К тому же неизвестно, сколько ещё интересного подкинет нам этот замок. Вот, например, лифт в стене. Точнее не лифт, — на таком не покатаешься, — а кухонный подъёмник. Значит, где-то внизу должно быть оборудование для готовки.
Да не-не-не, точно…
Всё решено.
Зачем я вообще себя уговариваю, если всё и так очевидно? Даже если здесь есть какие-то недостатки, это не страшно. Исправим. Вырулим.
— Ребят! — крикнул я. — Есть идея!
— Обосноваться здесь? — прочла мои мысли сестра.
— Точно! Тебе как?
— Роскошно, — сказала Шиза.
Её нежить тем временем доцокала своими костяными пятками по мрамору до письменного стола, отодвинула стул и села. Затем, — я аж охренел от такого нежданчика! — скелет поднял с пола пистолет, положил его на колени и так резко откинул череп на спинку стула, что тот аж отлетел и покатился по полу.
— Ой, — сказала Елизавета Романовна. — Я не видела пистолет. Честно.
Тут я заметил, что прямо за стулом, на котором сидел скелет, на мраморе видны бурые разводы. Давным-давно засохшая кровь.
Да это же самоубийца!
И да, прямо перед ним на столе лежала записка.
— Интересно, — вслух пробормотал я и отправился читать.
На бумаге нарос такой слой пыли, что букв совсем не было видно. Я аккуратно взялся за записку двумя пальцами, тряхнул её, вновь активировал языковую руну и погрузился в чтение. Последняя воля владельца замка, между прочим! Не рекламный буклетик про натяжные потолки!
Итак:
«Привет!»
Какое жизнерадостное начало, — подумал я.
«Дорогой читатель сего письма, я искренне надеюсь на то, что ты одарён портальной магией. Иначе я не могу взять в толк как и зачем ты забрался в мои покои, а главное — если тебе не подвластны порталы, то вся моя задумка пойдёт прахом».
Так…
Что-то мне это уже не нравится, по правде говоря.
«Ну а раз ты всё-таки забрался сюда, то будь добр выслушать мою историю. При жизни моё имя было широко известно в объединённых мирах. Я был одним из старейшин Нейтрального Братства. Возможно, ты даже слышал обо мне. Моё имя…»
— Ой, — вырвалось у меня.
Но не потому, что я действительно знал усопшего. А потому, что несмотря на языковую руну думал-то я всё равно по-русски и имя для меня прозвучало несколько… как бы это так сказать? Неблагозвучно.
Хотя, так вполне могли бы звать какого-нибудь азиата из моего нынешнего мира. Японца там или китайца.
'Моё имя господин Ебугу-Сэй. И если ты хоть сколько-то знаком с нашим Братством, то ты наверняка знаешь и о том, что я пропал при загадочных обстоятельствах.
Так вот, мой неизвестный друг, я прошу тебя найти моих братьев и разъяснить им эти самые обстоятельства, потому что сам я этого сделать не смог. Мне не позволила гордость. Или не хватило духа, — называй как хочешь.
Дело в том, что я совсем не так представлял себе 21-й уровень развития. Я думал, что это начало большого пути, а оказалось, что это его конец.
Ткачи…
Чёртовы Ткачи разыграли меня и сгубили мою жизнь. Буквально! Из-за них всё моё существование стало одной большой и глупой шуткой.
Я долго не мог определиться с выбором именной руны, но всегда имел на её счёт некоторые соображения. Я хотел обрести силу, которая была бы диаметрально противоположна некромантии. Я хотел управлять жизнью. Дарить её. Управлять. Я хотел наделять разумом неживое и воскрешать тех, кто этого действительно достоин.
Что ж…
Возможно, я сам виноват в случившемся. Хотел слишком многого или же попросту зазнался, вот и получил по заслугам.
Ткачи извратили моё желание самым ужасным образом. Это грустно и смешно, но мне сразу же вспоминается одна сказка из моего родного мира. Эта сказка рассказывала об одном жадном царе, который обращал в золото всё, чего касался.
Так вот… Со мной случилось примерно то же самое.
Вот только в отличии от жадного царя, моё касание начало «оживлять» предметы. Понимаешь иронию? Я хотел делать добро, а в итоге начал сеять боль и безумие. После постановки именной руны, я сам того не желая начал извращать реальность похлеще самого Хаоса. Мне не помогало ничто. Ни разрядка маны, ни… смешно сказать… перчатки'.
И тут моё чувство «глаз на затылке» многократно усилилось. Мне стало реально не по себе. Оторвавшись от текста, я оглянулся вокруг себя. Ничего странного — Ходоров вернулся из комнаты с джакузи и изучает бутылки с выпивкой, а Шиза стоит у окна и глазеет на горы.
Но стоило мне обернуться обратно и посмотреть на письменный стол…
— Ах-тыж-ёптвою! — заорал я и отпрыгнул от него, как диабетик от пряника.
Со стола на меня смотрела настольная лампа. Серьёзно. Вот прям смотрела! У грёбаного светильника были глаза и рот!
— Я лампа! — противным голосом сообщила лампа. — Я лампа!
Почти тут же другие глаза распахнулись на спинке стула.
— Я стул! Я стул!
— Какого хрена⁉ — вытаращилась на всё это действо Шиза.
И тут голоса понеслись со всех сторон. Вещи вокруг оживали целыми пачками. Как в том диснеевском мультике про Красавицу и Чудовище! Вот только если в формате мультипликации оживший чайный сервиз смотрелся мило и прикольно, то здесь, — наяву и в реализме, — это было реально жутко!
Это был не мультик, а настоящий фильм ужасов!
— Я книжка! Я книжка!
— Я лифт! Я лифт!
— Я колонна!
— Я джакузи!
— Я ручка!
Меня аж холодный пот пробил. Сглотнув подступивший к горлу комок, я начал судорожно читать дальше:
'Это не жизнь. Я мучаюсь сам и мучаю других. Сотни, а может быть тысячи ни в чём неповинных созданий, которые по моей вине обрели разум теперь мучаются, утрачивая его и постепенно сходя с ума.
Я чудовище.
Я настоящее чудовище. Я ем живыми вилками живую еду. Я сижу на живом, сплю на живом, одеваюсь в живое и ничего не могу с этим поделать.
Ты даже не представляешь, как я сгорал от стыда, когда понял природу своего дара. Ты не представляешь, какими словами корил себя. Не представляешь, как я страдал.
И чтобы минимизировать тот урон, который я несу миру, я принял решение пропасть. Сознательно и добровольно я изолировал себя в этом вымершем мире, не предупредив братьев ни о чём.
Поначалу я думал, что смогу так жить и даже оборудовал свои покои. Инкогнито я нанял слуг, которые кормили меня и обслуживали замок, но потом… потом я понял, что просто не могу так дальше.
Я принял решение уйти из жизни и забрать с собой всех тех, кого обрёк на вечные страдания в виде говорящей мебели.
Прошу