Поскольку с собой у меня ничего не было, то для начала я демонстративно опробовал подчинённых роботов — ремонтников, загрузив ювелирной работой. Кольцо получилось точной копией нашего изделия с кристаллом искина древних. Вытащив настоящую вещь из теневого кармана, я заменил подделку и надел колечко на палец. Зачем анализировать что — то самому, когда это гораздо лучше сделает искин.
Всё это я проделал на виду у множества камер слежения, расположенных по всему периметру мастерской. Полюбовавшись изделием на свету, похлопал робота по суставу со сварочной горелкой.
Заклинание сканирования пространства дало искину необходимые сведения.
(Искин: — Анализ выполнен. Предполагаю упрочнение положения инсектоидов в галактике с приходом сюда людей. Люди внесли в шаблонную тактику жуков необходимый фактор неожиданности. Остатки мощных антенн связи показывают наличие у противника хороших систем глушения сигналов управления, в том числе и ментальных. Пока штурмовик находится под управлением королевы или интегратора, машина имеет преимущество перед индивидуально действующим противником. Но едва связь теряется, мозгов жука — пилота уже не хватает для нестандартных действий. Пилот — человек исправляет этот недостаток.
Рейн: — А что скажешь о свободных корпорациях?
Искин: — Фактически это блеф. Они также находятся под контролем королев. Разве что возможно отсутствие ментальных управляющих сеток. Жукам выгодно, когда люди работают сами по себе на их благо. Стоит заметить, что королевы поступают мудро. Неординарные личности среди людей, способные на активные самостоятельные действия направляются в корпорации, а остальные гораздо эффективнее будут действовать под ментальным контролем.
Рейн: — Согласен! Хотя королевы и не понимают разум человека, но стараются использовать по максимуму.
Искин: — Что касается вооружения противника, то, судя по дефектам на корпусе машины, он в основном использует плазму. Механических повреждений очень мало, а вот энергетические отметины повсюду. Используя роботов, восстановить штурмовик можно за шесть суток. В пять уложиться невозможно.
Рейн: — Хм, судя по всему, предполагается проверка на прилежность и исполнительность.
Искин: — Рекомендую перевыполнить задание. Нужно попасть в свободную корпорацию. Возможностей по добыче информации в этом случае будет больше. Можно перепрограммировать роботов на выполнение параллельных работ. Запчасти для модернизации их мозгов обнаружены на складе. Желательно взять на ремонт сразу две машины, тогда не надо будет постоянно менять у роботов исполнительные манипуляторы.)
По выданному номеру я связался с куратором и попросил пригнать ещё одну машину с аналогичными повреждениями. Озадаченно покачав головой, Кимер не стал упираться. Уже через час летающий кран спустил мне через люк в крыше ещё один штурмовик, заодно подвинув предыдущий, чтобы хватило места на стоянке сразу для двух машин.
Собственно я только изображал бурную деятельность. Искин, завладев управлением контроллера, стал не торопясь переделывать роботов одного за другим. Всё можно сделать и быстрее, но тогда вряд ли кто поверит, что это мог сделать техник или инженер, даже будь он супергением.
Сам контроллер техника оказался стандартным и никакого слежения в нём искин не обнаружил, но после выдачи мне второго штурмовика, количество камер слежения в ремонтном боксе увеличилось. Играя выбранную для меня роль странного техника, я даже столовую не стал посещать и спал прямо в ангаре.
Дух в картинках передавал мне удивление на лицах других людей, когда в положенное время вместо меня в столовую заявился небольшой робот — ремонтник и, загрузив в грузовой контейнер заказанную порцию, тут же умчался в сторону мастерских. Я не нашёл запретов на такие действия в правилах, записанных на контроллере.
Роботы оказались шустрыми. На одной переделке я не остановился, постоянно совершенствуя имеющуюся технику. Поэтому с двумя штурмовиками справился всего за четыре дня, приведя их в идеальное состояние. Куратор появился как раз к завершению покраски, видно, наблюдал за процессом через камеры.
— Где это теперь молодёжь так учат? — почесал он затылок, глядя на меня, когда прогнал основные тесты бортового оборудования.
— Жить захочешь, и не такому научишься, — криво усмехнулся я в ответ.
— Ну — ну, — пробормотал Кимер и обернулся на шум открытия входной двери. — А вот и приёмная комиссия.
В помещение, не торопясь, щёлкая жёсткими суставами по полу, прошли два жука. Один походил на арбуз на ножках, а второй больше напоминал обычного паука, только ног имел штук двадцать. Круглый выполнял функции штатного мозга машины, а другой являлся пилотом. Именно для его лап предназначались органы управления в одном из пилотских отсеков. За инсектами в помещение вошла весьма интересная особа. Женщина обладала внушительным ростом и мощной мускулатурой.
— Ха, Эйна! А тебя, каким ветром сюда занесло, — удивлённо уставился на гостью куратор.
— И тебе привет жук, — улыбнулась женщина. — Я тут случайно узнала, что у тебя завалялись парочка готовых машин. Мне как раз не хватает для комплекта, а лететь нужно уже сегодня.
— Так я тебе и поверил! — скосил куратор глаз на жуков, нырнувших на свои места в одном из штурмовиков. — Наверняка воспользовалась связями своего любовника из службы безопасности.
— Ну, не без этого. Видишь ли, время не ждёт. У нас намечается очередная бойня. Разведка доносит, что драки собираются возобновить наступление.
(Дух: — Перехватил их сообщения с глазных экранов.)
Переговоры:
— Кимер не жмоться! Машины нужны срочно. С завода выгребла всю сегодняшнюю партию!
— Что, будет жарко?
— Не то слово! Теперь два клана хотят испытать на прочность десантников.
— А что не уйдёте оттуда?
— Есть причина. Надо оттянуть на себя побольше сил противника. И, кстати, я договорилась с начальством. Заберу у тебя и этого парня. Служба безопасности корпорации опасается сразу принимать его. Послали запрос на ту сторону. Неординарный техник. Мой друг говорит, что слишком тёмная личность. Среди пиратов, конечно, встречаются самородки, но проверка займёт некоторое время. Если он тот, за которого себя выдаёт, то и у нас выживет. В общем, безопасники решили перестраховаться. К тому же его способности позарез нужны десантникам. Восстанавливать технику придётся на месте. Мы не сможем обеспечить качественное снабжение во время очередного столкновения с драками.
— Эйна, два клана — это серьёзно. Как бы вас там не покрошили.
— Да знаю я! Поэтому и готовим хороший кулак для встречи. Даже пилоты для машин есть, но специалистов и техники не хватает. Твой уникум удачно подвернулся. Если жуки ремонт одобрят, через пару часов мы будем уже в пути.
Педантичные жуки проверили обе машины. Судя по улыбке на лице гостьи и вспышкам радости в ауре, отчёты ей понравились. Эйна общалась с инсектами ментально через специальный приёмопередатчик. К сожалению, ментальный сигнал не перехватывается, а разум женщины пока для