— Лежи и не двигайся, — посоветовал я парню, а сам достал телефон и набрал Паука.
***
Сам Паук не счёл ситуацию достойной того, чтобы явиться лично. Зато через пару минут подошёл десяток скорпионов.
— Это ты, Курт? — спросил старший из них.
Я кивнул и отошёл в сторону. Пленный пытался воздействовать на меня, но ничего не получилось. Я так и не понял, в чем его особенность, но во внушениях он был слабоват. Впрочем, следить за ним не перестал. Он мог воздействовать на скорпионов или случайных прохожих. Впервые я оказался в такой ситуации.
Обратившийся ко мне скорпион кивнул остальным,
и те принялись избивать парня. Я сначала опешил, но потом понял их логику. Это был приказ от Паука: доставить живым и избитым, чтобы точно убежать не смог.
Пострадавшего подняли, накинули мешок на голову и потащили в сторону бара. Мешок уж точно не для того, чтобы скрыть дорогу, наблюдатель и так её знал. Ещё один способ ограничить способности? Невольно задумался, как бы это повлияло на меня. Зрительный контакт для меня важен, но не обязателен. Если лишусь зрения, то часть возможностей потеряю, но не все.
Пока шли, на нас обращали внимание, провожали взглядами, но никто ничего не говорил. Обошлось без внешнего влияния. Это были Низины, и здесь такое в порядке вещей. Пока шёл, думал о том, куда катится моя жизнь. Участие в конфликте группировок не входило в мои планы.
Паук встретил нас внутри бара, где по-прежнему не было посетителей. Зачем тогда бармен нужен? Или это личный слуга?
— В подвал его, — приказал Паук. — А ты, Курт, выпей пока что-нибудь. Считай это поощрением за хорошо проделанную работу.
— Это тот, кто нужен?
— Скоро узнаем, — задумчиво сказал Паук и отправился вниз, вслед за скорпионами.
Я подошёл к бармену.
— Кофе есть?
— С коньяком? — встретил он меня недовольным взглядом. Наши отношения как-то не заладились.
— С молоком.
— Это бар, а не детское кафе.
Я промолчал, молча уставившись не него. Он продержался секунд пять. Хмыкнул и сделал мне кофе. С коньяком. Плеснул совсем немного.
— Сегодня холодно. Не помешает согреться и нервы успокоить.
Это было неожиданно. Забота от этого человека в отношении меня. Меня и правда трясло. Не от холода, хотя в это время градус на улице понизился и легкая куртка, в которой я был, уже не спасала. А от содеянного.
Кофе пил маленькими глотками. Алкоголь не чувствовался. Зато тепло быстро разбежалось по телу, за что я был отдельно благодарен.
— А пожевать найдется чего? — спросил я.
— Велено налить выпить, а не кормить.
— И всё же?
Бармен сходил до холодильника и притащил бутерброды. Хлеб, рубленое мясо. Больше ничего. Суровая мужская эстетика.
— Спасибо, — поблагодарил я.
Потянулось томительное ожидание. Я не знал, как Паук отреагирует на попытки выведать секреты. И узнает ли вообще об этом. Сейчас мой поступок выглядел не таким умным. На что я надеялся? Что смогу посреди улицы, отключившись, разговорить того, кого послали шпионить? Без опыта в этом деле? Нет, что-то я узнал. Те ожидания, который были у парня касательно его поимки. Ни на что хорошее он не надеялся, и это говорило о характере отношений между группировками.
Паук поднялся минут через пятнадцать. На стене висели часы, и я на них постоянно поглядывал. К его появлению удалось успокоиться.
— Курт, иди за мной, — позвал Паук и пошёл обратно.
Скорпионы сразу ушли, как только спустили пленника, поэтому внизу никого не было. Только сам наблюдатель, сейчас в отключке.
— Можешь забрать его силу, — сказал Паук, когда я спустился.
— Так просто? — невольно заподозрил я подвох.
— Ты нашёл наблюдателя, — пожал он плечами. — За хорошо проделанную работу принято награждать.
Врёт. Дело было в другом. Он хотел посмотреть, как далеко я готов зайти. Сделать так, чтобы я увяз в его грязных делах. Стоило об этом подумать, как Паук улыбнулся. Той самой гадкой улыбкой.
Отказаться?
— У нас был уговор, — напомнил я. — Куда важнее для меня получить ответы.
— Мы с тобой поговорим, как только ты закончишь, — пообещал Паук.
Значит, отказаться невозможно.
Посмотрев на парня, который наверняка думал закончить этот вечер совсем иначе, я потянулся к его силе.
Глава 3. Отказ и убийцы
Когда поднимался наверх, в голове шумело. Казалось, вся кровь прилила к мозгам. У наблюдателя было не так уж много силы для столь опасной работы. Как у Марко, или около того.
Какая-то часть меня жаждала новых порций. А другая часть, которая походила на остатки совести, тихо кричала, что я превращаюсь в монстра. Невысокая цена за то, чтобы помочь сестре и защитить тех, кто мне дорог.
— Думал, будешь артачиться, — поделился Паук сомнениями, когда мы поднялись на первый этаж, и он уселся за свой любимый стол.
Мне стула не предложили.
— А ты, — выставил он палец в мою сторону. — Несмотря на легкие сомнения, сделал грязную работу.
— Так это была грязная работа, а не награда?
— Зависит от точки зрения. Но не могу сказать, что пожирать пленных — приятное занятие. Не то же самое, что в бою, когда кровь кипит от адреналина, да? — подмигнул он мне.
— Моя сестра, — перешёл я к главной теме, не желая болтать попусту. — Кто с ней это сделал?
Внутри всё замерло. Слишком многое было преодолено, чтобы задать этот вопрос.
— История запутанная, — Паук едва заметно поморщился, будто ему не хотелось отвечать на заданный вопрос. — В городе есть те, кто занимается продажей талантов. Также через неделю пройдёт аукцион, где, возможно, будет продан талант твоей сестры. Тише! — Паук выставил ладонь вперед и поумерил мой пыл. — На аукционе тебе делать нечего. Это ты со школьниками драться можешь, а что будешь делать против профессиональной охраны? И нет, то, что ты подумал, не прокатит. Люди, что придут на аукцион, защищены от воздействия слабых повелителей.
Медленно выдохнув, я постарался успокоиться. Сначала надо узнать подробности, а потом уже план составлять.
Паук некоторое время разглядывал меня с любопытством и продолжил, когда я полностью успокоился, превратившись в каменную глыбу.
— Кто занимается промыслом талантов, я тебе сказать не могу. Я знаю как минимум три группировки, но мог появиться и ещё кто-то. Да и назови я тебе их все, что будешь делать? Вломишься к ним, и что дальше?
— Заберу то, что они украли.
— Да? — Паук приподнял бровь. — Кажется, ты неверно оцениваешь свои силы. Не путай низших повелителей с опытными группами. Твоих навыков банально