– Леанисса, – прошептал он, и мне почудилась нотка неуверенности в его голосе.
– Ммм?
Мужчина хмыкнул, а затем вновь продолжил прерванное занятие.
– Нет, ничего.
– В чём дело? – я села на кровати и удивлённо уставилась на возлюбленного. Дани отвернулся, избегая моего взгляда, и усмехнулся.
– Неважно, отдыхай. Сейчас не самое подходящее время, чтобы говорить об этом.
Князь ещё немного помолчал, но, видимо, всё же понял по моему гневному взору, что сейчас ему не поздоровится, и со вздохом заговорил.
– Вскоре мы доберёмся до Мёртвых земель, а затем перенесёмся в Атуане. Я не знаю, что сейчас происходит в бывшем мире Теней, но совершенно точно ничего хорошего. Ты бессмертна, любовь моя, но все остальные – нет, в том числе и я. Мне было бы горько знать, что я погиб, ничего не оставив тебе.
– О чём ты говоришь? Ты даёшь мне всё, о чём я только могу мечтать. И, самое главное, ты даёшь мне свою любовь. Больше мне ничего не нужно.
– Леанисса, выслушай меня, прошу. Я помню день, когда прибыл в Академию, чтобы стать её преподавателем, и Филариэль передал мне список моих студентов. Когда я увидел в этом перечне «Нисса Драгонэр», я подумал, что никогда в жизни не видел строчки на бумаге, которая могла мы обрадовать меня больше.
– Дани… – мужчина коснулся пальцем моих губ и заставил замолчать.
– Я лишь хочу, чтобы это имя было твоим по праву. Это не так уж много, верно?
На этот раз уже мне пришлось отворачиваться, чтобы скрыть своё лицо. С одной стороны эта мысль была мне безусловно приятной, но с другой…
– Я люблю тебя, – прошептала я, и осторожно коснулась ладонью щеки князя, всегда такой гладкой и прохладной. – Но ты был прав, сейчас действительно не самое подходящее время. Когда всё будет кончено, и Атуане будет освобождён, а Герион свергнут со своего престола, тогда мы сможем вернуться к этому разговору, хорошо?
– Если я погибну, будет уже поздно, – грустно улыбнулся мужчина.
– Ты не погибнешь! Прекрати говорить это. В прошлый раз твоя смерть едва не стала причиной гибели всего мира. Если бы ты не спас меня, вернув мне рассудок, я бы утопила весь мир в крови. Лира видела это в своём видении. Ты не можешь погибнуть, Дани, я не позволю этого!
Я внимательно смотрела на возлюбленного, сама испуганная своей вспышкой. Его слова воскресили в памяти тот день, когда Серый орден добрался до Данавиэля своими цепкими лапами и вырвал жизнь из его тела. В тот раз лишь помощь Рьелля смогла вернуть всё в своё русло, но, кто знает, поможет ли он мне ещё раз? Мой отец по-своему привязан ко мне, но он бог смерти и тьмы. Не стоит доверяться таким существам.
Я прильнула к Дани, и он успокаивающе погладил меня по спине.
– Отдыхай, Леанисса. Ничего не случится, пока мы вместе. Не должно случиться.
Несколько дней между мной и Данавиэлем висела напряжённость, но мы старательно притворялись, что этого не замечаем. Разговоры часто неожиданно обрывались, и иногда, повернув голову, я натыкалась на его внимательный, испытующий взгляд. Но вскоре страсть, которая зажигала искры, стоило только коснуться друг друга, уничтожила все следы неловкости. Ночная беседа была забыта, во всяком случае, на какое-то время.
«Всадница» давно преодолела полосу штиля, и ветер вновь наполнил паруса. Матросы без дела слонялись по палубе, лишь изредка поправляя то один, то другой канат. На первый толчок никто не обратил внимания, но когда судно вздрогнуло вновь, а затем едва не завалилось на левый борт, Реллер поднял тревогу. Я спланировала на палубу с вороньего гнезда, из которого в этот момент рассматривала окрестности и крепко встала ногами на доски, распахнув за спиной крылья. Экипаж обходил меня по широкой дуге, опасаясь обличья Тени и горящих расплавленным золотом глаз, но мне было не до того.
– Что происходит? – прокричала я, как только Дани подошёл ко мне. Его тело было охвачено серебристым пламенем магической защиты, а от пальцев протянулись длинные щупы, опущенные в море.
– Пытаюсь это понять, – спокойно ответил мой возлюбленный.
Волны скрещивались под странными, неестественными углами. Пена потемнела, став свинцово-серой, всюду вокруг корабля начали образовываться водовороты. Бросив взгляд на Дани и убедившись, что ему нужно ещё немного времени на сканирование пространства, я взлетела обратно на воронье гнездо и огляделась. В образовании водоворотов была чёткая логика, они несколькими кругами расходились от «Огненной всадницы» вдаль. Невдалеке от корабля они были небольшие, затем довольно крупные, затем совсем крошечные, чуть дальше – средние. Внезапно я поняла, что если продолжить эту логику, то самый большой водоворот должен располагаться ровно под нами, и тут же, подтверждая мои мысли, корабль бешено завертелся, влекомый в разверзшуюся пучину. От неожиданности я выпустила мачту и неуклюже опустилась обратно на палубу.
– Заводите людей по каютам и в трюмы, – велела я капитану. – И сами идите за ними.
– Я капитан, – рявкнул Реллер. – И не собираюсь прятаться от опасности.
– Здесь вы ничем не поможете, только помешаете. Мы сделаем всё возможное, обещаю.
Некоторое время мужчина смотрел прямо мне в глаза, а затем коротко кивнул и бросился раздавать команды. Обшивка корабля скрипела под напором обезумевшей стихии. При этом небо оставалось совершенно ясным, ни единого облачка,и вдалеке, там, где водовороты уже не исчерчивали геометрически правильными кругами водную гладь, океан был тих и спокоен. Очередная волна захлестнула палубу и я с удивлением почувствовала горячие брызги на щеке.
– Это Лхеаш, – Данавиэль оказался рядом со мной и окутывал весь корабль в плотный кокон.
– Что?
– Подводный вулкан. Я совсем забыл о том, что наш путь пролегает над ним, но Лхеаш не извергался уже многие столетия.
– Вряд ли это случайность.
– Конечно нет, – Дани выругался, но всё же смог выровнять осадку корабля, не дав ему перевернуться. Нужно остановить извержение, или «Всаднице» конец.
Кивнув, я разбежалась и спикировала в самый центр водоворота. За спиной послышался шелест огромных крыльев, и серебряный дракон разрезал волны, опускаясь на вершину высокой горы, конец которой сейчас выпирал над водой. Поверхность вулкана, в отличие от его наземных собратьев, была очень гладкой, отполированной за многие тысячелетия до блеска. Из жерла вулкана вырывался раскалённый пар, и совсем близко виднелась жёлто-багровая магма. Вода вокруг вулкана вскипала за считанные секунды, а затем течение разносило её