебя куда надо приведёт.
Метку поставит – как-то у меня это с клеймом на животных ассоциируется.
– А без метки можно?
Охранники смотрят на меня с сомнением, но левый признаёт:
– Можно. Только под твою ответственность: если заблудишься, задержишься, заглянешь куда нельзя – сама отвечать будешь и наказание отрабатывать тоже.
Как всё строго.
– А наказание какое?
Охранники странно улыбаются.
– Туалет вымыть, – сообщает левый.
– Общественный, – добавляет правый.
– Пожалуй, рискну! – бодро решаю я. – Только объясните, как попасть на место.
Рассказ получается короткий, но путаный, приходится на пальцах запоминать повороты.
– Можешь проходить, – разрешает левый и собственноручно открывает дверь.
Какие они дружелюбные, не то что некоторые вредные вампиры.
Позади вспыхивает шум. Оглядываюсь: из соседнего здания высыпают студенты в разноцветных одеждах. А в другой стороне так и стоит Санаду, и, вроде, искоса за мной наблюдает. Деланно отворачивается. А, может, мне показалось? Мало ли какие у него дела, вдруг он ждёт кого-нибудь, вот на дверь и смотрит.
– Благодарю, – улыбаюсь левому охраннику и прохожу в просторный холл.
Здесь полно картин: пейзажи, удивительные животные. Полная энтузиазма, я спешу пройти объяснённый на словах путь, пока не забылся. Да и отвлекаться тут не на что, самое интересное – резные ручки на массивных дверях да картины. Как-нибудь в другой раз полюбуюсь.
Возле нужных дверей оказываюсь минут через пять, стучу – и они сами открываются.
Искомый кабинет прост и строг: серые стены, мрачные картины, тёмное дерево мебели, массивные шкафы вдоль стен, а узкие стрельчатые окна забраны цветными стёклами витражей, из-за чего проникающий сюда солнечный свет кажется тёмным. В углу прислонена погрызенная огромная ветка.
Сияющая сфера висит практически над длинным столом напротив двери, за которым сидит, посверкивая жёлтыми глазами, оборотень в строгом тёмно-сером сюртуке. А жилетка и бант галстука – под цвет глаз.
– Здравствуйте! – взмахиваю рукой. – Ника сказала, мне тут какие-то документы оформить надо.
– Не какие-то, а важные! – наставительно сообщает Алоиз. – Входите.
Ну, вхожу. А он достаёт из коробки на столе зелёный мячик и кидает в меня. Едва успеваю уклониться. Нахмурившись, Алоиз кидает в меня второй такой же мячик. С тем же плачевным результатом.
– Эй, я тоже могу чем-нибудь кинуть! – возмущённо сообщаю я, Алоиз скептически меня оглядывает. Ну да, в руках ничего нет, майка и облегающие джинсы не оставляют простора для метательного оружия, но я сурово добавляю. – Сапогом, например. У меня их два, и я меткая.
– Да это заклинание перевода письменной речи, болезная! Наподобие того, благодаря которому ты можешь со мной разговаривать! Как ты документы подписывать станешь, если не сможешь читать?
– И почему сразу болезная? Это нормальная реакция на агрессию. Или у вас остальные благодушно воспринимают, когда их с порога обкидывают непонятно чем?
Неожиданно Алоиз опускает взгляд и смущённо почёсывает за ухом:
– Не знаю. Ты у меня первая иномирянка на подписании бумаг. Но! – он воодушевляется. – Я точно знаю, что Эзалон тоже заклинанием кидает. И ты должна была догадаться, что это, на тебя уже накладывали подобное заклинание!
– Не накладывали. Или я этого не помню. А заклинания так кидать – контрпродуктивно и опасно для жизни и целостности лица.
Значит, этот страшный хранитель деревьев Эзалон тоже с прибывшими работает, и если начинает с бросков в голову, не удивительно, что после этого бедные люди хотят поскорее домой.
– Значит, так, – переходит на деловой тон Алоиз и достаёт ещё один зелёный мячик. – Он последний, так что подойди ближе.
Подхожу и наклоняюсь над стоящей на самом краю подставкой с перьями и чернильницами. Смотрю на разложенные документы, но не понимаю ни знака из покрывающих их закорючек. Алоиз медленно подносит зелёный шар к моему лбу, и тот махом впитывается. Вот и всё. Закорючки больше не кажутся непонятными, это – письмо.
«Прекрасная мисс, простите, что снова отвлекаю вас нелепыми посланиями, но я не в силах выдержать ни дня, чтобы не…»
Так-с, кто-то личными делами на службе занимается. Я усаживаюсь на стул:
– Где договор?
Алоиз выдаёт мне стопочку документов под говорящим названием «Стандартный договор о взаимодействии с особями из непризнанных миров».
Особь я теперь. Миленько.
Ожидаемо договор больше ограничивает, чем даёт: рассказывать о технологиях мира нельзя, Академия – царь и бог, соректоры всегда правы, но учить действительно обязуются, как и защищать – пока остаёшься студенткой. Похоронить тоже в случае чего обязуются, но претензий по поводу безвременной кончины не примут. Не нравится – магию запечатают, и жди отправки домой. По духу – прямо кредитный договор!
Подписываю.
Щекотное ощущение прокатывается по телу, на миг ускоряя сердцебиение.
– Поздравляю, теперь вы полноправная студентка Академии драконов, – Алоиз забирает листы и заглядывает в проявившуюся после подписания шапку договора. – Мисс Клеопатра Крузенштерн с Тер… с… с… – у заикающегося Алоиза дёргается жёлтый глаз. – С Терры. Вы с Терры?!
– Если под Террой вы подразумеваете Землю, то да…
– С Терры! – у него натурально волосы дыбом встают!
Вскакивая, Алоиз роняет собственное кресло и проносится к одному из шкафов, на ходу теряя листы моего договора. Я с любопытством наблюдаю, как он выискивает среди папок тонкие тетради, бормоча:
– В сокровищницы драконов залезать нельзя! Сейчас их здесь нет, но залезать нельзя! У драконов брать ничего нельзя! Трогать за хвост нельзя! В глаза смотреть тоже! – Наконец, Алоиз возвращается с охапкой тетрадок. Безумно таращась, рассыпает их на столе рядом со мной. – Это инструкции по общению с драконами, вампирами, оборотнями, эльфами, болотными гоблинами, големами Пат Турина и, на всякий случай, с гномами, хотя они тут не бывают, но мало ли. Пока не выучишь – из кабинета не выйдешь!
Глава 9
Кошусь на погрызенную палку в углу. У бедного волка, похоже, и так стресс, с пониманием надо относиться. А то ещё шерсть полезет, и я виноватой останусь.
– Только давайте чайку к этим инструкциям, – предлагаю я. – Вам чайку с мятой, а мне бы кофейку для концентрации внимания и улучшения запоминания.